Le fabricant de cartes RAID LSI vient d'annoncer une nouveauté originale pour ses produits : certaines de ses cartes RAID vont désormais intégrer un petit SSD en complément de la mémoire RAM qui fait d'habitude office de cache.

Pour assurer d'excellentes performances en écriture, les cartes RAID haut de gamme embarquent en effet généralement une grande quantité de RAM (parfois plusieurs centaines de Mo) faisant office de cache en écriture. Pour éviter les pertes de données en cas de panne d'alimentation, ces cartes sont dotées de batteries permettant d'assurer le maintien des données en RAM pendant de longues coupures, mais ces batteries doivent régulièrement être changées.

C'est pour remplacer ces batteries coûteuses et polluantes que LSI va installer des SSD sur ses cartes. En cas de coupure de courant, un supercondensateur prendra le relais le temps de recopier la RAM vers le SSD, qui pourra ensuite conserver les données pendant une durée largement supérieure à celle permise par des batteries, et sans aucun maintenance, puisqu'il n'y aura plus de pièces à remplacer à intervalles réguliers.

Avec Chrome OS, Google avait créé la surprise en annonçant un OS articulé autour du navigateur web, qui sert d'interface graphique principale au système, pour accéder à distance à des applications web. Google ne sera bientôt plus tout seul sur ce créneau, avec l'annonce de Boot To Gecko.

Piloté par la fondation Mozilla, ce projet est un "système d'exploitation complet et autonome pour le web ouvert", destiné principalement aux appareils mobiles (tablettes, smartphones). Gecko étant le nom de code interne du moteur de rendu de Firefox, on peut s'attendre à un OS similaire à Chrome OS, construit autour d'un navigateur et largement tourné vers les applications web.

Le système, qui n'est encore qu'à l'état de spécification, devrait s'appuyer sur Android pour les couches basses, en en reprenant seulement le strict minimum, probablement juste ce qu'il faut pour gérer le système de fichier et lancer un navigateur web. En parallèle, Mozilla va travailler sur un ensemble de nouvelles API web, qui permettront à des applications web d'accéder à toutes les fonctionnalités d'un smartphone (gestion des SMS, utilisation de l'appareil photo, contrôle de périphérique Bluetooth...).

Il y a quelques jours, les résultats financiers de Nokia révélaient que le finlandais n'était plus le plus gros vendeur de smartphones, remplacé en tête des ventes par Apple. Mais la firme à la pomme pourrait ne pas conserver bien longtemps cette première place, qui pourrait revenir rapidement à Samsung.

En effet, sur le second trimestre, les analystes estiment que Samsung aurait vendu entre 18 et 28 millions de smartphones, contre "seulement" 20.3 millions pour Apple et 16.7 millions pour Nokia. Le coréen serait donc certain d'occuper la seconde place, tandis que l'hypothèse la plus optimiste le positionnerait en première position.

Une performance que Samsung doit en grande partie à son récent Galaxy SII, dont les ventes ont battu tous les records des précédents modèles du constructeur, avec 6 millions d'exemplaires écoulés en moins de trois mois.

Bouygues Telecom vient de lancer un nouveau service original pour ses abonnés Internet Bbox : un "service de pilotage, de maîtrise de l'énergie et de protection du foyer". La Bbox devient ainsi une centrale domotique, moyennant la souscription d'une des deux options dédiées à ce service.

Facturée 4€90 par mois, le "pack classique" permet de constituer un système domotique de base destiné à surveiller la consommation électrique du capteur et à contrôler à distance l'alimentation de certains appareils électriques, grâce à un capteur à placer sur le compteur électrique et trois prises commandées par la Bbox.

Pour 5€ de plus (par mois), le "pack confort" propose trois capteurs supplémentaires : un pour surveiller le niveau d'humidité, un détecteur de mouvement, et un détecteur d'ouverture de portes. De quoi assurer à distance un minimum de surveillance contre les intrusions.

La plateforme technique nécessaire au contrôle de ces capteurs est fournie par Ijenko, spécialiste français du contrôle intelligent de l'énergie domestique.

Depuis qu'Apple a présenté ses derniers résultats financier, les rumeurs sur ce qu'Apple va faire de son "trésor de guerre" vont bon train. En effet, avec ses réserves qui atteignent désormais 76 milliards de dollars, Apple pourrait racheter beaucoup d'entreprises. Parmi elle, Hulu est évoquée.

Hulu est un service de vidéo à la demande lancé au États-Unis en 2007 et qui y propose de nombreux films et séries TV. Le service serait actuellement utilisé par près d'un million d'abonnés, générant un chiffre d'affaire annuel de 500 millions de dollars. Concurrent direct de la branche vidéo de l'iTunes Store d'Apple, Hulu serait une acquisition importante pour Apple, qui lui permettrait de renforcer nettement sa position dans la VOD, alors que le service vidéo d'iTunes peine à séduire.

Google et Yahoo seraient également intéressés par ce rachat, ce qui pourrait faire monter les prix bien au delà de la valeur d'Hulu, estimée à environ 2 milliards de dollars. On peut d'ailleurs s'attendre à ce que Google ne laisse pas l'affaire filer, après avoir été battu par Apple il y a quelques semaines dans les enchères pour les brevets Nortel. Apple pourrait toutefois être avantagé dans les négociations, Hulu appartenant en partie à Disney, dont Steve Jobs est le plus gros actionnaire...

Android serait-il en train de faire sur le marché des tablettes le même coup que sur celui des smartphones ? Arrivé sur le marché après qu'Apple s'y soit installé en position largement dominante, Android sur tablette connait en effet une croissance aussi fulgurante sur celle d'Android sur smartphone...

Et pourtant, le terrait est encore moins favorable, tant Apple écrasait le marché des tablettes il y a un an. Ainsi, alors qu'au second trimestre 2010, les 3.3 millions d'iPad vendus par Apple représentaient 94.3% du marché des tablettes, contre à peine 2.9% pour Android (avec 100 000 tablettes écoulées), Android a réussi à s'octroyer 30.1% du marché, avec 4.6 millions de tablettes, tandis qu'Apple n'en prends plus que 61.3%, avec 9.3 millions d'unités.

Windows occupe la 3ème position, avec 4.6% du marché, mais il faut garder à l'esprit que Microsoft n'a pas encore lancé de version de Windows dédiée aux tablettes. Juste derrière, on retrouve QNX, à 3.3%. Il s'agit du système qui a servi de base à RIM pour développer l'OS de sa PlayBook.

Lancé en 1982 par les PTT, le Minitel a été un symbole de l'avance de la France en matière de télécommunications, en étant le premier réseau interactif. Destiné essentiellement à accéder à l'annuaire téléphonique, à des services d'informations et à des services de ventes par correspondance, le Minitel a ensuite perdu beaucoup de sa superbe...

Et pour cause, certains l'accusent aujourd'hui d'être en partie responsable du retard de la France en matière d'Internet : déjà bien implanté dans les foyers français dès le début des années 1990, il a ralentit l'arrivée d'Internet, qui, à ces débuts, n'apportait pas forcément grand chose de plus aux yeux des consommateurs... Certains grands noms de l'Internet, comme Yahoo! et Altavista avaient d'ailleurs ouvert des services Minitel pour répondre aux spécificités du marché français...

Mais n'ayant pas su évoluer pour s'adapter à de nouveaux usages, le Minitel a petit à petit perdu du terrain. Après avoir culminé à un parc de plus de 9 millions d'appareils, engendrant un chiffre d'affaire annuel de l'ordre du milliard d'euros via plus de 25 000 services, le parc et le chiffre d'affaire ont décliné. Il ne resterait aujourd'hui plus que 810 000 terminaux en circulation, permettant d'accéder à 1880 services, pour un chiffre d'affaire de 30 millions d'euros.

C'est désormais suffisamment peu pour que France Telecom décide de mettre un terme à l'aventure Minitel : le 30 juin prochain, les derniers services Minitel seront déconnectés définitivement. L'année 2012 devrait aussi marquer la fin du nom France Telecom, après plus de 20 ans d'existence, remplacée par Orange.

Des quatre principaux opérateurs Internet français, Orange est le seul à ne pas proposer à ces abonnés l'accès à un réseau Wi-Fi communautaire constitué par les box des abonnés. Ceci devrait toutefois changer, Orange Labs testant un tel service depuis plusieurs mois, avec une disponibilité qui ne serait plus qu'une question de semaines.

Baptisée tout simplement "Wi-Fi partagé", ce nouveau service permettra de créer sur une Live Box un second réseau Wi-Fi, qui sera accessible à tous les abonnés ayant activé cette fonction sur leur Livebox (sera-t-il aussi ouvert aux abonnés mobiles ?). Il faudra par contre disposer d'une Livebox 2, en passant par le programme d'échange si vous disposez encore d'un modèle d'ancienne génération.

L'accès via le Wi-Fi sera par ailleurs soumis à quelques restrictions techniques et/ou contractuelles, afin de maintenir une qualité de service optimale :

• réception limitée à 1 Mbit/s pour l'ensemble des abonnés connectés à un point d'accès,
• émission limitée à 5% du débit de la ligne,
• VoIP et P2P interdits,
• 5 utilisateurs au maximum sur chaque point d'accès.

Selon une source interne, Orange viserait un parc de 4 millions de points d'accès pour la fin de l'année. De quoi dépasser SFR, qui revendique actuellement le plus gros réseau Wi-Fi communautaire français, avec 3 millions de points d'accès, contre à peine 30 000 pour le réseau actuel d'Orange.

Après l'appel de CPI il y a quelques semaines, qui demandait aux candidats à la présidentielle d'inscrire la licence globale à leur programme, Martine Aubry a profité d'une récente interview pour évoquer à nouveau son hostilité vis à vis d'Hadopi et sa volonté d'une licence globale.

Conformément à la ligne directrice du projet 2012 du Parti Socialiste, la candidate aux primaires a ainsi confirmé sa volonté d'abroger la loi Hadopi et à évoqué sa vision du "nouveau modèle économique réellement rémunérateur" qu'évoquait le projet du PS : une licence globale prélevée chaque mois sur les factures d'abonnements à Internet.

Martine Aubry propose un montant de 2€ par mois, couplé à une taxe sur la fournisseurs d'accès, qui ensemble permettraient selon elle de collecter 900 millions d'euros par an. Elle précise toutefois que ce montant mensuel de 2€ reste à discuter, et il pourrait donc au final être supérieur.

La Commission de Affaires Économiques de l'Assemblée Nationale vient d'adopter un nouvel amendement dans le projet de loi sur la consommation. Un amendement qui risque de faire grincer des dents chez les partisans de la redevance copie-privée : le montant de cette redevance devra être mentionné sur les étiquettes des produits.

L'amendement propose l'ajout d'un article L. 311-4-1 à la suite des L. 311-3, qui définit la taxe copie privée, et L. 311-4 qui définit les supports assujettis. Ce nouvelle article précise que le montant de la rémunération pour chaque support devra être indiqué au consommateur, et qu'il devra pouvoir accéder à une notice explicative relative à cette taxe. En cas de non respect de cette obligation d'information, les commerçants s'exposeront à une amende d'un montant de 3000€.

Pour ceux qui fixent les montants de la redevance, il s'agit là d'une mauvaise nouvelle, puisque si elle est votée, cette loi rendra la taxe SACEM bien plus visible, ce qui pourrait provoquer un mouvement de contestation du grand public, et pousser les ayant-droits à revoir à la baisse leur prétentions. Les commerçants devraient par contre de leur côté plutôt bien accueillir la nouvelle : si elle complique légèrement leur logistique, elle leur permettra au moins de montrer qu'ils ne sont pas les responsables de l'énorme différence de prix entre la France et ses voisins sur les produits de stockage.

Il faudra toutefois d'abord que cet amendement soit validé par les députés, mais sachant qu'il émane de députés de la majorité, il a de bonnes chances de ne pas être rejeté.

Depuis plusieurs mois, un conflit juridique oppose Apple et HTC, le premier reprochant au second de violer certains de ses brevets avec des smartphones sous Android. Dans cette affaire, Apple a obtenu une première grosse victoire la semaine dernière, mais Google pourrait voler au secours de son partenaire taiwanais...

En effet, lors de la Google Mobile Revolution à Tokyo, Eric Schmidt, le numéro deux de Google a affirmé que toutes ces attaques d'Apple contre des fabricants de smartphones sous Android (HTC n'étant pas le seul concerné) se font uniquement parce qu'Apple est jalouse du succès d'Android (une petite pique de temps en temps, ça peut pas faire de mal...) et ne parvient pas à trouver d'autres moyens d'endiguer la progression des parts de marché d'Android. En clair, il estime qu'Apple n'est plus capable d'innover...

Celui qui siégeait encore au conseil d'administration d'Apple il y a moins de deux ans a par ailleurs précisé que Google était prêt à venir aider HTC dans sa bataille juridique. C'est là un signe fort de la part de Google. En effet, Mountain View a souvent été critiqué sur ce point, certains lui reprochant de fournir Android aux constructeurs sans aucune garantie sur la non violation de brevets, et de les laisser ensuite se débrouiller en cas de problèmes judiciaires... Avec cette déclaration d'Eric Schmidt, Google montre désormais que ceux qui s'attaqueront à des fabricants de smartphones Android risquent fort de devoir se frotter à Google, dont la force de frappe juridique est clairement supérieure, surtout aux USA...

Voici une nouvelle qui en surprendra sans doute plus d'un : Microsoft est actuellement en cinquième position de la liste des entreprises contribuant le plus activement au développement du noyau Linux 3.0. La firme de Redmond occupe également la 15ème place toutes versions du noyau confondues.

C'est le magazine Linux Weekly News qui est à l'origine de la nouvelle, après avoir analysé les contributions aux code du noyau Linux 3.0. Les autres contributeurs du top 5 sont, du plus gros au plus petit, Red Hat, Intel, Novell et IBM.

Il ne s'agit toutefois pas véritablement d'un virage de Microsoft en faveur de l'open-source, mais plutôt d'un moyen de maintenir sa part de marché dans le secteur des serveurs en favorisant l'interopérabilité entre les solutions Microsoft et les solutions open-source. En effet, le gros des contributions de Microsoft sont des drivers pour sa technologie de virtualisation Hyper-V, permettant à des systèmes Linux de fonctionner dans des environnements virtualisés sous Windows 2008 R2 et inversement.

Après Google, qui avait présenté un trimestre record il y a quelques jours, c'était au tour d'Apple de présenter des résultats, ceux de son troisième trimestre 2011, avec des chiffres qui ont de quoi donner le tournis et ravir les actionnaires, surtout si on les compare à ceux du troisième trimestre 2010...

Commençons par les grandes lignes : 28.57 milliards de dollars de chiffre d'affaires et 7.31 milliards de dollars de bénéfice. Par rapport à l'année dernière, le chiffre d'affaires progresse de 82% et le bénéfice de 125%... Rien que ça. La marge nette atteint désormais 25.6%, contre 20.7% il y a un an, tandis que la marge brute s'établit à 41.7% contre 31.9%. En un trimestre, Apple a réalisé plus de chiffre d'affaires que sur toute l'année 2007 (24.58 milliards) et plus de bénéfice que sur l'année 2008 (6.12 milliards) !

Comme d'habitude, c'est l'iPhone, bien aidé par le lancement d'une version CDMA aux USA, et l'iPad qui ont dopé la croissance de la pomme. Ce sont en effet 20.34 millions d'iPhone qui ont trouvé preneur ce trimestre (+142%) et 9.25 millions d'iPad (+183%). Les ventes de Mac atteignent également des records, mais leur rythme de croissance est désormais bien plus réduit, même s'il a toujours deux chiffres : 3.95 millions d'unités, en hausse de 14%, dont plus de 70% de portables. Enfin, la tendance à la baisse de l'iPad se confirme, avec "seulement" 7.54 millions d'unités, en baisse de 20%.

Sur le cumul des trois premiers trimestres 2011, le chiffre d'affaires frôle désormais les 80 milliards de dollars, tandis que le bénéfice net dépasse les 19 milliards. C'est déjà plus que sur l'année 2010 complète, alors qu'il reste encore le quatrième trimestre à comptabiliser : Apple prévoit d'ajouter encore 25 milliards à son chiffre d'affaires et 5 milliards de bénéfice.

Grâce à ces résultats, très supérieurs aux prévisions des analystes les plus optimistes, l'action Apple était en hausse de plus de 5% une heure après la clôture du NASDAQ.

Si Amazon a été l'un des premiers à connaitre le succès sur le marché des tablettes, avec son lecteur d'e-books Kindle, le géant américain n'a pas encore tenté de s'attaquer au marché des tablettes multimédia. Mais comme le laissent entendre des rumeurs de plus en plus insistantes, ça ne saurait tarder.

Selon les sources, ce lancement pourrait avoir lieu quelque part entre la fin de l'été et le mois d'octobre. Doté d'un écran de 9" et fonctionnant sous Android, cette tablette serait un produit d'entrée de gamme avec un équipement relativement pauvre (pas de webcam par exemple), dont le but serait principalement de faciliter l'accès aux contenus numériques vendus par Amazon : livres, films, musique, applications Android...

Elle pourrait donc être proposé à un tarif très agressif, et donc s'écouler par millions, comme le Kindle actuellement. Certains vont jusqu'à évoquer le fait que pour assurer le succès de cette tablette Amazon pourrait offrir avec un accès illimité à son service de streaming vidéo, qui est depuis quelques temps déjà offert aux abonnés Amazon Premium.

Dès son lancement en avril dernier, la tablette Eee Pad Transformer d'Asus a connu un grand succès, obligeant Asus à reporter son lancement dans de nombreux pays : la capacité de production du constructeur taiwanais était insuffisante pour répondre à toute la demande. Trois mois plus tard, la demande est toujours aussi forte...

Au mois d'avril, Asus n'avait prévu de produire que 100 000 unités. En mai, ce sont 200 000 tablettes qui sont sorties des usines. En juin, Asus a encore augmenté la cadence, atteignant les 300 000 unités. Avec le passage à 400 000 ce mois-ci, on aurait pu s'attendre à ce que la production cesse d'augmenter, après avoir quadruplé par rapport aux prévisions initiales. Mais non, Asus envisagerait déjà d'ajouter 100 000 unités supplémentaires à sa production du mois d'août...

Avec de tels résultats, Asus devrait sans difficulté se positionner en numéro deux du marché des tablettes en 2011, d'autant plus qu'il prévoit de sortir encore deux autres modèles avant la fin de l'année : la Slider et la MeMo. L'Eee Pad Transformer à elle seule devrait représenter 4 à 4.5 millions d'unités cette année, alors que l'objectif d'Asus était initialement d'environ un million d'unité, avant d'être remonté à deux millions.

Apple devrait par contre largement conserver sa première place, avec 25 à 30 millions d'iPad, tandis que d'autres acteurs devraient arriver en fin d'année pour tenter de concurrencer Asus, notamment Amazon et Sony.

Chahuté par la communauté open source, Oracle s'est séparé du projet OpenOffice.org en le confiant à la fondation Apache. Une décision qui avait été saluée à l'époque par bon nombre d'acteurs du libre, dont IBM. Ce dernier vient de faire prendre le même chemin à sa propre suite bureautique, Lotus Symphony.

Basée sur OpenOffice.org, cette suite bureautique se distinguait surtout par son interface graphique très différente, et bien plus moderne, ainsi que par l'intégration de tous les logiciels de la suite au sein d'une même fenêtre. Autre point, particulièrement intéressant pour les entreprises migrant depuis Microsoft Office, Lotus Symphony supporte les macros VBA.

Après avoir beaucoup pioché dans OpenOffice.org sans beaucoup y contribuer, IBM fait donc là un beau cadeau à la communauté, d'autant plus que Big Blue insiste sur le fait que le don des sources à Apache ne signifie pas qu'ils abandonnent le projet : IBM continue de considérer Symphony comme un produit important pour lui et ses clients, et va donc continuer à le développer activement.

Triste nouvelle pour l'Internet européen... Alors que l'évolution de la législation néerlandaise laissait entrevoir il y a quelques semaines l'espoir de voir la neutralité d'Internet inscrite dans les législations européennes, une réunion des grands noms des télécoms a tué cet espoir...

Organisée par la Commission Européenne, la réunion rassemblait les grands patrons des opérateurs (Xavier Niel de chez Free, Stéphane Richard de chez Orange, Jean-Bernard Lévy de chez Vivendi, propriétaire de SFR), mais aussi des fabricants de matériel et éditeurs de logiciels (Steve Jobs, Jean-Philippe Courtois de chez Microsoft, Stephen Enlop de chez Nokia)... Le but de la réunion : étudier comment assurer la pérennité du financement du réseau Internet tout en maintenant sa croissance, avec l'objectif ambitieux de fournir un accès à 30 Mbit/s minimum à tous les européens en 2020 et 100 Mbit/s pour la moitié d'entre eux.

Alors que l'idée de faire payer une partie de la bande passante par les fournisseurs de contenus a souvent été évoquée, elle a totalement été balayée par cette réunion (forcément, les représentants de ces fournisseurs de contenus ne devaient pas être très favorable à cette idée...). Les conclusions ont de quoi refroidir les partisans de la neutralité du Net : pour les participants de ce groupe de travail, l'Europe "doit encourager la différenciation en matière de gestion du trafic pour promouvoir l’innovation et les nouveaux services, et répondre à la demande de niveaux de qualité différents". En langage courant, sans langue de bois, les autorités européennes sont appelées à inciter les FAI à ne plus facturer leurs abonnements forfaitairement, mais plutôt à fournir un service de base limité, avec des options payantes permettant par exemple un accès plus performant à YouTube ou un accès illimité aux sites d'e-commerce... Les fournisseurs de contenus pourront toutefois aussi mettre la main à la poche, s'ils souhaitent que leurs utilisateurs puissent accéder à leurs services de façon optimale sans surcoût.

Summum de la lange de bois, l'absence de représentants des consommateurs à cette réunion a été justifiée par le fait que "les intérêts à long terme des consommateurs coïncident avec la promotion de l'innovation et l'investissement". Je sais pas pour vous, mais personnellement j'ai du mal à croire que les décisions prises par un groupe d'une quarantaine de dirigeants des plus grosses entreprises de l'Internet vont véritablement dans le sens de l'intérêt du consommateur, d'autant que le représentant de Vivendi a loué le fait que la réunion s'est parfaitement bien passée et a permis d'arriver très vite à des propositions acceptées de tous...

Neutralité d'Internet, 1990-2011. R.I.P.

Dans la jungle des services Internet d'aujourd'hui, il est souvent peu aisé de respecter les règles de sécurité. Difficile en effet d'avoir des mots de passe à la fois sûr et différents sur chaque service. L'une des réponses à cette problématique est l'OpenID qui consiste à confier l'authentification à une plateforme tierce (Facebook ou Google par exemple), les services clients n'ayant alors pas connaissance du mot de passe. Avec BrowserID, Mozilla va proposer une nouvelle solution.

Comme son nom l'indique, cette solution consiste à remplacer les plateformes d'authentification tierces par le navigateur lui même, ce qui permet notamment de renforcer la confidentialité des données (actuellement, une plateforme OpenID peut connaitre tous les services dont se sert un utilisateur donné).

Pour utiliser ce système, l'utilisateur devra indiquer une ou plusieurs adresses e-mail et un mot de passe maître à son navigateur (via le "local storage" sur un site en HTML5), qui générera alors des clés d'authentification : une clé privée qui restera stockée dans le navigateur et une clé publique. Sur les sites compatibles, l'utilisateur pourra s'identifier en saisissant simplement l'une des adresse e-mail configurées au niveau de son navigateur, qui sera vérifiée par le site via le protocole Verified Email défini par Mozilla.

BrowserID devrait de plus être compatible avec tous les navigateurs web récents (supportant le HTML5), mais nécessitera par contre quelques adaptations du coté des sites web.

C'était prévisible : le mode de fonctionnement des "radars" de l'Hadopi fait que les flashés ne sont pas forcément les plus gros téléchargeurs, mais aussi des utilisateurs innocents qui n'ont pas les compétences nécessaires pour sécuriser correctement leur accès Internet. C'est ce qui semble être le cas de l'un des dix premiers internautes convoqués...

La Parisien a en effet réussi à contacter l'un de ces dix premiers convoqués et à recueillir son témoignage. Âgé de 54 ans, ce professeur de sciences économiques et sociales dans un lycée de la Loire se dit bien incapable de télécharger quoi que ce soit, et s'estime victime d'un piratage de son accès, d'autant plus que les œuvres pour lesquels il a été flashé ne correspondent pas du tout à ses goûts : un titre de David Guetta fin 2010, un autre de Rihanna en février 2011, et finalement, le film Iron Man 2. Ce dernier a par ailleurs été téléchargé un matin à 8h13 alors qu'il était en cours...

Bien qu'il ne soit de façon assez évidente pas le responsable direct de ces téléchargements, il devra quand même répondre à sa convocation, en se rendant à ses frais à Paris. Pire, il pourrait être condamné à une amende de 1500 euros et/ou à une suspension d'un mois de son accès Internet. Auquel cas il annonce déjà être prêt à déposer un recours auprès de la Cour européenne pour faire invalider une éventuelle condamnation.

Victime de son succès, le service de vente de jeux dématérialisés de Valve souffre parfois de très gros ralentissement, rendant le téléchargement de certains jeux ou patchs particulièrement long, ce qui ne correspond pas vraiment à l'image d'instantanéité que cherche à donner la distribution dématérialisée. Valve a donc annoncé quelques améliorations de performances avec la future version du client Steam.

Tout d'abord, alors que la version actuelle utilise le protocole HTTP pour afficher le contenu de la boutique, mais un protocole propriétaire pour le téléchargement, la future version utilisera aussi HTTP pour le téléchargement. Ceci permettra à Steam de profiter de certaines optimisations mises en place par les fournisseurs d'accès, notamment les proxy transparent assurant la mise en cache de certaines données.

Le moteur de gestion des mises à jour des jeux va également être revu. Actuellement, lorsqu'un fichier est mis à jour, Steam télécharge l'intégralité de ce fichier. C'est mieux que de télécharger tout le jeu à chaque fois, mais ce n'est tout de même pas optimal, puisqu'un gros fichier à peine modifié sera tout de même téléchargé en entier. Dans la nouvelle version, il sera possible de ne télécharger que les différences par rapport à l'ancienne version, pour les appliquer ensuite au fichier déjà disponible localement. L'effet sera double : non seulement, l'utilisateur aura moins de données à télécharger, mais en plus la vitesse de téléchargement sera plus élevée, la bande passante du serveur étant moins sollicitée.

Après un gros buzz suivant son annonce et une course aux invitations pendant les jours suivants, on pouvait s'atteindre à un gros succès de Google+ maintenant qu'il est quasiment ouvert à tous (toujours sur invitation, mais le nombre d'invitations ne semble plus limité). Les premiers chiffres officiels de Google semblent le confirmer.

En effet, Larry Page en personne a annoncé lors de la présentation des résultats financiers être très excité par les premiers résultats de Google+, qui dispose déjà d'une base de 10 millions d'utilisateurs partageant plus d'un milliard de contenus par jour (soit en moyenne plus de 100 par utilisateur et par jour ? wow...). Sans surprises, c'est la gestion des contacts dans les Cercles qui a été particulièrement appréciée des premiers utilisateurs.

Larry Page a ensuite présenté les résultats financier de Google pour le second trimestre, particulièrement impressionnants : 9 milliards de dollars de chiffre d'affaire, le meilleur trimestre de l'histoire de Google, en hausse de 32% par rapport à l'année dernière. Si Google+ ne rapporte pour l'instant pas beaucoup à Google, il pourrait contribuer à la hausse du chiffre d'affaire des trimestres à venir, si Google parvient à atteindre son objectif : tailler des croupières à Facebook et ses 750 millions d'utilisateurs revendiqués.

S'il existe aujourd'hui à peu près autant de dispositifs de refroidissements que d'appareils nécessitant un refroidissement, le principe de base est le même partout, et ce depuis des décennies : la chaleur est diffusée de la source chaude vers la source froide via un radiateur visant à maximiser la surface de contact avec la source froide et, éventuellement un dispositif permettant de faire circuler la source froide (ventilateur, pompe...). Une conception qui pourrait changer dans un avenir proche...

Un chercheur américain de chez Sandia vient en effet de concevoir un nouveau procédé de refroidissement à air plutôt original, le Sandia Cooler : au lieu de brasser l'air entre les ailettes d'un radiateur grâce à un ventilateur, c'est le radiateur lui même qui est en rotation ! Ainsi, de l'air est aspiré par le radiateur en son centre et évacué par les bords après avoir circulé entre les ailettes et en avoir extrait de la chaleur.

Le secret du dispositif repose dans l'interface entre la base fixe, posée sur le composant à refroidir et le rotor : il s'agit d'un cousin d'air extrêmement fin, dont l'épaisseur ne dépasse pas 25µm (1/40ème de mm). Tellement fin qu'il ne permet pas à l'air de jouer son habituel rôle d'isolant thermique, et permet donc à la chaleur de passer de la base au rotor. Dans ces conditions, la rotation du radiateur permet d'atteindre d'excellentes performances de refroidissement, avec à peine 0.2°C/W, le tiers d'un ventirad classique, tout en minimisant le bruit et en limitant la sensibilité à la poussière.

L'association à but non lucratif Fédération France Wireless a annoncé une grande première sur le marché français des télécommunications : le premier forfait Internet mobile illimité* du marché ! Une petite révolution...

La Fédération France Wireless décrit sous forfait comme étant "illimité, neutre, ouvert, sans bridage, tous services autorisés, sans aucune sécurité, une vraie connexion à du vrai Internet dans la pure neutralité de l'Internet". Exit donc l'illimité avec petite astérisque rappelant que le débit est limité au delà d'un certains volume, que la VoIP est interdite... Oublié aussi l'accès limité aux ports 80 et 443 ou bloquant certains protocoles...

Encore mieux, les abonnés disposeront d'une IPv4 et d'un bloc IPv6 publiques et fixes, alors que les opérateurs mobiles n'offrent en général qu'une IPv4 privée et NATée vers Internet, ce qui empêche les connexions entrantes (impossible par exemple de faire une prise de contrôle à distance sur un ordinateur connecté via une clé 3G).

Même si le tarif est raisonnable compte tenu des prestations, ce forfait n'est par contre pas donné, ce qui le limitera aux utilisateurs fortement impactés par les limitations des forfaits des autres opérateurs : il faudra compter 42€ TTC par mois.

L'offre sera lancée prochainement, et est déjà ouverte aux pré-abonnements, dans la limite de 1024 lignes. Pour plus de renseignements, vous pouvez contacter la Fédération France Wireless à l'adresse reponse@wireless-fr.org.

Voici une nouvelle qui pourrait intéresser pas mal de joueurs : selon une source interne à Microsoft, Windows 8 pourrait permettre à ses utilisateurs d'exécuter des jeux Xbox 360, moyennant la souscription à un service payant.

Si cette information se confirme, il sera intéressant de se pencher sur le mode de fonctionnement de cette solution. S'agira-t-il de jeux recompilés pour le x86, ou bien d'une émulation PowerPC ? Dans ce second cas, quid des performances avec l'émulation, souvent bien plus lente que l'original ? Par ailleurs, la source de l'information indique que le jeu en ligne sera possible, mais uniquement entre personnes faisant elles-aussi tourner leurs jeux sous Windows, ce qui est tout de même assez surprenant...

Si cette information est fondée, espérons que Microsoft l'officialise rapidement, pour répondre à toutes ces questions. Il ne restera ensuite plus qu'à attendre 2012 pour profiter de Forza Motorsports sur PC :-)

L'Hadopi a tenu lundi une conférence au cours de laquelle elle a révélé quelques chiffres sur son activité, dix-huit mois après le début de son activité. Des chiffres qui restent très inférieurs aux annonces initiales.

Ainsi, si le nombre d'infractions constatées est bien conforme à ce que l'Hadopi promettait à l'époque des débats législatifs (10 000 e-mails d'avertissement par jour), avec très précisément 18 380 844 infractions constatées (34 000/jour), le nombre de demandes d'identification d'IP est par contre nettement plus faible, avec 1 023 079 demandes effectuées (1900/jour) auprès des FAI, demandes qui ont été satisfaites dans 902 970 cas (1700/jour).

La "performance" se dégrade encore quand on en arrive au nombre de courriers d'avertissement envoyés : 470 878 premiers avertissements (moins de 900/jour), 20 598 seconds avertissements. Pourtant, la représentante de l'Hadopi parle d'un rythme de 5000 courriers par jour.

Enfin, ce n'est qu'une dizaine d'internautes (l'Hadopi n'a pas donné de chiffre exact pour ce point) qui ont atteint la troisième étape et ont été convoqués devant la Commission de Protection des Droits.

Il y a quelques temps, nous apprenions que Microsoft avait réussi à convaincre HTC de lui verser 5$ par appareil Android vendu, au titre du paiement de licences sur des brevets Microsoft qui seraient violé par Android. Aujourd'hui, c'est au tour de Samsung d'être sollicité par Redmond, qui semble de plus en plus gourmand...

En effet, Microsoft réclame auprès du coréen une licence qui atteindrait 15$ par appareil Android vendu, soit à peu de choses près le prix d'une licence Windows Phone 7... En voyant ces montants, on ne peut que se rappeler des propos tenus par un responsable de Microsoft l'année dernière au sujet d'Android : il indiquait que le fait que le système soit offert par Google ne signifie pas forcément qu'il est gratuit, les coûts cachés induits par d'éventuelles violation de brevets pouvant largement dépasser le coût d'un OS propriétaire...

Selon les rumeurs, Samsung ne serait pas opposé au paiement d'une licence, mais pas à ce prix et pas sans contrepartie. Le coréen aurait en effet proposer à Microsoft une licence de 10$ par appareil vendu, mais uniquement si en échange Microsoft s'engage à collaborer de façon plus étroite avec Samsung pour ses appareils sous Windows Phone 7.

Depuis le mois de mars, Amazon vend des applications Android dans sa boutique Amazon Appstor for Android. Une dénomination qui ne plait pas particulièrement à Apple, qui a déposé le nom App Store, et a donc rapidement attaqué Amazon...

Amazon a répliqué en expliquant que le terme "App Store" est trop générique pour constituer une marque déposée dans le cadre d'une boutique d'applications, et a déposé un recours auprès du bureau des marques Européen pour faire invalider la marque, tandis que Microsoft faisait de même aux États-Unis.

Amazon vient de marquer ses premiers points face à la justice américaine, qui a débouté Apple sur une partie de sa plainte. Si la justice ne s'est pas encore prononcée sur le fond, donc n'a pas encore validé l'emploi du terme Appstore par Amazon, elle a rejeté l'une des demandes d'Apple, qui réclamait que la justice interdise l'emploi de ce terme de façon préventive, en attendant qu'elle tranche sur la légalité de son usage.

Une décision que la juge justifie par le fait que plusieurs entreprises autres qu'Apple utilisent ce terme pour désigner des boutiques applicatives. Reste maintenant à attendre une décision sur le fond, mais cette première décision montre que la juge pourrait bien trancher en faveur d'Amazon.

Nabaztag serait-il maudit ? Il y a un peu moins de deux ans, son fabricant, Violet, était mis en liquidation judiciaire et racheté par l'éditeur de jeux Mindscape. C'est désormais au tour de Mindscape d'être placé en redressement judiciaire, ce qui assombrit l'avenir du lapin en plastique...

En effet, Mindscape vient d'annoncer la fin du support de Nabaztag et l'arrêt des serveurs à la fin du mois, probablement pour faire quelques économies et essayer de sauver l'entreprise. Son petit frère, Karotz, restera supporté tant que la société ne sera pas liquidée, et Mindscape propose aux possesseurs de Nabaztag de l'échanger contre un Karotz pour 80€.

Pour ceux qui ne souhaiteraient pas faire la mise à jour, Mindscape a décidé de mettre à disposition une partie du code source du firmware, des serveurs et du site web, ce qui pourrait permettre l'émergence de projets open source destinés à faire revivre l'appareil.

Bonne nouvelle : selon une étude réalisée par Symantec, le niveau de spam est à la baisse, et est retombée à son niveau le plus bas depuis fin 2008 et en dessous de la moyenne des six dernières années. Une tendance qu'avait déjà noté McAfee il y a un mois.

Le spam ne représenterait aujourd'hui plus "que" 72.9% des e-mails, contre 77% en moyenne sur les 6 derniers mois, et plus de 80% au plus fort de l'année 2010. La France est un peu moins bien servi que la moyenne, avec 74.5% de spams, mais ce chiffre est également orienté à la baisse.

Comme McAfee, Symantec met le gros de cette baisse au crédit du démantèlement du botnet Rostock en mars dernier, ce botnet étant à l'époque connu pour être responsable d'une part importante du spam.

Les pays "producteurs" restent par contre quasiment les mêmes, avec les États-Unis en première position (29% des spams en mai, contre 31% en avril), devant l'Inde, la Russie, le Brésil et les Pays-Bas, tous les quatre à 5%.

Depuis que Free Mobile dispose de sa licence 3G, les rumeurs vont bon train sur les futurs tarifs du quatrième opérateur mobile. En mars dernier, l'ADUF publiait ses prévisions, alléchantes à l'époque, mais qui ont perdu de leur superbe depuis que les opérateurs et MVNO ont présentées leurs nouvelles offres. Mais de nouvelles rumeurs sont apparues depuis, et pourraient faire très mal si elles se vérifient...

C'est le site AndroidWorld qui a publié de nouveaux tarifs, prétendument obtenus d'une "source proche du dossier". Trois types de forfaits seraient proposés par Free Mobile :

• une entrée de gamme à 6€ par mois : 2h d'appels, SMS illimités, appels illimités vers les Freebox, Free Wi-Fi illimité, données facturées au Mo,
• un milieu de gamme à 10€ : 5h d'appels, SMS illimités, appels illimités vers tous les fixes en France, données en illimité avec fair use de 2 Go, Free Wi-Fi illimité,
• un haut de gamme à 30€ : appels illimités vers tous les fixes et les mobiles en France, aux USA et au Canada, SMS illimités, données illimitées sans fair use, Free Wi-Fi illimité.

Le dernier forfait serait proposé pour 20€ aux abonnés Freebox. Ces forfaits pourraient de plus être utilisés avec jusqu'à quatre cartes SIM différentes. De quoi utiliser un smartphone, une tablette et une clé 3G avec le même abonnement. Comme Free Mobile l'avait promis, ces offres seraient sans engagement, et l'achat d'un mobile pourrait être étalé sur la durée, à raison de 5 à 25€ par mois en fonction du prix et de la durée de remboursement.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que ces offres sont très alléchantes. Il faudra toutefois garder à l'esprit qu'il s'agit là uniquement de rumeurs, et que les véritables offres pourraient donc être assez éloignées de celles décrites ici, même s'il est vrai que dans une récente interview télévisé, Xavier Niel avait estimé être en mesure de proposer du tout illimité pour beaucoup moins de 50€ par mois. On sera fixé sur ce point dans six mois maximum, et peut-être même moins, des rumeurs de plus en plus insistantes faisant état d'un lancement dès le moi de novembre 2011.

Il y a 3 mois, Amazon lançait son service Cloud Player, permettant de stocker votre musique en ligne sur les serveurs d'Amazon, pour la lire ensuite en streaming depuis quasiment n'importe quel appareil. Suite au lancement d'offres concurrentes, Amazon vient de faire une importante modification tarifaire.

En effet, alors qu'au lancement l'offre Cloud Player proposait 5 Go gratuits (20 Go en cas d'achat d'un album MP3 chez Amazon) et facturait le Go supplémentaire 1$ par an, l'espace de stockage est désormais illimité pour 20 dollars par an. Un tarif qui vise sans doute à s'aligner sur l'offre iTunes Match d'Apple, qui proposera aussi un espace de stockage illimité, pour 25$/an. L'offre de Google est pour sa part limitée à 20 000 titre dans sa version gratuite, et aucune information n'a été communiquée pour l'instant sur une version payante. Il y a toutefois fort à parier qu'elle s'aligne sur les autres offres de Google, c'est-à-dire 0.25$ annuels par Go de stockage, avec des offres de 20 Go à 16 To.

L'offre iTunes Match conserve toutefois un avantage majeur pour l'instant : grâce à la reconnaissance des titres de votre bibliothèque, seuls ceux qui ne sont pas vendues par l'iTunes Music Store devront être uploadés, les autres seront repris directement dans les "rayons" de la boutique d'Apple, en AAC 256 kbit/s. De quoi gagner pas mal d'heures d'upload...

Profitant du succès de ses smartphones Android, le taïwanais HTC qui a plus que doublé ses ventes en un an commence à préparer son avenir avec une acquisition stratégique : HTC a racheté S3 Graphics à VIA et WTI Investment, pour un montant de 300 millions de dollars.

HTC n'a pas encore communiqué sur ses intentions suites à ce rachat, mais il y a fort à parier que le but est de développer des solutions graphiques maison à intégrer dans ses futurs smartphones. De quoi se différencier de la concurrence, tout en augmentant la marge en éliminant des intermédiaires. Avec désormais 60 millions de smartphones HTC vendus par an, cette acquisition pourrait s'amortir rapidement, à raison de quelques dollars par appareil.

HTC pourrait peut-être même aller encore plus loin, en concevant ses propres SoC à base ce CPU ARM et de GPU S3, comme le fait Samsung, son principal concurrent sur le marché des smartphones Android.

Il y a quelques jours, Marc Guez, directeur génértal de la Société Civile des Producteurs Phonographiques, indiquait que la SCPP travaillait sur des logiciels de filtrage que les particuliers et entreprises pourraient installer sur leurs postes pour bloquer automatiquement le téléchargement illégal des œuvres répertoriées. Une fanfaronnade qui lui a valu la colère de l'Hadopi...

En effet, dans un récent communiqué, l'Hadopi indique avoir "pris connaissance des récentes déclarations publiques d'une société de perception" et s'inquiéter du fait qu'elle se soit lancée dans le "développement de technologies de reconnaissance des contenus et de filtrage en dehors du cadre prévu par la Loi". L'Hadopi craint en effet que de telles initiatives mènent à des technologies de filtrage portant atteinte à la neutralité du nette et à la protection de la vie privée.

L'Hadopi rappelle par la même occasion qu'elle est en charge "d'encadrer la définition et la mise à disposition au public de solutions techniques de protection des droits", et invite le public à ne pas s'équiper de solutions qui n'auraient pas été réalisées dans ce cadre. Le communiqué de l'Hadopi se termine par une petite pique envers les ayants droits, qu'elle appelle à s'occuper de mettre en place des offres légales correspondant aux attentes des utilisateurs, plutôt que de se lancer dans des solutions de filtrage qui dépassent leur domaine de compétence.

Depuis la mise en retrait d'Eric Schmidt à la tête de Google, au profit de Larry Page, l'un des deux fondateurs du moteur de recherche, la stratégie du groupe semble avoir évolué, avec une refonte graphique de la plupart des services et le lancement du réseau social Google+. Mais cette stratégie pourrait aller encore plus loin.

En effet, pour revenir au premier plan après avoir été un peu occulté par les stars du web social (Twitter, Facebook...) et par Apple, Google a clairement besoin de renforcer son image de marque, pour que le simple nom de "Google" face autant rêver le grand public que les noms de ses concurrents. Ce renforcement pourrait passer par le changement de nom de deux services phares de Google : Picasa et Blogger, qui deviendraient respectivement Google Photos et Google Blogs.

Tous deux issus de rachat de sociétés tierces, ces deux produits sont parmi les plus populaires de Google, mais ne travaillent pas beaucoup pour son image, leur appartenance à Google étant à l'heure actuelle relativement peu marquée. Avec de tels changements de nom, Google pourrait donc rendre sa marque plus visible auprès du grand public, en lui montrant bien qu'il ne se limite pas à un simple moteur de recherche.

D'autres services Google pourraient également connaitre le même sort, mais d'autres, comme YouTube, devraient conserver leur nom, considéré comme trop connu.

Après que Sony ait offert aux possesseurs de PlayStation 3 la possibilité de sauvegarder leurs parties en ligne, Microsoft se devait de réagit, et c'est désormais chose faite, le Xbox Live permet maintenant la sauvegarde des parties.

Une solution qui pourra s'avérer très pratique dans diverses situations. Ainsi, en cas de crash du disque dur de votre Xbox 360, ou même en cas de remplacement complet de la console, vous n'aurez qu'à vous identifier sur le Xbox Live depuis votre nouvelle console pour récupérer votre profil complet, y compris les sauvegardes. Une solution bien plus simple que de faire des copies de vos sauvegardes sur clé USB, d'autant que certains jeux n'autorisent que le déplacement des sauvegardes, et non leur copie.

Ces sauvegardes en ligne permettront également de récupérer vos parties enregistrées lorsque vous utilisez occasionnellement une console qui n'est pas la votre. Mieux, les jeux achetés sur le Xbox Live pourraient eux aussi devenir téléchargeable de la sorte sur n'importe quelle console.

Malheureusement, cette fonction de sauvegarde en ligne est pour l'instant limitée aux jeux du Xbox Live Arcade, et Microsoft n'a pas indiqué s'il est prévu d'étendre cette possibilité aux autres jeux.

Comme tous les mois, comScore vient de publier son étude sur les parts de marché des principaux OS mobiles dans le parc de smartphones américain. Une étude qui confirme une récente tendance à la hausse d'iOS, tandis qu'Android continue d'assoir sa domination.

Du côté d'iOS, après avoir oscillé pendant un an et demi entre 23.8 et 25.5%, la part de marché était montée à 26% en avril. Elle atteint désormais 26.6%. Une hausse qui est probablement à mettre au crédit de l'iPhone 4 CDMA, lancé en février, qui a permis aux américains réfractaires à AT&T d'enfin profiter pleinement d'un iPhone sur un réseau concurrent (celui de Verizon). Cette performances permet par ailleurs à iOS de reprendre la seconde place du classement, en passant enfin devant le BlackBerry, qui ne cesse de perdre des parts de marché : il vient de passer sous la barre symbolique des 25%. Android conforte sa position, en augmentant son avance sur tous ses concurrents, avec une part de marché atteignant désormais 38.1%. Windows continue pour sa part sur sa pente très descendante, avec une part divisée par plus de deux en un an, de 13.2% à 5.8%, tout comme Palm (de 4.8% à 2.4%).

En nombre d'unités, iOS progresse de 1.5 millions d'unités et Android de 2.7 millions, tandis que les trois autres OS principaux perdent des adeptes : 100 000 de moins pour Palm, 200 000 de moins pour le BlackBerry, 400 000 de moins pour Windows. La très légère hausse du nombre d'unités sous Windows observée en début d'année n'est donc déjà plus qu'un lointain souvenir pour Microsoft, qui a perdu 800 000 utilisateurs depuis janvier.

L’Assemblée Nationale a voté lundi en faveur d'un projet de loi visant à alléger les procédures juridiques, avec notamment une évolution importante qui ravira les ayants droits dans le cadre de l'Hadopi : le délit de contrefaçon en ligne pourra être traité par ordonnance pénale et ouvrira droit à des demandes de dommages et intérêts.

Ces dispositions avaient déjà été prévues par le texte original de l'Hadopi, mais avaient été rejetées par le Conseil Constitutionnel. Le nouveau projet de loi pourrait donc connaitre le même sort, si le Conseil Constitutionnel était saisi après le passage en Commission Mixte Paritaire.

Notons également que pour que la procédure d'ordonnance pénale puisse s'appliquer, il faudra que l'internaute concerné ait reconnu les faits, la loi prévoyant que l'ordonnance pénale ne s'applique que si "les faits reprochés au prévenu sont simples et établis". Lors de l'audition des internautes flashés trois fois par l'Hadopi, la Commission de Protection des Droits risque donc fort de les pousser aux aveux...

Ces nouvelles procédures ne devraient toutefois pas concerner grand monde, puisque plus de deux ans et plusieurs dizaines de millions d'euros après le vote de la première loi Hadopi, seule une dizaine d'abonnés ont été convoqués et pourraient donc éventuellement être poursuivis...

Alors que Windows a quasiment été éjecté du marché des smartphones par iOS et Android, Microsoft a trouvé un moyen "original" de prendre tout de même sa part : faire valoir ses brevets auprès des constructeurs de smartphones Android pour monnayer des licences.

En effet, si Google propose le système gratuitement aux constructeurs, Microsoft considère qu'il viole plusieurs de ses brevets. Mais plutôt que de se lancer dans un choc frontal contre Google, qui engendrerait une longue et coûteuse bataille juridique, Microsoft a opté pour une stratégie peu classique, en s'attaquant aux constructeurs de smartphones Android. Bien moins puissants que Google, ceux-ci sont en effet plus enclins à chercher un règlement à l'amiable, par le paiement d'une licence.

Ainsi, après avoir attaqué Motorola en justice "pour l'exemple", Microsoft a négocié un accord avec HTC, qui lui aurait déjà rapporté plus d'argent que les ventes de Windows Phone 7 : sur chaque mobile Android vendu par le taïwanais, Microsoft touche 5$ de licence. Et encore, HTC bénéficierait d'un tarif privilégié, Microsoft proposant plutôt des licences comprises entre 7.5$ et 12.5$ par appareil.

Trois autres constructeurs d'appareils sous Android (Velocity Micro, General Dynamics Itronix et Onkyo Corp.) ont également accepté récemment le principe de ces licences, pour se prémunir d'éventuelles poursuites de Microsoft. De quoi assurer à Microsoft des revenus à plus ou moins long terme, indépendamment du succès de ses propres produits.

Depuis qu'il s'est lancé sur le marché des smartphones sous Android, le taïwanais HTC, autrefois star des smartphones Windows Mobile, a vu ses ventes augmenter de trimestre en trimestre. Le deuxième trimestre 2011 ne déroge pas à la règle, avec des ventes dépassent les objectifs initiaux.

Avec 11 millions de smartphones écoulés sur le trimestre, le constructeur atteint un chiffre d'affaire de près de près de 125 milliards de dollars taïwanais (environ 3 milliards d'euros), alors que les analystes prévoyaient des ventes à hauteur de 119 milliards. Ces chiffres représentent rien de moins qu'un doublement des ventes par rapport au second trimestre 2010.

Selon Winston Yung, directeur financier d'HTC, la croissance devrait encore être au rendez-vous le trimestre prochain, grâce au marché asiatique en pleine expansion et à la nouvelle gamme de la marque, et en particulier son nouveau modèle haut de gamme, le HTC Sensation, disponible depuis peu.

Google est probablement aujourd'hui l'une des marques préférée des geeks. Une position qu'elle doit au fait d'avoir presque toujours conçu ses produits de manières à ce qu'ils conviennent aux geeks, mais peut être aussi parce que la firme est dirigée par des geeks, comme les montrent les montants récemment misés par Google dans les enchères des brevets de Nortel...

En effet, même si Google a perdu les enchères sur le portefeuille de 6000 brevets, finalement remportées collégialement par Apple, Microsoft, Sony, EMC, Ericsson et RIM, le géant de la recherche s'est fait remarquer pour les montants peu conventionnels des enchères... Après une première offre à 900 millions de dollars, Google a suivi avec une offre à 1 495 978 700$ (dix fois la distance de la Terre au Soeleil), puis a enchaîné sur une offre à 1 902 160 540 dollars, ce qui est une approximation de un milliard de fois la constante de Brun.

Un peu plus tard, Google a posé 3.14159 milliards de dollars (vous aurez tous reconnu les premières décimales nombre Pi) sur la table, avant une dernière offre plus ronde, à 4 milliards de dollars. Apple et ses partenaires l'ont finalement emporté avec une offre à 4.5 milliards de dollars, que Google n'a pas suivi, le groupe s'étant fixé une limite à 4 milliards de dollars.

Pour certains, ces montants originaux serait en fait un signe que Google n'était pas forcément très intéressé par ces brevets, et s'est contenté de faire monter les prix pour augmenter la facture de ses concurrents. Les dirigeants de Google se sont toutefois déclarés déçus du résultat des enchères.

Dans un peu plus d'un an, Microsoft devrait lancer Windows 8. Ce nouveau Windows étant prévu notamment pour fonctionner sur des tablettes, Intel semble vouloir profiter de l'occasion pour imposer ses processeurs Atom dans ce type d'appareil, en accompagnant le lancement de Windows 8 avec une nouvelle génération de sa puce basse consommation.

Baptisée Clover Trail, la nouvelle plateforme reprendra le chipset NM10 Express, déjà utilisé aujourd'hui par la plupart des machines à base d'Atom, mais le couplera avec une nouvelle puce Atom Cloverview. Gravé en 32nm, cette puce permettra une consommation plus faible que celle des puces Atom actuelles, gravées en 45nm, et donc une autonomie accrue pour les tablettes. Il y aura probablement aussi quelques améliorations de performances, notamment au niveau de la partie graphique, mais Intel n'a pas donné d'informations à ce sujet.

Avant la plateforme Clover Trail, Intel devrait lancer deux versions intermédiaires, elles aussi gravées en 32nm : les plateformes Cedar Trail pour les netbooks et Medfield pour les smartphones. Elles devraient arriver avant la fin de l'année.

Alors que les fréquences radio pour la 4G LTE vont prochainement être attribuées aux opérateurs mobiles, il se pourrait que Free Mobile opte pour une autre technologie pour son offre Internet mobile haut débit : le WiMAX, éternelle arlésienne du haut débit sans fil...

Iliad, maison mère de Free Mobile, dispose en effet via sa filiale Iliad Free Wimax d'une licence WiMAX 3.5 GHz valable sur l'ensemble du territoire français, et qui est actuellement quasiment inutilisée. Ceci permettrait à Free Mobile de proposer relativement rapidement des offres haut débit mobile, en complément de la 3G, qui resterait utilisée pour les communications vocales. Une solution qui serait toutefois probablement temporaire, en attendant le déploiement d'un réseau LTE, seul technologie qui sera largement supportée par les futurs smartphones.

C'est en effet sur le support matériel que le WiMAX pose problème aujourd'hui : les constructeurs se sont tous orientés vers les LTE, et les quelques modèles de smartphones supportant le WiMAX risquent bien de ne pas avoir de successeurs. Certaines rumeurs évoqueraient toutefois un partenariat entre Iliad et HTC pour le développement de téléphones WiMAX, tandis que d'autres indiquent plutôt que la licence WiMAX pourrait servir comme alternative à l'ADSL pour l'Internet fixe dans les zones non couvertes en ADSL. Cette hypothèse est toutefois assez peu crédible, puisque Free n'a donné aucun signe en ce sens depuis des années...

Notons également qu'à partir de 2016, Free aura le droit d'utiliser les fréquences de sa licence WiMAX pour diffuser du LTE. Mais là aussi, il faudra du matériel compatible avec ce LTE à fréquences atypiques...

Dans les prochaines années, nous allons probablement vivre de gros changement dans le secteur des mémoires, avec l’émergence de nouveaux types de mémoire capables d'offrir des performances proches de celles de la RAM, tout en étant non volatiles, comme la flash. IBM va apporter sa part à cette évolution, avec des progrès intéressant dans les mémoires à changement de phase (PCM).

En effet, alors que le géant estime que les premières générations de ces mémoires basées sur le changement d'état de la matière les constituant ne seront largement adoptées que dans cinq ans, ses chercheurs travaillent déjà sur une seconde génération, qui devrait être introduite dans cinq ans et qui promet une densité quadruplée, en stockant quatre bits par cellule au lieu d'un seul. Avec une telle densité, les mémoires PCM arriveraient à une densité du même ordre que celle de la flash, tout en gardant de bien meilleurs performances (mais en étant plus lentes que les PCM classiques) et une endurance très supérieure, quasiment au niveau de celle de la RAM.

Cerise sur le gâteau, les PCM devraient également être suffisamment économiques pour s'imposer rapidement dans tous les appareils électroniques, des plus petits appareils mobiles jusqu'aux plus gros calculateurs. Elles devront toutefois faire leurs preuves face aux autres nouveaux types de mémoire, aux caractéristiques assez similaires : MRAM, FeRAM...

Peu après l'officialisation de son nouveau réseau social Google+, Google a lancé un nouveau service, Google Takeout, qui vous permettra d'exporter aisément les données associés à votre compte Google, pour pouvoir ensuite les importer dans d'autres services.

En soit, ce n'est pas vraiment une nouveauté, les services Google permettant déjà pour la plupart l'export des données via des formats ou des protocoles ouverts (fiches de contacts au format vCard, courriers en IMAP, documents en OpenDocument, etc...), mais cette possibilité d'exporter en un clic les données de plusieurs services Google est bel et bien nouvelle, et il est difficile de ne pas faire le lien avec le lancement de Google+ : avec Takeout, Google propose une fonctionnalité similaire à la fonction "Télécharger vos données" de Facebook, qui permet de récupérer une archive ZIP contenant toutes les données partagées sur Facebook.

Et Google pourrait bien utiliser Takeout comme un argument supplémentaire en sa faveur, en montrant son ouverture : le fichier proposé par Google permettra de réimporter aisément les données dans de nombreux autres services ou applications, contrairement à celui de Facebook, qui semble être plutôt destiné à un rôle informatif. Google a d'ailleurs mis en ligne une vidéo humoristique pour présenter cette fonction. Elle présente le "Data Liberation Front", qui œuvre clandestinement pour permettre aux utilisateurs de quitter les services Google en emportant leurs données :

Les services Google ne sont par contre pas encore tous disponibles dans Takeout. L'export prend pour l'instant en charge l'export de Buzz (une page HTML par publication), de Contacts et de Circles (un fichier vCard par groupe de contacts), de Picasa Web Albums, de Profile (un fichier JSON) et des Flux Google+. Il manque donc essentiellement les mails (peut-être non inclus pour des questions de volumétrie...), les documents, les itinéraires Google Maps, etc... Pour pousser l'ouverture et la transparence jusqu'au bout, il serait également bon que Google propose une fonction "Takeout & Leave", qui exporterait les données avant de les supprimer.

Enfin, on notera que Google a pris soin de sécuriser cette fonction : même si vous êtes connecté à votre compte Google, il faudra saisir une première fois le mot de passe pour déclencher la génération de l'archive, et une seconde fois pour la télécharger. Il ne manquerait plus qu'un mot de passe sur l'archive.