Comme tous les mois, comScore vient de publier son étude sur les parts de marché des principaux OS mobiles dans le parc de smartphones américain. Depuis quelques mois, ces études montraient un regain de forme pour iOS, qui sortait enfin de la zone de 25% dans laquelle il est resté deux ans. Une tendance qui se poursuit en juillet.

En effet, pour le septième mois consécutif, iOS a grappillé quelques dixièmes de points de parts de marché, pour atteindre désormais 27% (+0.4 points). Il reste toutefois loin derrière Android, dont la part s'est accrue de 1.7 points (41.8%), ce qui lui permet d'accroitre son avance sur tous ses concurrents. RIM est de nouveau le grand perdant, avec 1.7 points de moins que le mois dernier. Sa part de marché a quasiment été divisée par deux en dix-huit mois. À ce rythme, le BlackBerry équipera moins de 20% des américains dès le mois de septembre, voir celui d'août. Enfin, Microsoft semble avoir réussi à stopper l'hémorragie de Windows, dont la part de marché ne baisse plus significativement depuis un trimestre.

L'étude du nombre d'unités de chaque OS mobile en circulation aux USA confirme encore plus ces tendances. Ainsi, en moins d'un an, le BlackBerry a perdu 4 millions d'utilisateurs (de 21.8 millions en octobre 2010 à 17.8 en juillet 2009). Sur la même période, iOS a gagné 7.1 millions d'utilisateurs et Android 20 millions, tandis que Windows en a perdu 1.2 millions. Le début d'inversion de la tendance de Windows se confirme toutefois avec le nombre d'utilisateurs, en hausse depuis trois mois consécutif, ce qui n'était plus arrivée depuis plusieurs années. Le regain de forme d'iOS est également nettement visible sur cette courbe, avec une cassure à partir du mois de février, qui semblerait confirmer que c'est la sortie de l'iPhone 4 CDMA compatible avec le réseau Verizon qui a permis de relancer les ventes.

Alors que RIM souhaite faire fonctionner les applications Android sur ces BlackBerry et que BlueStacks travaille à les faire fonctionner sous Windows, d'autres cherchent désormais à apporter les applications iOS sur d'autres plateformes...

Chris Wade a en effet ouvert un projet sur la plateforme Kickstarter afin de lever les fonds nécessaires au développement d'iEmu, un émulateur open-source d'iDevices, qui pourrait fonctionner sous Linux, Mac OS X, Winfows, Android ou iOS. Il souhaite lever 20 000$ pour ce travail.

Même si la somme requise n'a pas encore été collectée, le développement a déjà démarré, mais reste loin d'une solution exploitable. À l'heure actuelle, iEmu est capable d'émuler les processeurs de tous les appareils iOS du marché, mais pour la plupart, l'émulation ne va guère plus loin. L'appareil le mieux émulé pour l'instant est l'iPhone EDGE, dont iEmu sait simuler la mémoire flash NOR et le FrameBuffer, en plus d'un support partiel de l'unité de gestion de l'énergie, de l'USB, de la mémoire flash NAND et du DMA. Il parvient à exécuter la BootRom, le boot loader Apple (iBoot), le bootloader alternatif qui permet de démarrer Android sur un iDevice (OpeniBoot), et commence à savoir exécuter le noyau d'iOS...

L'objectif de Chris Wade est bien entendu de parvenir à faire fonctionner un système iOS complet et la plupart des application iPad et iPhone. Apple risque malheureusement de ne pas particulièrement apprécier l'initiative, et pourrait donc faire en sorte de mettre les bâtons dans les roues du projet...

Depuis quelques jours, les adeptes de séries TV qui avaient l'habitude de les louer en VOD sur iTunes à partir de 1$ l'épisode n'ont plus accès à cette possibilité : le service d'Apple ne propose plus que de la vente, c'en est fini de la location.

Selon Tom Neumayr, porte-parole de la pomme, il s'agirait d'une décision motivée par les habitudes des clients de la boutique d'Apple, qui opteraient massivement pour l'achat plutôt que pour la location, cette modalité permettant un visionnage plus souple, notamment grâce à une ouverture à un plus grand nombre de supports, et bien sûr, la possibilité de revoir un épisode sans repasser à la caisse.

Apple ne souhaite toutefois pas abandonner totalement l'idée de la location, mais va s'orienter vers des offres forfaitaires, plutôt que des locations à l'unité. Tim Cook, fraichement promu CEO de la marque, a en effet indiqué qu'Apple travaille sur "une nouvelle technologie diffusant de la vidéo sur les téléviseurs", et envisage de proposer des services de VOD par abonnement. Pour mieux concurrence NetFlix, qui domine largement le marché américain avec sa VOD illimitée par abonnement ?

Cette annonce relance en tout cas la machine à rumeur, notamment au sujet de la sortie d'un téléviseur Apple, une rumeur qui réapparait régulièrement sur le net, ou encore sur l'arrivée future d'un service de musique en streaming sur abonnement, à la manière de Deezer ou Spotify, d'autant que l'architecture technique nécessaire à une telle offre devra être mise en place par Apple pour iTunes Match.

Une équipe de chercheurs japonnais du NICT (National Institute of Information and Communication Technology) et de l'Université d'Osaka vient de développer un nouveau dispositif de transmission sans-fil, qui a pulvérisé le record de débit.

Le débit obtenu est de 40 Gbit/s, soit près de 100 fois plus que les solutions Wi-Fi les plus rapides (450 Mbit/s) et près de 50% plus rapide que le précédent record, qui s'établissait à 27 Gbit/s.

Pour arriver à de tels débits, les chercheurs japonnais sont partis de technologies optiques et ont mis au point des convertisseurs permettant de transformer le signal optique en un signal radio à ondes millimétriques, alors que les systèmes Wi-Fi utilisent des ondes centimétrique, voir décimétriques. Les fréquences sont donc de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de GHz, contre 2.4 GHz pour le Wi-Fi 802.11g et 5 GHz pour le Wi-Fi 802.11n.

Les chercheurs du NICT n'ont par contre pas communiqué sur la portée de leur système et sur sa consommation électrique. Avec de telles fréquences, on peut s'attendre à une consommation élevée et une portée réduite. On en saura peut-être un peu plus sur ces deux points fin septembre, lorsque les chercheurs vont effectuer une démonstration du système à l'European Conference and Exhibition on Optical Communication, qui se tiendra à Genève du 18 au 22 septembre.

Dans la jungle des services de messagerie pour mobile, il faudra bientôt compter un nouvel acteur : Samsung, avec son service ChatON, qui sera présenté dans quelques jours à l'IFA de Berlin et lancé dans 120 pays.

Concurrent de BlackBerry Messenger, Viber et What's App Messenger, il se distinguera par ses fonctionnalités, plus proches de celles des messagerie pour ordinateurs, avec notamment la possibilité d'échanger des fichier ou d'organiser des conversations de groupes, en plus des classiques discussion texte, audio ou vidéo, le tout en Wi-Fi ou en 3G.

ChatON sera installé sur tous les futurs modèles de smartphones du coréen, qu'ils soient sous Android ou sous le système maison, Bada. Il sera également proposé aux utilisateurs d'iOS, et donc probablement également aux autres terminaux Android. Bien que Samsung ait également à son catalogue des appareils sous Windows Phone 7, ce système n'a pas été évoqué par Samsung.

RIM l'a bien compris, pour survivre dans le monde des smartphones et des tablettes, il ne suffit plus d'avoir du bon matériel et un bon OS, il faut aussi avoir un écosystème applicatif complet, pour démultiplier les utilisations possibles de l'appareil. Et pourquoi ne pas reprendre l'écosystème Android ?

C'est le choix qu'à fait RIM pour sa tablette PlayBook. Dotée d'un OS très différent de celui des smartphones de la marque et basé sur QNX, cette tablette a la particularité de pouvoir exécuter très facilement des applications Android. Elle s'ouvre ainsi à une logithèque de plus de 250 000 applications, qui devrait bientôt être la plus fournie du monde mobile. À côté, les 35 000 applications du BlackBerry App World font pâle figure...

Ce nouveau système devrait prochainement être décliné sur les smartphones de la marque, les ouvrant ainsi eux aussi à ce large panel d'applications. De quoi peut-être relancer les ventes de la marque canadienne, qui n'est pas au mieux de sa forme depuis qu'Android a fortement gagné en popularité. Reste à voir si au contraire cette stratégie ne risque pas de pousser les fidèles de la marque à partir chez la concurrence : quitte à lâcher BlackBerry OS, pourquoi rester chez RIM et ne pas aller acheter directement un smartphone Android ?

Le firmware 1.1.0 de la Freebox Server publié lundi soir n'est pas resté disponible bien longtemps : en raison de gros soucis sur la téléphonie, Free est revenu au 1.0.5 moins de 24h plus tard. Ce nouveau firmware est revenu hier, sous la référence 1.1.1.

Corrections

• Pas de possibilité de faire sortir des appels
• Accès à la console d’administration en mode bridge
• Paramètre de réponse DHCP en broadcast non sauvegardé
• Compatibilité DLNA avec certaines TV
• Mauvaise priorité dans les flux locaux
• Compatibilité WiFi avec divers appareils mobiles
• Gestion de la température interne
• Enregistrement de France 3
• Bruit permanent du disque dur

Il y a également au moins deux autres modifications, non mentionnées par les développeurs :

• l'option permettant de régler la marge de bruit de la ligne ADSL a disparu,
• l'activation du Free WiFi n'est plus possible à partir de la console de gestion.

Apple a ouvert deux fronts contre Samsung pour violation de brevets et de modèles déposés en Europe : un premier en Allemagne, contre la Galaxy Tab, en s'appuyant quasi exclusivement sur un Community Design, et un second aux Pays-Bas, sur le même Community Design et sur divers brevets, à l'encontre de toute la gamme Galaxy. Deux décisions ont été rendues cette semaine.

Du côté allemand, c'est une nouvelle victoire pour Apple : le juge qui avait déjà prononcé une interdiction de la commercialisation de la tablette Galaxy Tab 10.1 en Allemagne il y a quelques semaines a confirmé une nouvelle fois sa position. Il considère que le Community Design d'Apple pour protéger son design de tablette est valide, et que le marché actuel des tablettes suffit à le prouver, vu la diversité des designs existants. Cette interdiction de commercialisation se limite à la Galaxy Tab 10.1 et aux filiales allemandes de Samsung.

Aux Pays-Bas, Apple a également obtenu gain de cause sur sa demande d'interdiction de la vente des smartphones Galaxy. Mais en grattant un peu, on se rend compte que c'est finalement plutôt Samsung qui sort gagnant, pour diverses raisons. Bien plus complète que la plainte allemande, la plainte néerlandaise portait sur différents brevets logiciels (dont les effets de transition entre les photos dans la visionneuse de photos, ou encore le geste du doigt pour déverrouiller l'appareil) et sur le design des appareils. Le juge néerlandais a toutefois considéré que la plupart de ces brevets ne tiendraient pas si une demande d'invalidation était faite. Par exemple, pour le déverrouillage de l'appareil, il cite un système similaire antérieure au brevet d'Apple, sur le smartphone Neonode N1m de 2005. Le seul brevet considéré comme solide par le juge est celui concernant les transitions entre les photos.

Pour le design de la Galaxy Tab, la décision du juge est encore plus cinglante. Non seulement, il estime que l'existence de tablettes antérieures, dont le Compaq TC1100 de 2002 et la fameuse tablette imaginée dans une vidéo datée de 1994 sont suffisants à invalider le Community Design, mais il estime aussi que le design de l'iPad découle directement de son usage, et donc ne peut pas être protégé. Il va jusqu'à indiquer qu'en utilisant des designs aussi minimaliste, Apple rend elle-même ses produits difficiles à protéger...

Et pour les design des smartphones Galaxy, là encore, le juge a trouvé des produits antérieurs dont il estime qu'ils suffisent à invalider le modèle déposé d'Apple, dont le LG Prada de 2006 pour le design extérieur et le Nokia 7710 de 2004 pour le "bureau" à icônes.

Au final, le juge accorde donc à Apple sa demande d'interdiction de commercialisation, mais uniquement sur la base de la visionneuse de photo violant un brevet logiciel mineur. Ceci protège d'office la Galaxy Tab sous Android 3, qui n'utilise pas la même visionneuse. Pour les smartphones sous Android 2, le juge autorise la commercialisation en l'état jusqu'à la mi-octobre. Ceci laisse donc du temps à Samsung pour proposer une visionneuse de photo ne violant pas le brevet d'Apple, ce qui lui permettra donc de continuer la commercialisation. Là encore, la décision ne s'applique qu'aux filiales néerlandaises de Samsung (mais il est important de noter que quasiment toute la distribution de Samsung en Europe passer par les Pays-Bas, plaque tournante de l'importation) pour la vente aux Pays-Bas et dans différents pays d'Europe (une dizaine de pays, dont l'Espagne, la Belgique et l'Autriche ne sont pas concernés car le brevet d'Apple n'y est pas valide...).

Samsung a d'ores et déjà annoncé que la vente de ses smartphones Galaxy ne devrait pas être interrompue, et à commencé à riposter contre Apple : le géant coréen a déposé cette semaine dix plaintes contre Apple (cinq en Corée du Sud, deux au Japon, trois en Allemagne) pour violation de différents brevets.

Enfin, il est important de noter que les décisions ne sont pas encore définitives, ni en Allemagne, ni aux Pays-Bas. Il est d'ailleurs intéressant de noter que le juge allemand et le juge néerlandais ne sont visiblement pas du tout du même avis sur le Community Design 181607 : le juge allemand a confirmé l'interdiction de la vente à cause de la violation de ce Community Design, alors que le néerlandais considère ce Community Design invalide...

Dans une courte lettre aux membres du conseil d'administration d'Apple et à la communauté des utilisateurs de produits Apple, Steve Jobs a annoncé cette nuit sa démission du poste de CEO d'Apple, qu'il avait déjà quitté temporairement depuis le début d'année pour des raisons de santé.

Après avoir fondé Apple en 1976 avec Steve Wozniak, Jobs l'avait quittée une première fois en 1985 suite à des désaccords avec la direction de l'époque. Au bord de la faillite, en 1997, Apple l'avait appelé à la rescousse en tant que CEO intérimaire, en remplacement de Gil Amelio, avant de devenir le "vrai" CEO à partir de l'an 2000. Il n'avait depuis plus quitté ce poste, à l'exception de deux congés maladie, pendant le premier semestre 2009 et de janvier 2011 à sa démission.

Steve Jobs souhaite toutefois rester directeur et président du conseil d'administration d'Apple. Pour son remplacement, il suggère de promouvoir Tim Cook au poste de CEO. Grand acteur de la renaissance d'Apple depuis le retour de Jobs aux commandes, il était depuis 2005 son directeur des opération (COO), et avait assuré la fonction de CEO lors des deux absences de Jobs. Un choix que le conseil d'administration semble déjà avoir validé, puisque la présentation de Tim Cook sur le site d'Apple lui attribue déjà le titre de CEO.

To the Apple Board of Directors and the Apple Community:

I have always said if there ever came a day when I could no longer meet my duties and expectations as Apple’s CEO, I would be the first to let you know. Unfortunately, that day has come.

I hereby resign as CEO of Apple. I would like to serve, if the Board sees fit, as Chairman of the Board, director and Apple employee.

As far as my successor goes, I strongly recommend that we execute our succession plan and name Tim Cook as CEO of Apple.

I believe Apple’s brightest and most innovative days are ahead of it. And I look forward to watching and contributing to its success in a new role.

I have made some of the best friends of my life at Apple, and I thank you all for the many years of being able to work alongside you.

Steve

Free a publié hier soir un nouveau firmware pour le boîtier Server de la Freebox Révolution, qui passe à la version 1.1.0. Il s'agit là d'une mise à jour majeure, qui rétabli certaines fonctions de la V5 disparues sur la V6 et réclamées par de nombreux utilisateurs, notamment le mode bridge et le réseau FreeWiFi.

On notera aussi que la Freebox est désormais compatible AirPlay, ce qui permet de jouer sur ses haut-parleurs de la musique en provenance d'un appareil iOS ou d'un Mac.

Freebox Server

Nouvelles fonctionnalités

• Accès à l’interface de configuration depuis l’extérieur : disponible dans le menu « Connexion Internet »
• Client DynDNS
• Support du FAT32
• Mode Bridge
• Activation de FreeWifi
• Support des partages Mac OS et de TimeMachine
• Journal d’appels téléphoniques dans l’interface de gestion
• Possibilité de forcer la marge de bruit sur ADSL
• Possibilité de formater les disques USB externes

Corrections

• Gestion des enregistrements si le disque est plein
• Troncature de la taille du disque à l’affichage
• Support des tables de partitions GPT
• Correction de problèmes de compatibilité avec les périphériques mobiles
• Clients DHCP derrière un bridge : une nouvelle option « Forcer la réponse en broadcast » est disponible pour contourner le problème.
• Redémarrage par l’interface inopérant
• Meilleure compatibilité avec les supports de masse USB
• Gestion de plusieurs adresses MAC pour une entrée dans le DHCP
• Compatibilité WiFi avec les appareil iOS
• Nombreuses corrections et améliorations de compatibilité avec les téléphones DECT

Il y a quelques jours, Apple réussissait à obtenir l'interdiction de la commercialisation de la Galaxy Tab 10.1 de Samsung en Europe (interdiction par la suite limitée à l'Allemagne), au motif qu'elle ressemblerait un peu trop à son iPad 2. Mais la pomme ne compte pas s'arrêter là, et souhaiterait en fait interdire toute la gamme Galaxy de Samsung, qui comporte des baladeurs, des smartphones et des tablettes.

Cette fois, ce n'est pas devant un tribunal allemand que la plainte a été déposée, mais devant un tribunal néerlandais. Apple demande l'interdiction de la commercialisation de toute la gamme Galaxy, toujours en raison de ressemblances trop marquées avec ses propres produits. Apple demande aussi à la justice de condamner Samsung à envoyer un courrier à tous les revendeurs pour leur indiquer que les produits sont retirés de la vente car ils constituent une atteinte à la propriété intellectuelle. L'affaire sera jugée le 15 septembre et, en cas de réponse positive aux demandes d'Apple, l'interdiction devrait entrer en vigueur au mois d'octobre.

Si Apple est aujourd'hui impliquée dans des batailles judiciaires contre de nombreux acteurs du marché des tablettes et des smartphones, il semble désormais assez clair que la cible principal est Samsung. De là à croire que c'est parce qu'Apple craint particulièrement les produits Samsung, qui connaissent un succès grandissant, il n'y a qu'un pas, que je me permet de franchir : avec une croissance à trois chiffres sur le marché des smartphones, Samsung pourrait rapidement devenir le numéro 1 mondial. De plus, grâce à ses gros volumes de commandes, Apple bénéficie de prix réduits sur ses approvisionnements de composants, ce qui est un gros avantage par rapport à bon nombre de ses concurrents, mais pas par rapport à Samsung, qui est justement l'un des plus gros fournisseurs d'Apple. Le géant coréen devrait donc pouvoir continuer à mettre la pression sur Apple avec des produits aux caractéristiques supérieures pour un prix équivalent, voir inférieur. La voie légale semble donc être la seule chance d'Apple pour ne pas être dépassé par Samsung.

Avec les abonnements Internet mobiles, les français ont pris l'habitude des forfaits illimités* où le terme illimité ne s'applique en fait qu'à la durée de connexion, permettant ainsi aux opérateurs de réduire le débit au delà d'un certain volume mensuel et/ou d'interdire certains types de services. Des restrictions que certains, Orange en tête, souhaiteraient également appliquer à l'Internet fixe...

Un document de travail de la Fédération Française des Télécoms (FFT) présente en effet ce que pourraient être les offres Internet type dans un futur proche, et les restrictions habituelles des forfaits mobiles font bel et bien partie de ce futur. Destiné à l'ARCEP, ce document daté de la fin du mois de juillet découpe les offres en trois catégories : ADSL "toutes zones", ADSL dégroupé, très haut débit. Dans les deux dernières catégories, les plus "haut de gamme", il prévoit la possibilité de proposer des offres avec un quota mensuel de téléchargement, et une réduction de débit, voir une coupure au delà de cette limite, mais aussi un plafond de téléchargement "par session". Ces offres haut de gamme ne devraient par contre pas permettre la restriction de certains services. Pour l'ADSL "toutes zones" par contre, le document prévoit, en plus des limitations prévues pour les deux autres catégories, d'autoriser les opérateurs à interdire la voix sur IP, les newsgroups et le P2P. De quoi donner des sueurs froides aux habitants des zones rurales, qui ne peuvent souvent accéder qu'à ce type d'offres...

Parmi les membres de la FFT, on compte notamment les trois principaux opérateurs mobiles, Bouyges Telecom, SFR et Orange. Il n'est donc pas vraiment surprenant que ces offres s'inspirent des offres mobiles. Interrogé sur le sujet, Orange a confirmé sa volonté de proposer des offres comportant ce type de restriction, par la voix de son porte-parole, qui tente toutefois de minimiser l'impact que pourraient avoir de telles mesures sur les abonnés : "Oui, il y a certains forfaits sur lesquels on risque de mettre des seuils. S’ils ne concernent qu’ 1% des gens qui downloadent des films toute la journée, alors c’est envisageable. C’est inacceptable si cela impacte davantage de clients". Dans le cas où de telles restrictions seraient mises en place, espérons toutefois qu'il ne s'agira que de réductions de débits, et pas de forfaits bloqués : si un forfait bloqué est acceptable pour une connexion secondaire via un smartphone ou une tablette, il l'est beaucoup moins pour un accès principal, puisque le blocage priverait l'utilisateur de certains moyens essentiels de communication jusqu'à la fin du mois...

Suite à la divulgation de ces informations, deux opérateurs ont déjà manifesté leur opposition à ces principes : Free et Numéricable. Ils rappellent d'ailleurs tous deux qu'ils ont quitté la FFT, en 2008 pour le premier et il y a quelques mois pour le second, et n'ont donc pas pris part à l'élaboration de ce document. Ceci devrait freiner l'application de restrictions chez les autres opérateurs, dont les offres deviendraient bien moins concurrentielles. Eric Besson, ministre en charge de l'Économie Numérique a pour sa part indiqué que de telles restrictions n'étaient pas souhaitables et que des mesures allaient être prises concernant l'utilisation du terme "illimité" pour certaines offres : "le Gouvernement n’envisage aucune restriction de l’accès à Internet et travaille bien au contraire au développement du très haut débit fixe et mobile sur l’ensemble du territoire et pour l’ensemble des français. ... Le Gouvernement travaille par ailleurs à encadrer l’utilisation du terme "illimité" par les opérateurs, afin de protéger les consommateurs contre certains abus. Certains consommateurs ayant souscrit des offres prétendument "illimitées" ont effet pu constater des débits qui n’avaient rien d’illimités." D'après ces propos, on peut supposer qu'il pourrait bientôt être interdit d'utiliser le qualificatif "illimité" pour des offres imposant des restriction de débit au delà d'un certain volume.

Il y a un peu plus d'un an, le rachat de Palm par HP avait fait naître beaucoup d'espoir pour l'avenir de WebOS. Entre les mains d'un Palm moribond, il avait peu de chances de succès, mais entre celles d'HP, le potentiel était là, et les moyens pour l'exprimer aussi. Mais le succès n'est pas arrivé...

Malgré une bonne base technique, les produits WebOS n'ont pas réussi à séduire le public, probablement à cause de l'absence d'un vrai écosystème, qui a grandement limité les possibilités offertes par les terminaux WebOS face à leurs concurrents sous Android ou iOS. Après l'échec du Pre 3 et du TouchPad, HP a donc décidé de jeter l'éponge : l'américain ne produira plus de nouveaux terminaux WebOS.

Le constructeur n'abandonne toutefois pas (encore) le système WebOS et indique explorer les pistes qui pourraient permettre d'"optimiser la valeur du logiciel WebOS". Revente de Palm ? Distribution de l'OS aux constructeurs tiers sous licence ? Il faudra sans doute encore attendre quelques jours ou semaines pour être fixé sur l'avenir de ce système, une fois qu'HP aura choisi le chemin à suivre.

Ceux qui se sont inscrits à Google Music ont déjà pu constater que le service ne se limite pas au stockage et à la lecture en streaming des titres musicaux que vous y uploadez. Lors de l'inscription, Google offre en effet plusieurs centaines de titres d'artistes connus ou non pour compléter votre bibliothèque. Avec Google Magnifier, ces titres gratuits vont se multiplier...

En effet, Google Magnifier va mettre en avant différents artistes appréciés par les équipes de Google Music. Le site proposera quotidiennement une "chanson du jour", et chaque semaine, un "artiste de la semaine". Et tous les titres mis en avant sur Magnifier pourront être ajoutés gratuitement à la bibliothèque Google Music pour l'écouter en streaming sur le site ou via une application dédiée (rappelons que dans l'état actuel des choses, Google ne propose pas encore de fonction permettant le téléchargement des fichiers à partir de Google Music). En prime, certains titres proposés seront des inédits.

Ce nouveau service pourrait être un argument de poids pour permettre à Google de populariser son service de musique en ligne, en compensant le fait que le service n'est pas adossé à un service de vente de musique, contrairement à ses deux principaux concurrents, le Cloud Player d'Amazon et l'iCloud d'Apple. Et peut-être un jour Google finira-t-il lui aussi par vendre de la musique ?

Des trois principales industries des biens culturels, celle du livre est pour l'instant la moins touchée par l'ère du numérique et le paysage. Et pourtant, Internet semble déjà être le pire ennemi de certains industriels du livres, dont Jean-Marc Roberts, directeur des éditions Stock, dont les positions vis à vis d'Internet sont encore plus rétrograde que celles des dirigeants des majors de la musique...

Alors que les majors de la musique se contentent généralement d'accuser Internet d'être la cause du piratage, ils ont tout de même fini, même si ça a pris du temps, par adopter ce média et de le considérer comme un nouvel atout pour la distribution d’œuvres. Mais pour Jean-Marc Roberts, Internet est mauvais pour le livre. Tellement mauvais que même quand Internet vend des livres, ce n'est pas bien.

Pour compléter la loi sur le prix unique des livres, qui impose qu'en France les livres soient vendus à un prix au maximum 5% inférieur au prix fixé par l'éditeur, il réclame donc une nouvelle loi imposant un "lieu unique" : pour lui, les livres ne devraient être vendus que par des magasins physiques. En clair, il veut interdire la vente en ligne de livres. "La vente en ligne, moi je crois que c'est ça qui va peu à peu détourner le vrai lecteur de son libraire, et donc de la littérature". Donc acheter de la littérature par Internet, ce serait se détourner de la littérature... Raisonnement étrange.

Nul doute que si elle était votée, une telle loi n'aiderait pas vraiment l'industrie du livre. Au contraire, en compliquant l'achat et en empêchant de fait l'existence de livres électroniques pour les lecteurs d'e-books et les tablettes, elle pourrait même freiner l'industrie du livre, et la faire sombrer encore plus que celle de la musique et du film, alors qu'elle est pour l'instant la plus épargnée des trois... Heureusement, il y a relativement peu de chances que les hommes politiques tiennent compte de cet avis, d'autant qu'une telle règle serait difficile à appliquer aux sites basés à l'étranger (Amazon, la librairie en ligne n°1 est basée au Luxembourg pour sa version française...) et qu'elle créerait un précédent qui pourrait pousser chaque catégorie de commerçants à réclamer l'interdiction de la vente en ligne des produits qu'ils vendent...

Le marché des consoles, principalement les portables et dans une moindre mesure les consoles de salon, semble être légèrement en perte de vitesse, les consoles actuelles commençant à se faire vieille et à être fortement concurrencées par les smartphones et les tablettes. Après Nintendo, c'est au tour de Sony de réagir à coup de baisse de prix et de nouvelles révisions.

Côté salon, le prix maximum conseillé de la PlayStation 3 est revu à la baisse de 50€, soit une nouvelle étiquette à 249€. Ce nouveau tarif la replace donc au même niveau que la Xbox 360 Slim, mais cette dernière ayant bientôt un an, il ne serait pas surprenant que Microsoft consente également à une petite ristourne.

Côté portables, c'est un nouveau modèle d'entrée de gamme de la PSP qui a été présentée. Alors que Sony avait misé à fond sur le dématérialisé en lançant la PSP Go, dépourvue de lecteur optique, le nippon fait un virage à 180° pour cette nouvelle PSP, baptisée PSP E-1000. Pour réduire le prix de vente (annoncé à 99€), Sony a en effet retiré la connectivité Wi-Fi, ce qui empêchera tout achat de jeu dématérialisé. Malheureusement, l'absence de Wi-Fi signifiera aussi l'impossibilité de prendre part à des parties multi-joueurs.

Arrivé depuis plusieurs mois sur les versions anglaises de Google, les nouveaux algorithmes Panda de Google sont arrivés sur les versions européennes du moteur de recherche vendredi dernier. Comme lors du lancement de la version anglaise, les résultats ne se sont pas fait attendre, même s'ils semblent avoir été moins "violents".

Sans surprise, ce sont les comparateurs de prix qui sont les plus affectés, comme outre-Atlantique. Wikio.fr perd et Ciao.fr perdent ainsi plus de 50% de leur visibilité, mais d'autres, comme Kelkoo, restent relativement épargnés. À l'opposé, ce sont les sites marchants et les sites des grandes marques qui progressent, ce qui est une conséquence assez logique de la régression des comparateurs de prix : en cherchant le nom d'un produit, on a désormais plus tendance à tomber sur le site du constructeur ou d'un revendeur, plutôt que sur un comparateur de prix. Pratique pour ceux qui cherchent une fiche technique, beaucoup moins pour ceux qui cherchent à acheter le produit au meilleur prix...

On notera par ailleurs que selon une étude de Experian Hitwise, Panda ne serait pas suffisant pour permettre à Google de retrouver sa pertinence d'antan : seules 67% des recherche Google mèneraient à un clic sur un des liens proposés en résultat, contre 80% sur Bing, le moteur de recherche de Microsoft.

Chaque année, la rumeur revient à l'approche d'une nouvelle génération d'iPhone : Apple pourrait en proposer une déclinaison "low cost", avec beaucoup moins de mémoire embarquée. Mais cette année, avec le lancement d'iCloud, la rumeur prend un peu plus de consistance.

En effet, avant iCloud, il était difficile d'imaginer un iPhone avec seulement 2 ou 4 Go de stockage. Mais maintenant qu'Apple va proposer le stockage en ligne d'une copie de la musique, des applications et de toutes les données de l'iPhone, à raison de 5 Go gratuits et 16€/an la tranche de 10 Go supplémentaires, il devient possible d'envisager un tel iPhone, où la mémoire interne ne servirait plus que de cache pour les données d'iCloud.

En économisant sur la mémoire flash, Apple pourrait ainsi proposer un iPhone nettement moins cher, au point que certaines rumeurs indiquent qu'il pourrait être gratuit avec une subvention opérateur et un engagement sur un forfait.

Reste quand même un petit problème commercial : qui dit stockage en ligne dit besoin d'une connexion illimitée et la plus rapide possible, ce qui rendrait cet iPhone low cost difficilement utilisable avec des forfaits d'entrée de gamme. On peut donc se demander si, parmi ceux qui sont prêts à s'engager deux ans sur des forfaits à 30€ mensuels ou plus seront vraiment à 100€ près sur l'achat du smartphone, d'autant qu'il faudra alors aussi ajouter le prix de l'abonnement iCloud, les 5 Go de base risquant d'être vite saturés...

Privateer Labs, une entreprise spécialisée dans la sécurité informatique, vient de révéler qu'une douzaines d'applications Android comportent des failles de sécurité pouvant rendre le système vulnérable à une attaque.

Facteur aggravant, il s'agirait d'application parmi les plus populaires, exposant donc un grand nombre d'appareils. Privateer Labs se garde toutefois de préciser lesquelles, en attendant que des correctifs soient disponibles, pour éviter d’attiser l’appétit des hackers.

Plus gênant pour Google, ces failles seraient amplifiées par des vulnérabilités de différentes fonctions du système. Riley Hassell, fondateur de Privateer Labs, évoque notamment les fonctions permettant à deux applications de communiquer entre elles, qui permettraient d'afficher de faux écrans de saisie de mot de passe et de récupérer l'entrée, ou encore au niveau des API de communication, qui pourraient permettre d'appeler des numéros surtaxés après avoir pris le contrôle d'une application vulnérable.

Ces nouvelles révélations n'arrangeront probablement pas les affaires d'Android, qui avait déjà été épinglé par Lookout Mobile Security il y a quelques jours, dans un rapport indiquant qu'Android est aujourd'hui 2.5 fois plus exposé aux malwares qu'il y a six mois. Probablement une conséquence de l'explosion de sa part de marché, qui attire forcément les hackers, mais aussi le prix à payer pour un peu plus de liberté, une plateforme ouverte étant forcément plus exposée qu'une plateforme verrouillée de toute part par son créateur.

L'Hadopi n'étant théoriquement pas là que pour sanctionner le téléchargement illégal sur les réseaux P2P, elle vient de lancer un appel d'offre pour la réalisation d'une étude sur les "freins et les leviers de la consommation licite de biens culturels en ligne".

Le but est de déterminer les habitudes des internautes français, et comprendre quelles sont les critères qui les font privilégier une offre légale ou une offre illégale. L'étude devra comporter un volet qualitatif, via des groupes de discussion, et un volet quantitatif, via une enquête en ligne visant les internautes français, afin de déterminer les "facteurs favorisant le développement de la consommation respectueuse du code de la propriété intellectuelle" mais aussi ceux "faisant obstacle au développement de la consommation respectueuse du code de la propriété intellectuelle". L'Hadopi est prête à investir 80 000€ HT pour cet étude.

Est-ce le signe que l'Hadopi souhaiterait s'orienter un peu plus vers la prévention que vers la répression, en essayant de mieux comprendre les internautes pour ensuite pousser les fournisseurs d'offres légales à mieux répondre aux besoins ?

Comme nous l'annoncions il y a quelques jours, Amazon serait très ambitieux sur le marché des tablettes, et compte bien écouler ses futures tablettes Android par millions. Selon Creative Strategies, Amazon pourrait adopter une stratégie de fabricant de consoles pour atteindre cet objectif.

En effet, alors que ces tablettes coûteraient 300$ à Amazon, le géant de la vente en ligne pourrait décider de les vendre seulement 249$, dans le but de recruter de nouveaux clients, pour leur vendre ensuite des contenus via sa boutique en ligne (musique, applications, livres électroniques...).

Si une telle stratégie est plutôt originale dans ce secteur, elle pourrait effectivement permettre de booster les ventes d'Amazon, en proposant un produit 150$ moins cher que ses concurrents. Mais elle pourrait aussi s'avérer risquée : sur le marché des consoles de jeux, le risque est assez faible, car l'achat de jeux par les canaux officiels impose des royalties au profit du constructeur, et ces canaux officiels restent largement utilisés. Pour une tablette sous Android, la situation est très différente : à moins qu'Amazon verrouille fortement le système, il devrait être possible pour l'utilisateur d'aller chercher tous les contenus ailleurs... Amazon risque donc d'avoir fort à faire pour simplifier au maximum l'accès à ses canaux de distribution, pour que leur utilisation devienne la plus naturelle possible pour les acheteurs de la tablette.

Motorola Mobility n'aura pas durée bien longtemps... Créé en début d'année, cette filiale de Motorola regroupait toutes ses activités dans le domaine de la téléphonie mobile, et notamment un gros portefeuille de brevets (17 000) que le constructeur comptait bien valoriser en réclamant des royalties à ces concurrents. Une menace visiblement prise très au sérieux par Google, qui a annoncé hier le rachat de la société !

Dans une actualité pas très active en ce jour férié, la nouvelle a fait l'effet d'une bombe, tant elle a surpris tout le monde. D'un montant de 12.5 milliards de dollars, ce rachat donne un signe fort à tous les acteurs de la téléphonie mobile : Google est prêt à investir beaucoup d'argent pour assurer l'avenir d'Android. En effet, plus que l'activité de manufacturier de Motorola, pas vraiment en grande forme, c'est bien le portefeuille de brevets qui intéressait Google, comme l'indique Google, qui espère ainsi "mieux protéger Android des menaces anti-concurrentielles de Microsoft, Apple et d'autres compagnies". Rappelons que l'année dernière, Motorola avait notamment attaqué Microsoft et Apple pour violation de brevets. Des poursuites que Google ne compte pas abandonner, et qui seront sans doute utilisées comme moyen de négociation pour des pactes mutuels de non agression.

L'activité matériel de Motorola Mobility restera d'actualité, toujours sous la marque Motorola, et Google continuera bien entendu de proposer Android aux autres constructeurs, pour qui Motorola devrait donc rester un concurrent presque comme un autre. Samsung, LG, Sony Ericsson et HTC ont d'ailleurs tous bien accueilli la nouvelle, par le biais de communiqués de leurs CEO, saluant ce signe fort pour la défense d'Android.

Du côté des actionnaires, l'accueil a été plus variables. Si ceux de Motorola Mobility ont débouché le champagne, avec une plus-value de 63% sur leurs titres (rachetés 40$ par Google, pour une valeur de marché de 24.47$ le 12 août), ceux de Google ont accueilli froidement la nouvelle, le titre Google clôturant hier en baisse de 1.16% dans un marché globalement plutôt haussier. Les actionnaires n'apprécient pas toujours les surprises...

Depuis des années, Nintendo parvient à dominer le marché des consoles portables grâce à ses principales licences de jeux vidéos, exclusives à ses consoles : Mario, Zelda, Pokemon... Mais avec les mauvaises ventes de la petite dernière, la 3DS, les actionnaires du nippon commencent à réclamer un changement de stratégie...

En effet, alors que le président du groupe reste convaincu que les licences Nintendo ne doivent être proposées que sur du matériel Nintendo, une partie des investisseurs commence à penser que la vraie valeur de Nintendo est dans ces licences plus que dans son matériel, et qu'il serait donc intéressant de les décliner sur d'autres plateformes.

Ce sont bien entendu les smartphones qui sont visés, puisque depuis l’avènement des appareils tactiles sous iOS ou Android, beaucoup de joueurs se sont détournés de leur console portable au profit d'un smartphone, bien plus polyvalent et aux jeux beaucoup moins chers. Une situation qui expliquerait en grande partie les difficultés de la Nintendo 3DS, qui peine à se vendre, au point que Nintendo a dû en réduire fortement le prix, quelques mois seulement après sa sortie.

Les actionnaires de Nintendo semblent donc vouloir suivre l'exemple de Sony, qui promet une compatibilité avec Android pour les jeux de sa future console portable PS Vita, voir de Sega, qui a totalement abandonné le marché des consoles pour ce concentrer sur celui des jeux sur PC, consoles et smartphones (avec un succès toutefois très mitigé...). Reste à convaincre l'exécutif...

S'il y en a encore qui ne sont pas convaincus que la guerre des brevets qui fait actuellement rage dans le secteur des smartphones et des tablettes et devenue du grand n'importe quoi, voici une information qui devrait achever de les convaincre : Motorola envisage de réclamer des royalties sur tous les appareils sous Android...

Pour comprendre le côté cocasse de cette situation, il faut faire un petit pas en arrière. Il y a quelques années, Motorola était en grande difficulté dans le secteur de la téléphonie, avec des appareils incapables de lutter contre les premiers smartphones, et des ventes en chute libre. Motorola envisageait même à l'époque de quitter ce marché. Puis est arrivé le Droid... Comme son nom l'indique, il s'agissait du premier smartphone Android de l'américain. S'il n'a pas connu autant de succès que certains de ses concurrents, il s'est tout de même suffisamment vendu pour permettre à Motorola de remonter la pente. On peut donc considérer que la division mobile de Motorola a été sauvée par Android !

En s'attaquant aux constructeurs de smartphones et de tablettes Android pour leur réclamer des royalties, Motorola joue donc à un jeu dangereux. En effet, l'américain était plutôt en bon termes avec Google, qui l'avait d'ailleurs choisi comme partenaire privilégié pour le lancement d'Honeycomb (Android 3.0). Même si Google n'est pas visé directement par ces demandes de royalties, elles impactent directement l'intérêt que les autres constructeurs portent à Android, en rendant le choix de ce système plus coûteux (certains analystes estiment que les royalties pourraient atteindre 60$ par appareil une fois que tout le monde aura réclamé sa part). De quoi causer un gros froid dans les relations entre Motorola et Google, et donc, au final, pénaliser les smartphones Android de Motorola !

En plus de la correction d'un bon nombre de bugs, cette nouvelle version apporte quelques nouveautés, ciblant essentiellement les développeurs. Le changement le plus visible pour les utilisateurs sera la mise en évidence des noms de domaines dans la barre d'adresse, comme le fait déjà Internet Explorer, pour mieux lutter contre le phishing.

• Le gestionnaire de modules complémentaires avec vérifications des plugins : vérifier que vos plugins sont à jour directement depuis le gestionnaire de modules complémentaires
• Groupes Panorama améliorés : réduit le temps de démarrage du navigateur en ne chargeant que les groupes d’onglets enregistrés quand vous utilisez Panorama
• Barre d’adresse amélioré : met en valeur le nom de domaine du site Web que vous visitez pour faciliter l’identification d’où vous êtes en ligne
• Bloc d’identité du site simplifié
• Le bloc-notes (Scratchpad) : développer et tester rapidement des extraits de code JavaScript dans le navigateur
• Support des Web Sockets avec une API préfixée
• Une console Web mobile
• Un nouveau menu spécifiques aux développeurs Web
• L’API Window.matchMedia
• Support des événements server-sent

• Télécharger Firefox 6.0 en français pour Windows,
• Télécharger Firefox 6.0 en français pour Mac OS X,
• Télécharger Firefox 6.0 en français pour Linux 32 bits,
• Télécharger Firefox 6.0 en français pour Linux 64 bits.

La campagne pour les primaires socialistes est lancée, et les candidats commencent donc à exprimer leurs idées sur différents points. Parmi eux, la problématique de l'adaptation du droit d'auteur. Après que Martine Aubry et Manuel Valls se soient clairement exprimés en faveur d'une licence globale, c'est au tour de François Hollande de donner son avis.

Après avoir tenu des propos pas forcément très clair il y a quelques temps, le favori des sondages a cette fois bien fait passer le message, estimant que la loi Hadopi est "emblématique d'une politique qui préserve quelques intérêts particuliers au mépris de l'intérêt collectif". Il promet donc, en cas d’élection, de revoir intégralement la loi, voir de l'abroger.

Sans surprise, François Hollande suit donc la ligne du parti, qui avait déjà voté contre la loi Hadopi en 2009, et propose à la place l'instauration d'une licence globale et une refonte du système de protection de la propriété intellectuelle pour l'adapter au monde numérique d'aujourd'hui. Contrairement à ses adversaires, François Hollande n'a pas indiqué le montant unitaire de cette éventuelle licence globale, mais évoquait il y a quelques temps la possibilité de lever un milliard d'euros par an via cette licence et la taxe sur les fournisseur d'accès. De quoi largement financer l'industrie de la musique, sachant qu'en 2010 le chiffre d'affaire des ventes de musique enregistré en France s’élevait à environ 800 millions d'euros.

Un peu moins de huit ans après la sortie du premier Trackmania, le succès de la série n'est plus à démontrer, avec près de dix millions de joueurs enregistrés sur le serveurs de jeu en ligne pour la dernière version, Trackmania Forever. Particulièrement attendu, le prochain opus de la série arrivera le 14 septembre prochain.

Toujours développé par le studio français Nadeo, créateur de la série, mais désormais édité par Ubi Soft, Trackmania² : Canyon semble avoir gardé tous les atouts qui ont fait le succès de la série : une conduite à la fois extrêmement simple et très précise, misant à fond sur le contrôle des trajectoires en glissade pour gagner des médailles en contre-la-montre, des circuits parsemés de looping, virages relevés et autres pièges, des parties multijoueur endiablées (jusqu'à 200 joueurs en simultané !), un puissant éditeur de circuits... Il bénéficiera en plus d'un nouveau moteur graphique, plus travaillé mais toujours aussi efficace sur les petites configs, un moteur physique un peu plus réaliste, et une ouverture à des mods poussés, grâce à un langage de script dédié, le ManiaScript.

Côté contenu, on retrouvera aussi l'esprit Trackmania, puisque le jeu ne proposera à sa sortie qu'un seul environnement (Canyon) et un seul véhicule (type grosse GT américaine), mais un grand nombre de circuits. Le prix sera toujours aussi réduit, avec un lancement à seulement 19€99, tandis que l'équipe de développement promet des DLC gratuits pour étendre le jeu par la suite, comme c'était le cas avec les versions précédentes du jeu. De nouveaux environnements devraient également arriver, mais probablement pas gratuitement.

Enfin, pour ceux qui ne sont pas prêts à attendre jusqu'au 14 septembre pour découvrir cette nouvelle version, il sera possible de pré-commander le jeu dès le 17 août, ce qui donnera immédiatement accès à la version bêta.

Alors qu'Intel fait des pieds et des mains pour faire entrer son architecture x86 basse consommation sur le marché des smartphones, AMD, l'autre fabricant de x86, préfère pour sa part se contenter pour l'instant du marché des tablettes.

Le fabricant des Phenom et des Athlon estime en effet ne pas avoir l'expertise nécessaire pour mettre au point un produit capable de venir concurrencer les entreprises déjà présentes sur ce marché, comme nVidia, Qualcomm et Texas Instruments. Le fondeur n'est toutefois pas définitivement fermé à ce marché, et pourrait s'y lancer s'il trouvait une ouverture.

Compte tenu de la croissance importante que connait ce marché, la position d'AMD est pour le moins surprenante. S'il est vrai que les architectures x86 peinent à rivaliser avec l'ARM sur les solutions basse consommation, AMD est beaucoup moins attaché au x86 qu'Intel, et il ne serait donc pas forcément contre nature de voir AMD lancer lui aussi un SoC sur base ARM. Quand on voit le succès obtenu par nVidia sur ce marché en seulement deux ans, il est difficile de croire qu'AMD ne pourrait pas venir rivaliser, au moins sur l'entrée de gamme, et affaiblir ainsi un peu plus les solutions x86 d'Intel.

Depuis quelques mois, les groupes de hackers comme Anonymous ou LulzSec sont particulièrement virulents, et s'attaquent à de nombreux services Internet majeurs. Facebook pourrait bien être le prochain à tomber si ses sécurités ne résistent pas aux assauts.

Dans un message vidéo publié sur YouTube, le groupe Anonymous interpelle en effet les internautes pour leur signaler que leur "moyen de communication favori va être détruit" et invite ceux qui veulent "protéger la liberté de l'information" à "joindre la cause et effacer Facebook dans l'intérêt de leur propre vie privée". Suit une énumération des choses que le groupe reproche à Facebook (communication d'informations aux agences gouvernementales, espionnage des utilisateurs, conservation des données même si l'utilisateur demande à les supprimer, etc...).

Selon cette vidéo, la destruction de Facebook devrait avoir lieu le 5 novembre prochain... GeoHot, le célèbre hacker de l'iPhone et de la PlayStation 3 risque d'avoir du travail pour sécuriser les serveurs de son nouvel employeur... 3, 2, 1... Fight !

MàJ le 11/08/2011 à 22h02 : sur son compte Twitter officiel (@anonops), le groupe Anonymous indique ne pas être à l'origine de cette menace.

Actu originale : 09/08/2011 à 10h30

Initialement fixée à 2.5W, la puissance fournie par un port USB s'est vite trouvée insuffisante avec la multiplication des appareils alimentés ou rechargeables sur ce type de ports. Diverses solutions, officielles ou non, ont donc été développées pour fournir plus de puissance.

On peut citer par exemple l'USB Battery Charging Specification, une extension de la norme USB 2.0, qui permet de pousser la puissance jusqu'à 7.5W (1.5A) sur des ports dédiés à la recharge, la norme USB 3.0 qui permet d'atteindre 4.5W (900mA), le Power USB qui fournit une alimentation 12V de forte puissance, etc... Des solutions parfois pratiques, mais qui peinent encore à fournir des puissances vraiment intéressantes par rapport à certains autres ports (notamment le Firewire, pouvant théoriquement monter jusqu'à 45W) et sont insuffisante pour charger rapidement certains appareils modernes, par exemple les tablettes.

L'USB Implementers Forum travaille donc à une nouvelle norme USB à forte puissance, qui permettrait de satisfaire quasiment tous les besoins, puisque la puissance fournie atteindrait alors pas moins de 100W ! De quoi alimenter sans problèmes tous types de disques durs externes USB, y compris des ensembles RAID de plusieurs disques, mais aussi des écrans, des tablettes, des enceintes, etc... Voilà qui pourrait donner un peu plus d'intérêt aux alimentations de 500W et plus.

Prévue pour début 2012, cette nouvelle norme devrait être compatible avec les versions existantes de l'USB, aussi bien pour connecter d'anciens périphériques aux nouveaux ports que pour connecter de nouveaux périphériques sur d'anciens ports (en compensant le manque de puissance par une alimentation dédiée).

LG vient d'annoncer la commercialisation prochaine d'un nouveau type de disque optique, le M-Disc, développé par l'américain Millenniata. D'une capacité de 4.7 Go, de disque enregistrable promet une durée de vie de 1000 ans, soit "un peu" plus qu'un DVD-R classique.

Pour arriver à ce résultat, Millenniata à tout d'abord changé radicalement la couche de stockage des données. Plutôt qu'un composé organique, qui peut s'altérer avec le temps et l'exposition à la lumière, Millenniata a développé un composé minéral annoncé comme aussi dur que de la pierre. Le nombre de couches constituant le disque a également été réduit, en supprimant la couche relectrice, elle aussi très fragile sur un DVD-R classique. Grâce à ces modifications, le M-Disc est extrêmement résistant, même s'il est exposé à des conditions extrêmes de température.

Compte tenu des caractéristiques, le prix de vente de ces disques est plutôt raisonnable, annoncé à seulement 3$ la galette. Il faudra par contre passer par un graver spécifique, fabriqué par LG et doté d'un laser plus puissant qu'un graveur classique. Actuellement capable d'écrire à une vitesse de 4x, il devrait être remplacé à terme par un modèle 8x.

Pour la lecture, Millenniata indique que ses disques sont compatibles avec quasiment tous les lecteurs DVD, avec une simple mise à jour du firmware. Encore faudra-t-il que les fabricants veuillent bien en proposer une...

Alors que le SATA 6 Gbit/s commence à s'imposer, le groupe de travail SATA-IO prépare déjà une nouvelle norme, qui promet des débits pouvant monter jusqu'à 16 Gbit/s. De quoi booster encore un peu plus les SSD, dont les modèles les plus performants saturent largement les 6 Gbit/s.

Pour arriver à de telles débits, cette nouvelle norme reprendra la couche logicielle du SATA 3.1 (validée le mois dernier), mais avec une couche matérielle s'appuyant directement sur le PCI-Express, en version 3.0.

Cette norme, baptisée pour l'instant SATA Express, devrait être finalisée avant la fin de l'année, et devrait donc débarquer dans nos machines en 2012 ou 2013.

Depuis plus de dix ans, des millions de nord-américains profitent du service Netflix, permettant de louer des films en illimité pour quelques dollars par mois, initialement via des DVD, mais désormais aussi en VOD par Internet. Un service de VOD similaire pourrait - enfin ! - arriver en France avant la fin de l'année.

Plusieurs acteurs de l'industrie du film auraient en effet dans leurs cartons des offres de VOD illimitées qui seraient facturées aux alentours de 10€/mois (soit le prix d'une place de cinéma plein tarif...). Un tel service est notamment évoqué du côté des fondateurs d'Allociné, qui espèreraient se lancer avant la fin de l'année avec une offre déclinée sur de nombreuses plateformes, des ordinateurs aux smartphones en passant par les TV et les tablettes, tandis que Canal+ pourrait dégainer une offre dès la rentrée.

Entre les offres de musiques illimitées (Deezer, Spotify...) et l'arrivée d'offres VOD illimitée, il semblerait donc que les ayants droits commencent enfin à comprendre que le modèle de la vente à l'unité est un modèle aujourd'hui largement dépassé, bon nombre d'utilisateurs préférant se tourner vers des offres illimitées, maintenant que la technologie le permet.

En avril, Archos dévoilait d'excellents résultats pour le premier trimestre 2011. Ce sont désormais les résultats du premier semestre qui sont publics, et ils sont à nouveau très bon, le français bénéficiant toujours d'une croissance à trois chiffres.

Ainsi, avec 71.7 millions d'euros, le chiffre d'affaire sur la première moitié de 2011 est en progression de 135% par rapport à la même période de 2010. De quoi permettre à Archos de renouer avec les bilans positifs, le bénéfice net s'établissant à 1.7 millions d'euros, contre un déficit de 3.2 millions d'euros au premier semestre 2010.

Si la santé du groupe reste fragile, Archos semble donc être sur la bonne voie, en grande partie grâce au succès de ses tablettes. Le français devrait d'ailleurs lancer à la rentrée ses tablettes de neuvième génération, les premières sous Android 3.0, dont les caractéristiques sont plutôt prometteuses.

Depuis les années 70, de nombreux pays européens ont adopté le principe de l'exception pour copie privée dans leur législation sur les droits d'auteur, qui autorise les acheteurs d'une copie d'une œuvre à en effectuer des copies supplémentaires pour leur propre usage. Une exception qui a dans la plupart des cas été accompagnée d'une compensation pour les ayants droit, le plus souvent sous forme d'une redevance sur les supports vierge. Le Royaume-Uni pourrait bientôt s'orienter vers un modèle différent, et bien plus simple...

Aujourd'hui, nos voisins d'outre-Manche ne bénéficient pas d'une telle exception dans leur législation sur les droits d'auteur. Y copier un CD qu'on possède est donc à l'heure actuelle une infraction au droit d'auteur, même si en pratique, ces copies sont largement tolérées, et bien peu d'utilisateurs prennent la peine de racheter en MP3 les albums qu'ils possèdent en CD pour les charger dans leur baladeur (chargement dans le baladeur qui devrait en toute logique s'accompagner de la suppression de la copie sur le disque dur de l'ordinateur...). Une tolérance qui, comme en France ou en Allemagne, va bientôt devenir un droit, au sein d'un ensemble de nouvelles lois sur le droit d'auteur.

Mais alors que les ayants droits réclament bien entendu une compensation financière, comme dans les autres pays, le gouvernement britannique ne semble pas l'entendre de cette oreille... En effet, il semble décidé à suivre les recommandations d'un rapport de Ian Hargreaves, professeur de journalisme à l'Université de Cardiff, qui avait été chargé par le premier ministre David Cameron de réaliser une étude sur le fonctionnement et l'évolution du système de droit d'auteurs.

Considérant que la copie privée est déjà largement pratiquée dans son pays, Ian Hargreaves estime que sa légalisation n'entrainera aucun préjudice supplémentaire pour l'industrie de la musique et du film. De plus, pour la même raison, les ayants droit auraient selon lui déjà pris en compte la copie privée dans le prix de vente des œuvres. Il n'y a donc pas de raison de mettre en place une taxe sur les supports, qui représenterait pour les ayants droit une nouvelle source de revenue injustifiée. Un raisonnement plutôt logique, et difficile à contredire, dont la France ferait bien de s'inspirer pour réformer son système de copie privée et sa redevance de plus en plus controversée...

Sorti en 2005, GT Legends permettait de faire revivre dans une véritable simulation de courses quelques modèles de voitures GT qui ont marqué les années 60 et 70 : Ford Mustang, AC Cobra, Chevrolet Corvette, BMW CSL, Austin Mini Cooper S, Ford GT40, Jaguar MK2, Renault Alpine A110... Bonne nouvelle pour les possesseurs du jeu : six ans après, l'éditeur propose une mise à jour pour le rendre compatible avec Windows 7.

La version originale du jeu était dotée d'une protection anti-copie StarForce, incompatible avec les versions récentes de Windows. Il y a quelques mois déjà, SimBin avait publié sur sa boutique en ligne une réédition du jeu, dépourvue de cette protection, vendue 10€.

Mais l'éditeur va plus loin, puisqu'il a le bon goût de proposer gratuitement cette version dématérialisée à tous ceux qui fourniront la preuve qu'ils possèdent la version DVD du jeu ! Pour l'obtenir, il vous suffira de suivre les instructions, c'est-à-dire de vous créer un compte sur RaceRoom Online, puis de créer un ticket sur le helpdesk avec comme sujet "GT-Legends Revival", et d'y joindre une photo sur laquelle apparaissent :

• la boîte du jeu,
• la galette, avec son code d'activation StarForce,
• la face arrière du livret, avec le code d'activation pour le jeu en ligne,
• un papier manuscrit comportant la date et votre login RaceRoom.

Vous recevrez quelques heures plus tard une clé d'activation du jeu pour RaceRoom, qui vous permettra de le télécharger en intégralité (2.5 Go...) et de retrouver les joies du pilotage de ces mécaniques d'antan :-) Gentlemen, start your engine !

Lorsque Google a lancé son réseau social Google+, il y a un peu plus d'un mois, il a opté pour une phase de beta sur invitation, comme souvent. Au début, les invitations étaient rares et précieuses, mais rapidement, Google a commencé à ouvrir les vannes, ce qui a permis une forte croissance du nombre d'inscrits. Google vient d'ouvrir les vannes à leur maximum, avec une nouvelle fonction pour inviter massivement ses contacts.

Désormais, pour inviter vos connaissances à vous rejoindre sur Google+, vous n'aurez en effet plus besoin de les inviter en recopiant leur adresse e-mail dans le formulaire d'invitation, il vous suffira de leur envoyer directement un lien par e-mail. Ce lien pourra ensuite être utilisé par jusqu'à 150 personnes pour rejoindre le réseau social.

Avec ce nouveau système d'invitation, on peut désormais quasiment considérer que Google+ est ouvert à tous, tant il devient facile d'obtenir des invitations. Reste à voir si Google se décidera rapidement à ouvrir les inscriptions à Google+, où si le service va rester réservé aux invités pendant des mois ou des années, comme Gmail en son temps.

Notons également que les invitations à la beta de Google Music semblent également être de plus en plus nombreuses, même si on est loin d'atteindre les proportions de Google+.

Même si Amazon n'a toujours pas annoncé officiellement ses futures tablettes Android, l'imminence de leur sortie est un secret de polichinelle, déjà largement éventé sur Internet. On en sait même désormais un peu plus sur les ambitions du VPCiste américain. Et elles sont plutôt élevées...

C'est à Quanta Computer que l'on doit la dernière fuite sur le sujet. Selon une source interne, l'assembleur chinois, qui fabrique déjà la PlayBook de RIM et les Kindle d'Amazon, prévoirait de livrer à Amazon pas moins de 3 millions d'exemplaires de la tablette "Coyotte", un modèle d'entrée de gamme de 7". Amazon n'étant pas du genre à faire de gros stocks, l'américain prévoit donc sans doute d'écouler rapidement ces trois millions d'unités, probablement pour les fêtes de fin d'année.

Si c'est le cas, Amazon pourrait bien ravir la seconde place du marché des tablettes à Asus, d'autant plus que l'américain a également dans ses cartons une seconde tablette plus haut de gamme, la "Hollywood", dotée d'un écran 10", mais peut-être également un smartphone ou un baladeur multimédia, comme le laissent entendre certaines illustrations émanant d'Amazon.

En tant que membre du MPEG-LA, Microsoft est bien entendu opposé au format vidéo VP8 de Google, concurrent du H.264, et fait d'ailleurs parti des entreprises ayant annoncé détenir des brevets violés par le VP8. Mais curieusement, Skype, récemment acquis par Microsoft, semble au contraire apprécier ce format...

En effet, le spécialiste de la communication audio et vidéo sur Internet vient d'adopter le codec VP8 dans la nouvelle version de son logiciel, pour permettre une meilleure qualité d'image dans les conversations vidéo. Les décideurs de Skype ont donc choisi de privilégier la continuité (Skype utilisait jusqu'à présent le codec VP7, prédécesseur du VP8), plutôt que de suivre la ligne directrice de la nouvelle maison mère. Un moyen de montrer que Skype conserve une certaine indépendance, malgré ce rachat ?

Si le MPEG-LA décidait d'aller plus loin, en attaquant en justice les utilisateurs du format VP8, il serait en tout cas particulièrement cocasse de voir un groupe d'entreprises incluant Microsoft attaquer une division de Microsoft...

Lorsqu'Asus a lancé son premier Eee PC, en 2007, le concept du netbook était alors claire : une machine compacte et pas chère, essentiellement faite pour le surf. Mais rapidement, les netbooks sont montés en gamme, ont pris de l’embonpoint, et n'ont donc aujourd'hui plus grand chose à voir avec le concept de base. Avec sa nouvelle gamme X101, Asus semble faire un retour aux sources...

Si ces machines conservent tout de même le format 10", plutôt que le peu confortable 7" des Eee PC 701, et un classique processeur Intel Atom (N435 à 1.33 GHz, elles se démarquent des netbooks actuels sur pas mal de points. Ainsi, on retrouve par exemple un petit SSD (8 à 16 Go) à la place du disque dur, comme au bon vieux temps, et du coup, un poids qui repasse sous la barre du kg, avec seulement 920g sur la balance. La machine est également particulièrement fine, avec moins de 18mm d'épaisseur. En contrepartie, la connectique est limitée, avec seulement deux ports USB, une sortie jack et un slot micro-SD. Exit donc la sortie vidéo et le RJ-45. Les liaisons sans-fil sont par contre bien présentes, avec le Wi-Fi 802.11n et le Bluetooth 3.0.

Autre retour aux source, Asus revient... à l'open-source ! En effet, alors que les netbooks sous Linux avaient quasiment disparu, faute de demande de la part des utilisateurs, la version de base du X101 est proposée sous MeeGo, l'OS mobile développé par Intel et Nokia sur une base Linux. Et le prix dans tout ça ? 169€ seulement ! Un prix plancher, qui signe véritablement le retour au vrai concept du netbook.

Pour les réfractaires à MeeGo, Asus proposera également une déclinaison X101H sous Windows 7 Familiale, mais celle-ci se rapprochera sans doute beaucoup des modèles déjà sur le marché : plus lourde, plus épaisse, plus de connectique, plus chère... Mais avec par contre un processeur plus puissant (N455 à 1.66 GHz) et un peu plus d'autonomie, probablement grâce à une batterie de plus grande capacité : 6h pour le X101H, 4h pour le X101.

Loin de la léthargie dans laquelle est plongée le marché du x86, très largement dominé par Intel, le marché des processeurs ARM connait une forte concurrence entre les constructeurs de processeurs, principalement Samsung, nVidia, Qualcomm et Texas Instruments. Ce dernier semble vouloir se distinguer par la faible consommation de ses futures puces OMAP.

En effet, alors que la plupart des tablettes ARM actuelles offrent entre 8 et 10h d'autonomie en usage basique (surf, bureautique...), TI promet que dans deux ans, sa nouvelle génération de puces OMAP gravée en 20nm permettra de mettre au point des appareils capable de tenir une journée sur la batterie, même dans des usages plus intensifs, notamment la lecture vidéo.

Le texan semble donc prendre une direction très différente de celle de nVidia, en optant pour une optimisation de la consommation là où son concurrent préfère se concentrer sur les performances. Une stratégie qui pourrait se révéler payante, d'autant plus que Google aurait décidé de choisir l'OMAP4 comme plateforme de référence pour Android 4.0, en lieu et place de la plateforme Tegra 2 d'nVidia qui était la référence pour Android 3.0. Ceci devrait mener à un Android mieux optimisé pour les solutions Texas Instruments, ce qui pourrait aider la plateforme TI à réduire son retard de performances, tout en conservant sa plus grande efficacité énergétique.

Depuis quelques temps, les utilisateurs américains de Gmail disposent d'une nouvelle fonction de communication : en plus des communication texte, audio et vidéo intégralement en IP entre deux utilisateurs du service, ils peuvent passer des appels vers des lignes téléphoniques classiques, à la manière de SkypeOut. Cette fonction est désormais proposée dans 38 autres pays, dont la France.

Pour passer des appels téléphoniques depuis Gmail, il suffit d'installer le plug-in Google Talk adapté à votre navigateur (ce plug-in sert déjà pour les conversations audio et vidéo) et de disposer d'un compte Google Checkout pour payer les communications. En effet, si les services Google sont souvent gratuits, ce n'est pas le cas ici. Pour les appels vers la France, Google facturera 0.02€ HT vers les fixes et 0.08€ HT vers les mobiles.

Ce service n'intéressera probablement pas les possesseurs de box Internet, qui disposent souvent de forfaits illimités, mais pour les autres, Google propose un positionnement tarifaire intéressant, en particulier vers les mobiles, où il est deux fois moins cher que Skype, son principal concurrent sur ce créneau. On notera également que chez Google ces tarifs vers la France s'appliqueront quelque soit le pays de départ, alors que Skype facture un supplément pour les appels émis depuis l'étranger.

Pour compléter son entrée sur le marché français de la téléphonie, Google devrait également lancer début 2012 une version française de Google Voice. Ce service est comparable à SkypeIn, en fournissant à l'utilisateur un numéro de téléphone sur lequel il sera joignable depuis une ligne téléphonique classique.

Depuis plusieurs années, certains défenseurs du logiciel libre accusent Free de violer la licence GPL en ne redistribuant pas les sources des logiciels GPL utilisés pour les firmware des Freebox. Et depuis des années, Free se défend en jouant sur l'interprétation de la licence : elle n'impose la distribution des sources qu'en cas de distribution du logiciel, et Free considère qu'il ne le distribue pas, puisque la Freebox reste sa propriété... Mais le FAI vient finalement de céder.

En effet, Free a publié en début de semaine une nouvelle version de ses Conditions Générales de Vente, précisant que la Freebox est basée sur des logiciels libres : Free informe l'Abonné que l'équipement terminal ETCD utilise notamment des logiciels publiés sous des licences libres ou open source. L'Abonné peut consulter la liste des logiciels concernés, leur licence et télécharger leur code source complet et correspondant sur le site internet "www.floss.freebox.fr". Pour chaque version en usage d'un logiciel concerné, l'Abonné pourra accéder à son code source complet, au nom de ses auteurs et à la licence le régissant, tant que cette version sera mise à disposition au moyen de l'équipement terminal ETCD, puis pendant trois (3) ans après le terme définitif de la mise à disposition de ladite version au moyen de l'équipement terminal ETCD.

Le site www.floss.freebox.fr ne fonctionne pas pour l'instant, mais devrait donc prochainement proposer les sources des différents firmwares des Freebox. À noter que Free avait déjà fait un premier geste en ce sens avec le firmware de la Freebox Révolution : une page de l'interface d'administration liste les composants libres utilisés et propose des liens pour en télécharger les sources.

Depuis la fin de l'année dernière, la Commission européenne enquête sur Google, suite à plusieurs plaintes pour abus de position dominante, dont une de Microsoft. L'enquête avance petit à petit, et la Commission européenne a recueilli de nouvelles plaintes...

En effet, après avoir invité diverses entreprises du Web à répondre à un ensemble de question, les enquêteurs ont obtenus cinq plaintes supplémentaires pour étoffer leurs dossiers. Deux de ces plaintes proviendraient de petites entreprises, et trois autres d'instances nationales de régulation.

Si Google était reconnue coupable par la Commission européenne, l'affaire pourrait se solder par une nouvelle amende record, après celles infligées il y a quelques temps à Intel et Microsoft. Pour ce type d'infraction, les amendes peuvent en effet atteindre jusqu'à 10% du chiffre d'affaire mondial de l'entreprise coupable, ce qui représenterait dans le cas de Google environ 3 milliards de dollars.

Cette semaine, deux systèmes ont passé la barre symbolique des 50% de parts de marché : Windows XP sur le marché des ordinateurs, Android sur celui des smartphones. Mais le passage de la barre ne s'est pas fait dans le même sens...

Selon une étude du cabinet Canlys, l'OS mobile de Google serait en effet sur le point de dépasser les 50% du parc installé de smartphones au niveau mondial. Sa part de marché serait actuellement de 48% dans les 56 pays couverts par l'étude, et Android est majoritaire dans 35 de ces pays. Apple occupe la seconde place, avec une part de marché de 19%, tout en étant en tête sur le plan des constructeurs.

Côté Windows XP, c'est bien entendu à la baisse que la barre des 50% a été franchie, alors que l'OS de Microsoft équipait plus de la moitié du parc informatique mondial depuis plusieurs années. Selon TechSpot, il ne disposerait désormais plus "que" de 49.94% du marché, ce qui lui permet tout de même de conserver sa première place, devant Windows 7 (27.87%), Windows Vista (9.24%) et Mac OS (5.59%).

Présentée lors du CES, la tablette Eee Pad Slider d'Asus, une tablette Android avec clavier coulissant, était annoncée pour le mois de mai. Retardée, peut-être à cause du succès inattendu de l'Eee Pad Transformer, elle devrait finalement être disponible en septembre.

Elle sera lancée sous Android 3.1, mais devrait rapidement profiter d'une mise à jour vers Android 3.2 (la mise à jour devrait arriver aujourd'hui même pour l'Eee Pad Transformer) et la configuration est la même que celle prévue lors du CES, malgré les rumeurs évoquant un passage au x86 : plateforme nVidia Tegra 2, caméras 5MP et 1.2MP, 16 ou 32 Go de mémoire flash, écran IPS, port USB, micro-HDMI, lecteur microSD...

En bonus, Asus a annoncé un modèle équipé de la 3G, qui arrivera en 2012. Peut-être que ce sera aussi le cas pour la Transformer, dont la 3G optionnelle est annoncée depuis le lancement, mais toujours pas disponible...

Lorsque Google a racheté On2 pour rendre libre son codec VP8, utilisé par le format de vidéo WebM, libre également, le consortium MPEG-LA n'a pas particulièrement apprécié que Google propose une alternative crédible et gratuite à leur vache à lait, le codec H.264. Le consortium a donc rapidement lancé un appel aux sociétés pouvant détenir des brevets violés par le VP8...

Résultat de courses, 29 sociétés et labos de recherche ont répondu présentes : Apple, Cisco, Daewoo, Dolby, Electronics and Telecommunications Research Institute, France Télécom, Fraunhofer, Fujitsu, HP, Hitachi, Philips, LG, Microsoft, Mitsubishi, NTT Docomo, Nippon Telegraph and Telephone Corporation, Panasonic, Polycom, Robert Bosch, Samsung, Sedna Patent Services, Sharp, Siemens, Sony, Tandberg Telecom, Ericsson, université de Columbia, Toshiba, Victor Company of Japan. Après discussion avec ces sociétés, le MPEG-LA indique que 12 d'entre elles (sans préciser lesquelles) sont prêtes à aller au procès, mais sans préciser quels sont les brevets concernés.

L'affrontement en justice semble donc inévitable, et Google est d'ailleurs peut-être déjà en train de s'y préparer... En effet, après avoir échoué sur le rachat des brevets de Nortel, Google vient de s'offrir plus de mille brevets détenus jusqu'ici par IBM, pour un montant non dévoilés. Si la plupart ne semblent pas porter directement sur des technologies en lien avec la vidéo, ils pourraient toutefois concerner d'autres produits des sociétés faisant valoir leurs brevets contre WebM. Ainsi, Google disposerait d'une monnaie d'échange pour négocier avec ces sociétés et obtenir un droit d'usage sur les brevets nécessaires à WebM.

Google a d'ailleurs indiqué que le but de cet achat était avant tout de se défendre contre des attaques, plutôt que de lancer de nouvelles attaques.