Après avoir largement dépassé les 3 GHz avec ses Pentium 4 puis être revenu en arrière avec ses Core 2 Duo, Intel s'apprête à nouveau à passer la barre des 3 GHz avec ses futurs processeurs quad core.

Avec l'arrivée du process de fabrication 45nm, le fondeur envisage en effet de décliner ses processeurs quad core à des fréquences supérieures à 3 GHz, alors qu'ils sont actuellement limités à 2.67 GHz.

Intel devrait également profiter de cette nouvelle finesse de gravure pour proposer des modèles quad core basse consommation, qui devraient nécessiter moins de 45W.

Depuis quelques années, Asus propose une gamme de mini-PC un peu plus originale que les traditionnels cubes façon Shuttle : les Pundit, sortes de micro-tour pouvant être utilisés verticalement ou horizontalement.

Cette gamme devrait prochainement être remise au goût du jour avec deux nouvelles machines, l'une destinées aux plateformes Intel, l'autre aux plateformes AMD.

Doté d'un chipset G965 et d'un southbridge ICH8, le P3 PH5 pourra accueilir tous les processeurs Intel existants sur socket 775 et les coupler à de la mémoire DDR2 (quatre emplacements). Côté connectique, il dispose de 2 ports PCI-Express (16x et 4x), deux ports PCI, deux ports SATA2, un port PATA, un port réseau Gigabit, 6 ports USB, 2 ports firewire et le son sur 8 canaux. L'ensemble est alimenté par un bloc de 275W intégré dans le boîtier.

Plus orienté vers le Media Center, le P2 M2A690G est destiné aux plateformes AMD AM2. Construit autour du chipset AMD 690G, il embarque un contrôleur vidéo annoncé comme compatible avec les blue-ray. Du côté de la connectique, on retrouve tout le nécessaire pour un PC de salon, du firewire au son 8 canaux en passant par l'indispensable HDMI et le lecteur de cartes mémoire.

Le fondeur AMD a lancé aujourd'hui quatre nouveaux processeurs Athlon 64, le EE 3500+, le EE 3800+, le 4000+ et le X2 6000+, annoncés aux prix respectifs de 88$, 93$ et 464$.

Les deux modèles EE sont cadencés à 2.2 GHz et 2.4 GHz, comme les actuels 3500+ et 3800+. Ils prennent place sur socket AM2 et embarquent 512 Ko de cache. Par rapport aux modèles actuels, ces versions EE voient leur TDP revu à la baisse, puisqu'il passe à seulement 45W.

Plus classique, le 4000+ est un Athlon simple coeur cadencé à 2.6 GHz et doté de 512 Ko de cache.

Nouveau fleuron de la marque, le X2 6000+ et ses 2x1 Mo de cache L2 sont pour leur part cadencés à 3 GHz pour un TDP de 125W digne des heures les plus noirs d'Intel.

Malheureusement, les premiers tests montrent que cette légère montée en fréquence reste insuffisante pour lutter face aux Core 2 Duo d'Intel.

Durant le dernier CES, AMD avait présenté des prototypes de machines compactes utilisant un nouveau format de carte mère, le DTX, destiné à concurrencer le mini-ITX de Via. Les spécifications de ce nouveau format sont désormais fixées et officialisées.

Le DTX sera déclinée en deux versions, le DTX standard (24.4cm x 20.3cm) et le mini-DTX (17cm x 20.3cm). Les cartes mères pourront embarquer jusqu'à deux slots d'extension PCI/PCI-Express et seront alimentés par de classiques connecteurs ATX 24 broches et AUX 4 broches.

Même si ce format peut sembler intéressant face aux micro-ATX et mini-ITX, on peut toutefois se demander si AMD aura les moyens de l'imposer, là où Intel a échoué il y a peu avec son BTX.

Selon certains constructeurs taïwanais, Apple devrait prochainement lancer un MacBook grand format pour complèter sa gamme actuellement limitée à une seule taille.

Doté d'un écran de 15.4", comme le plus petit des MacBook Pro, il devrait se positionner à un prix compris entre 1500$ (MacBook 13.3" noir) et 2000$ (MacBook Pro 15.4") et combler ainsi le gouffre qui séparait les MacBook des MacBook Pro.

Fabriqué par Quanta Computer, comme les MacBook Pro, ce nouveau MacBook devrait aider Apple a maintenir la croissance très forte qui a été observée en 2006 (près de 50% sur le marché des portables). Cette croissance permet à Apple de pointer désormais à la 4ème place des constructeurs sur le marché américain et à la 7ème place sur le marché mondial.

Il y a quelques jours, nous vous parlions du chipset AMD 690G qui devrait sortir d'ici peu. Selon nos confrères d'ExtremeTech, ce chipset pourrait être une solution très intéressante pour le montage d'un HTPC (PC de salon).

En effet, la partie graphique de ce chipset semble taillée pour ce type d'usage : prise en charge matérielle du WMV, encodeur TV et composite, support Macrovision 7.1 et surtout, il supportera les toutes dernières normes en vigeur pour les supports HD. Le HDMI 1.1 sera donc de la partie, accompagné d'un support du HD Audio sur 5 canaux et bien sûr de la technologie anti-copie HDCP dans sa version 1.2.

La disponibilité reste quand à elle prévue pour la fin du mois.

Shuttle, le spécialiste des mini-PC a annoncé la disponibilité prochaine de son premier mini-PC compatible avec les processeurs Quad Core.

Livré en configuration complète configurable, le XPC P2 3700w pourra embarquer jusqu'à 8 Go de RAM (sous Windows Vista ou XP 64 bits ) et 2.2 To de stockage.

Pour la carte graphique, le constructeur s'est tourné vers les solutions professionnelles d'ATI et nVidia, les FireGL et les Quadro.

Destiné principalement au marché des stations de travail, ce nouveau Shuttle devrait également ravir les amateurs de puissance démesurée. Comptez tout de même un minimum de 1650$ pour pouvoir jouer à celui qui a la plus grosse en LAN party...

Lancé il y a moins d'un mois, le Core 2 Duo E4300 jouit déjà d'une très bonne réputation chez les overclockeurs grâce à sa bonne capacité à monter en fréquence. Nous avons tenté de vérifier si cette réputation est méritée, en montant un Core 2 Duo E4300 sur une Asus P5B-E Plus, elle aussi reconnue pour pa bonne propension à l'overclocking.

• Lire le test du Core 2 Duo E4300.

Peu de temps après l'annonce du PCI-Express 2.0, le PCI Express Special Interest Group, en charge des normes PCI-Express, a annoncé une nouvelle déclinaison de cette norme, le Cabled PCI-Express.

Comme son nom l'indique, il s'agit d'une version externe du PCI-Express, transportée par câble. Supportant des vitesses allant de 1x à 16x via 4 types de connecteurs différents (1x, 4x, 8x et 16x) contre 3 pour le PCI-Express interne (8x et 16x utilisent le même connecteur, tout comme 2x et 4x).

Si elle se généralise, cette interface devrait offrir pas mal de possibilités intéressantes, dans le domaine des serveurs (pour faciliter la modularité), mais aussi pour les particuliers (pour éloigner les composants bruyants et optimiser le refroidissement, mais aussi simplifier les changements de certains composants comme la carte graphique).

Tout le monde sait que la Chine est un pays relativement fermé, cherchant a être le moins dépendant possible des puissances capitalistes. Ce que l'ont sait moins, c'est que même dans le domaine de l'informatique, l'Empire du Milieu est en perpétuelle recherche de cette indépendance.

C'est ainsi que les kamarades scientifiques chinois travaillent depuis 5 ans à la réalisation d'un processeur 64 bits de type RISC, le Godson-2E. Déjà en production, il consomme à peine 5W et anime des Linux-box.

Une prochaine révision, le Godson-2F devrait atteindre la puissance d'un Pentium 4 1.5 GHz, ce qui est tout a fait correct pour un CPU produit par une entreprise aussi jeune.

Le Chine bientôt concurrente d'Intel ? Wait & see...