À la peine par rapport à Intel depuis le lancement des Core 2, AMD reprend petit à petit du poil de la bête, au fil de l'amélioration de son processus de gravure 45nm. Preuve que celui-ci a bien progressé, le texan tente désormais de titiller Intel dans le domaine des processeurs basse consommation, avec l'annonce de deux nouveaux processeurs à TDP réduit.

Tout d'abord, pour le grand public, AMD prépare l'Athlon II 160U, sur socket AM3. Ce processeur 45nm reprendra l'architecture des Phenom, mais son TDP ne sera que de 20W. Pour parvenir à ce résultat, AMD a toutefois sacrifié sur la performance : un seul cœur, fréquence réduite, 1 Mo de cache... Malgré ses performances réduites, ce processeur pourrait être une bonne affaire pour des petits postes bureautiques, à condition que le positionnement tarifaire soit en accord avec les spécifications.

Côté serveur, c'est l'Opteron hexa-core qui arrive en version 2419 EE (Energy Efficient). Et là, le TDP est tout simplement bluffant pour un processeur à six cœurs : à peine 40W ! Là encore, la fréquence est réduite à 1.8 GHz, tandis que le cache L3 sera de 6 Mo. Ce processeur utilisera le même socket que le reste de la gamme Opteron hexa-core, c'est-à-dire le socket F (socket 1207).

Enfin, en plus de ces deux processeurs basse consommation, AMD a présentée le Phenom X3 740, nouveau fer de lance de la gamme tri-cœur d'AMD, avec une fréquence de 3 GHz et 7.5 Mo de cache, pour un TDP de 95W.

Après l'annonce il y a quelques jours de la nouvelle Playstation 3, plus compacte et 25% moins chère, la réaction de Microsoft ne s'est pas fait attendre bien longtemps, puisque le fabricant de la Xbox 360 vient d'annoncer de nouveaux tarifs (sans changement matériel), qui entreront en vigueur dès demain.

Mais contrairement à Sony, Microsoft a opté pour une stratégie variant d'un continent à l'autre. Commençons par chez nous, avec l'Europe. Jusqu'ici, nous avions droit à 3 modèles de Xbox 360, chacun étant vendu 60€ de plus que le modèle d'en dessous : le version Arcade, sans disque dur, à 179€, la version Pro, avec un disque dur de 60 Go, à 239€ et la version Elite, avec 120 Go de disque dur pour 299€. Désormais, nous n'aurons plus que deux modèles. L'Arcade, qui remonte à 199€, mais sera livrée avec un jeu supplémentaire (Banjo-Kazooie: Nuts and Bolts) et la Elite, qui passe à 249€. Exit donc la Pro, qui n'avait plus sa place avec seulement 50€ d'écart entre les deux extrêmes.

Côté américain par contre, Microsoft conserve la version Pro, tandis que la version Arcade sera toujours livrée sans jeu. Le prix de cette dernière reste inchangée, la Pro passe à 249$ (au lieu de 299$) et la Elite baisse de 100$, à 299$.

On notera au passage que, comme pour les prix actuels, Microsoft a choisi un taux de change un peu plus proche du taux réel que celui choisi par Sony, qui se contente de remplacer les $ par des €. Du coup, la Xbox 360 Elite se retrouve au prix de la PS3 aux USA, mais reste 50€ moins cher en Europe, ce qui peut lui permettre de rester compétitive à court terme. À plus long terme, il faudra tout de même certainement une nouvelle version de la console, embarquant elle aussi un lecteur Blu-Ray, sans quoi la Xbox 360 risque de perdre son titre de console HD la plus vendue.

Le processeur le plus rapide (au sens de la fréquence...) de la gamme Intel sera-t-il prochainement un Celeron ? C'est ce que laissent entendre certaines rumeurs évoquant un futur Celeron E3900...

Ce processeur serait basé sur un cœur de type Penryn, embarquant 1 Mo de cache L2, fonctionnant sur un bus à 800 MHz et cadencé à... 3.4 GHz ! Soit la plus haute fréquence atteinte officiellement par un processeur grand public de la série Core, mais aussi la plus grosse fréquence au catalogue grand public actuel d'Intel, puisque seuls quelques Pentium 4 dépassaient cette fréquence, mais ne sont aujourd'hui plus commercialisés.

Aucune information n'est par contre disponible concernant la disponibilité et le prix de ce processeur.

Avec l'arrivée prochaine de Windows 7, Microsoft nous propose sans surprise une mise à jour de sa gamme de kits clavier/souris sans fil, avec des nouveaux modèles "optimisés" pour Windows 7 (ce qui signifie que 6 nouvelles touches de raccourcis ont été ajoutées pour accéder aux applications présentes dans la nouvelle barre des tâches de Windows 7). Les deux premiers kits disponibles sont le Wireless Desktop 3000 (W3000) en entrée de gamme et le Wireless Comfort Desktop 5000 (WCD5000) en milieu de gamme.

• Lire le test du Wireless Desktop 3000 et du Wireless Comfort Desktop 5000 sur NDFR.net,
• Acheter le Wireless Desktop 3000,
• Acheter le Wireless Comfort Desktop 5000.

L'été dernier, Microsoft lançait un capteur optique de nouvelle génération pour ses souris optiques, le Blue Track, rendant la souris bien plus à l'aise sur les surfaces habituellement difficiles pour un capteur optique. Un an plus tard, Logitech réagit avec un nouveau type de capteur, censé améliorer encore un peu la précision...

Baptisé Darkfield Laser Tracking, cette nouvelle technologie exploite toujours le laser (contrairement à Microsoft, qui est revenu à une LED classique, mais en utilisant un objectif grand angle), mais change radicalement la façon de l'utiliser. En effet, ils sont désormais au nombre de deux et servent surtout à éclairer les poussières et traces présentes sur la surface, tandis que le capteur est monté dans une sorte de chambre noire, permettant de maximiser le contraste : la surface est toute noire, tandis que la moindre poussière provoque un spot lumineux (avec une précision de l'ordre de la dizaine de µm). Ensuite, on revient à un système optique classique, où des photos successives sont comparées pour déterminer le mouvement. Résultat des courses, ce nouveau capteur permet même d'utiliser la souris sur un bureau en verre épais ou un miroir, là où les souris Blue Track sont assez vite désorientées.

Logitech Performance Mouse MX

Dans un premier temps, ce nouveau capteur sera utilisé dans deux souris : la Performance Mouse MX et la Anywhere Mouse MX, toutes deux sans-fil. Proposée à 100€, la première va probablement remplacer la MX Revolution et la MX 1100 dans la gamme de Logitech. Elle en reprend donc les grandes lignes, avec une forme très ergonomique (pour droitier) et un large repose pouce, qui fait office de bouton. On retrouve bien entendu aussi la roulette débrayable, privée de débrayage automatique, mais qui se dote désormais d'une vitesse variable pour les défilements horizontaux. Côté boutons, en plus du clic gauche et du clic droit, la Performance Mouse MX propose les boutons suivant et précédent au niveau du pouce, un bouton zoom juste en dessous, le repose pouce, et un bouton juste en dessous de la molette, pour la débrayer. L'alimentation se fait par une pile AA 2000 mAh, rechargeable par secteur ou par USB, la souris pouvant être utilisée pendant la charge.

Logitech Anywhere Mouse MX

La Anywhere Mouse MX est pour sa part une souris pour portable, proposée à 80€. Plus compacte, elle embarque la même molette, mais perd le bouton du repose pouce et le bouton zoom. Son design est quasiment identique à celui de la VX Nano et est presque ambidextre, seule l'utilisation des boutons précédents/suivants pourra être compliquée pour un gaucher. Pas de batterie rechargeable par contre, mais une alimentation par deux piles AA (qui pourront être remplacées par des batteries AA, mais en utilisant un chargeur externe).

Récepteur Logitech Unifying

Les deux souris partagent le même récepteur, le fameux récepteur Unifying. De très petite taille, il pourra être utilisé avec un ordinateur portable sans le débrancher pour le transport, et il pourra être utilisé avec jusqu'à 6 claviers ou souris.

La rumeur l'annonçait depuis plusieurs mois, c'est désormais officiel : tout comme les deux premières PlayStation, la PlayStation 3 va bientôt avoir une petite sœur, la PS3 Slim, une version plus compacte et moins chère.

Présentée aujourd'hui durant la conférence de Sony à la Gamescom 2009, cette PS3 Slim sera plus petite et plus légère d'un tiers par rapport à la version originale, tandis que son prix sera réduit d'un quart, à 299€ en Europe.

Malgré ces réduction, la PS3 Slim sera bien une PS3 complète, dotée d'une disque dur de 120 Go et offrant toutes les fonctionnalités de la version normale, à l'exception d'une seule : alors que la PS3 originale pouvait être démarrée avec un autre OS que celui d'origine (Linux par exemple), ceci ne sera plus possible sur la PS3 Slim.

Elle sera livrée avec le tout nouveau firmware 3.0, qui sera également disponible pour les PlayStation 3 actuelles.

Cette nouvelle version sera disponible dans le commerce dès le début du mois de septembre, voir la fin du mois d'août selon certains revendeurs américains.

Depuis son lancement il y a environ trois ans, le volant G25 de Logitech est sans concurrence chez les amateurs de simulation automobile, et c'est finalement Logitech lui même qui lance le premier volant à dépasser le G25, tout simplement baptisé G27 Racing Wheel (Logitech n'aime pas les chifres pairs ;-)).

Plutôt qu'un véritable nouveau volant, le G27 est en fait une évolution du G25, qui avoue son lien de parenté avec son illustre prédécesseur dès le premier coup d'œil. En effet, on retrouve le même pédalier et un levier de vitesse quasiment identique (seul le sélecteur pour passer du mode séquentiel au mode grille a été revumais apparemment dépourvu de son mode séquentiel), tandis que les changements au niveau du volant sont relativement légers.

Ainsi les deux bras horizontaux ont été élargis, pour accueillir désormais trois boutons de chaque côté au lieu d'un seul et la décoration centrale change légèrement. On retrouve par contre la mécanique à 900°, le revêtement cuir et les deux larges palettes de changement de vitesse derrière le volant. A l'intérieur, Logitech affirme également avoir amélioré le moteur de retour de force pour un rendu plus précis, tout en provoquant moins de bruit et de vibrations parasites et en améliorant la gestion du mode 900°.

Enfin, un rail de LED au centre du volant permet d'indiquer le régime moteur et donc de trouver le meilleur moment pour changer de vitesse, à condition que le jeu supporte cette fonction.

Le prix public conseille est exactement le même que celui du G25, soit 350€, pour un produit compatible PC, PlayStation 2 et PlayStation 3.

On regrettera tout de même le manque de concurrence sur ce secteur, qui permet à Logitech de rester leader tout en nous privant de réelles évolutions. On aurait par exemple apprécié l'arrivée d'un cinquième axe analogique pour le frein à main, d'une septième position (en plus de la marche arrière) sur la grille du levier de vitesse ou encore des doubles palettes analogiques... Peut-être dans trois ans pour le G29 ?

• Notre test du volant Logitech G25

MàJ le 17/08/2009 à 21:35 : il semblerait en fait que le mode séquentiel du levier de vitesse ait été totalement supprimé. Dommage...

Actu originale : 17/08/2009 à 17:46

Alors que l'iPhone d'Apple devrait arriver en Chine dans très peu de temps, le fabricant d'ordinateur Dell semble bien décidé à ne pas laisser Apple dominer le marché chinois comme ils l'ont fait dans les autres où ils ont lancé l'iPhone.

Pour se faire, l'américain vient de lancer le Dell Mini 3I, un smartphone destiné pour l'instant exclusivement au marché chinois. Matériellement, il soutient tout a fait la comparaison face à l'iPhone, avec un écran tactile 3.5" de résolution supérieure (360x640), un appareil photo 3.2MP, un slot micro-SD et une alimentation via un port mini-USB standard. Il risque par contre d'être à la peine côté autonomie, avec sa batterie de seulement 950 mAh, tandis que la connectivité réseau sera très limitée, avec uniquement le Bluetooth et le TD-SCDMA (équivalent chinois de la 3G). Rappelons toutefois que la version chinoise de l'iPhone sera elle aussi dépourvue du Wi-Fi.

Côté logiciel, Dell aurait utilisé une base Android, dont l'interface graphique a été retravaillé, pour offrir quelque chose de plus similaire à l'interface de l'iPhone. Reste à voir si tout celà sera suffisant pour damer le pion à l'iPhone, et, pourquoi pas, pousser Dell à se lancer aussi en dehors du marché chinois ?

Alors que certaines rumeurs annonçaient le retrait d'nVidia du marché des chipsets, il semblerait au contraire que le caméléon compte bien rester dans le secteur, et aurait au moins trois modèles de chipsets dans ses cartons.

Ces trois puces ont pour nom de code MCP85, MCP89 et MCP99 et seront vendus dans la gamme GeForce 200M. Comme ce nom l'indique, il s'agira donc de chipsets dotés d'une puce graphique intégrée. Le premier sera en fait une évolution de l'actuel MCP75 (GeForce 102M), mais prévu pour les processeurs AMD au lieu des processeurs Intel.

Les MCP89 et MCP99 seront pour leur part destinés aux processeur Intel. Le MCP89 fonctionnera avec ceux sur socket 775, tandis que le MCP99 exploitera les Core i3, i5 et i7 sur socket 1156. Ce dernier point est particulièrement surprenant, puisque nVidia n'a toujours pas communiqué sur l'obtention d'une licence l'autorisant à vendre des chipsets pour les nouveaux processeurs Intel. Le sujet de cette licence avait déjà été source de conflits entre Intel et nVidia. L'annonce récente du support du SLI sur le P55 est peut-être liée à l'existence de ce nouveau chipset, puisqu'il ne serait pas surprenant que les deux firmes aient procédé à un échange de licences.

Ces chipsets devraient être commercialisés dans le courant de l'année 2010.

Depuis au moins 12 ans, avec l'arrivée des Pentium II, les processeurs Intel sont verrouillés au niveau de leur coefficient multiplicateur, afin d'éviter que des revendeurs peu scrupuleux remaquillent des processeurs pour les vendre comme des modèles supérieurs. Mais la tendance pourrait bien changer...

En effet, depuis quelques années, on observe le retour progressif des processeurs à coefficient débloqué. Tout d'abord, il y a eu la gamme Extreme Edition chez Intel et les Athlon FX chez AMD. Mais il s'agissait la de modèles hors de prix, généralement proposés à 999$ dans les catalogues des constructeurs. Plus récemment, AMD a lancé les Phenom Black Edition, eux aussi débloqués au niveau de leur coefficient multiplicateur. Mais vu les performances des Phenom, ils ont été proposés à un tarif bien plus abordable, de l'ordre de 200-300$ au lancement.

Un premier pas vers des processeurs réellement grand public et à coefficient débloqué ? Oui, et c'est Intel qui le confirme. En effet, en plus du nouveau Pentium E6500 à 2.93 GHz, le fondeur a lancé une Pentium E6500K doté des mêmes caractéristiques, mais avec un coefficient multiplicateur totalement débridé. Proposé pour l'instant uniquement sur le marché chinois et en série limitée, le E6500K se négocie pour moins de 100$, soit à peine plus que le E6500 (84$).

De quoi espérer l'arrivée de gammes entièrement débloquées pour les prochaines générations de processeurs.

Mise à jour le 14/08/2009 à 19h05 : Intel a confirmé que cette version K est réservée au marché chinois, où, compte tenu du niveau de vie, il constitue le modèle haut de gamme.

Actu originale le 10/08/2009 à 16h27

Bonne nouvelles pour ceux qui attendent impatiemment un X25-M : le correctif du bug qui provoquait la perte des données en cas de changement du mot de passe dans le BIOS est disponible, et les livraisons du SSD ont repris. Il devrait donc rapidement être disponible chez les revendeurs.

Pour ceux qui ont réussi à en acheter un avant son retrait, un programme de mise à jour peut être téléchargé sur le centre de téléchargement d'Intel.

Micron et Intel, qui collaborent étroitement sur le marché de la mémoire flash, ont annoncé qu'ils débuteraient au quatrième trimestre 2009 la production d'un nouveau type de mémoire MLC, stockant 3 bits par cellule au lieu de 2.

Gravées en 34nm, comme les puces équipant la seconde génération de X25-M, ces puces seront donc 50% plus denses (4 Go sur à peine 126mm²), ce qui se traduira par un coût de revient au Go réduit d'environ un tiers. Toutefois, cette densité se paye sur les performances, mais aussi et surtout sur l'endurance de ces puces, qui supporteront moins de cycles d'effacement que les MLC classiques. Elles devraient donc plutôt être réservées aux appareils pour lesquels la densité compte plus que la durée de vie : clés USB, cartes mémoire, baladeurs, téléphones mobiles...

SanDisk s'appréterait lui aussi à lancer des mémoires à 3 bits par cellule, gravées en 32nm, et envisage également de passer à 4 bits par cellule l'année prochaine, ce qui pourrait fortement réduire le prix des clés USB et cartes mémoire du fabricant.

Décidément, OCZ n'en fini plus de sortir de nouveaux modèles de SSD ! Le constructeur vient en effet d'annoncer une nouvelle gamme, les Solid Series 2, destinés à remplacer les Solid Series sur l'entrée de gamme.

C'est donc la treizième gamme de SSD OCZ en à peine plus d'un an et demi (SLC, Vertex EX, Colossus, Vertex Turbo, Vertex, Vertex Mac, Summit, Agility, Apex, Solid, Core V2, Core) ! Du côté des performances, il ne faut bien entendu pas s'attendre à des miracles, mais les progrès devraient tout de même être sensibles par rapport aux Solid Series. En effet, si les débits sont plutôt revus à la baisse en lecture (120 Mo/s au lieu de 155) et légèrement à la hausse en écriture (100 Mo/s au lieu de 90), la différence devrait se faire lors des accès aléatoires, les Solid 2 embarquant 64 Mo de cache, alors que le Solid en était dépourvu.

Du côté contrôleur, on retrouve le désormais classique Indilinx Barefoot, qu'OCZ utilise désormais aussi bien en entrée de gamme (Solid 2) qu'en milieu de gamme (Agility) et en haut, voir très haut de gamme (Colossus, Vertex EX, Vertex...)

Alors qu'Apple caracole en tête des ventes d'ordinateurs portables aux États-Unis, Acer et HP se tirent la bourre pour le titre du plus gros vendeur au niveau mondial. Et le taïwanais pourrait bien passer devant l'américain, sur le marché grand public.

En effet, selon IDC, les deux concurrents n'ont jamais été aussi proches qu'au second trimestre 2009, durant lequel HP a livré 4.86 millions de machines, contre 4.75 millions pour Acer. Et les trimestres à venir devraient voir Acer l'emporter, HP ayant prévu une réduction de sa production alors qu'Acer va diversifier sa gamme pour toucher un marché plus large.

La qualité se perd...

En incluant les ventes aux entreprises, HP reste par contre confortablement installé en tête, Acer étant peu populaire du côté des professionnels.

Après avoir obtenu il y a quelques mois une licence SLI pour le chipset X58, gérant le processeurs Core i7 sur LGA1366, Intel vient d'obtenir d'nVidia la précieuse licence qui permettra le support du SLI sur les cartes mères à base de P55, le futur chipset pour Core i7 et Core i5 sur plateforme LGA1156.

De même qu'avec le X58, cette licence n'est par contre pas systématique, les constructeurs de cartes mères devront faire tester et valider par nVidia chacun des modèles qu'ils voudront rendre compatibles SLI, en versant au passage quelques dollars au caméléon.

Par ailleurs, il est désormais également possible d'activer le SLI sur les chipsets X38 et P45. Mais attention, il ne s'agit pas ici d'un support officiel. C'est en fait un membre du forum d'EXPreview qui a trouvé une faille dans les drivers nVidia, ce qui lui a permis d'activer le SLI sur des chipsets théoriquement non prévus pour. Nécessitant un passage par le mode sans échec pour l'activation ou la désactivation du SLI, le hack devrait être révélé publiquement d'ici peu. Reste à voir si nVidia va laisser faire ou combler la faille dans une future version de ses drivers...

Notre confrère le Journal du Geek vous propose aujourd'hui un triple test du HTC Hero, un téléphone mobile haut de gamme sous Android. Triple test ? Oui, car ce sont en fait trois rédacteurs du site qui ont acheté ce smartphone à titre personnel, et ont rédigé chacun un test détaillé.

Le Hero, photographié par un Hero (Photo : Le Journal du Geek)

Pour rappel, le Hero est le troisième mobile Android du constructeur taïwanais (après le Dream et le Magic). Résolument orienté haut de gamme et destiné à un choc frontal avec l'iPhone, il embarque presque tout ce qu'il se fait de mieux dans le domaine : écran tactile multi-touch capacitif avec traitement anti traces de doigts (320x480, 3.2"), 3G+ HSDPA, GPS, APN 5MP auto-focus, accéléromètre, boussole, WiFi, Bluetooth 2.0, microSD... La partie logicielle n'est pas en reste, avec l'interface graphique Sense, réalisé par HTC et parfaitement intégrée dans Androïd, mais aussi et surtout, une grande première, avec un navigateur offrant un support partiel du Flash !

• Lire le test du HTC Hero sur Le Journal du Geek

L'holographie est désormais une technologie bien maitrisée, capable de rendre des images plutôt réalistes. Mais plus les images sont réalistes, plus on est tenté d'aller toucher l'"objet" pour vérifier s'il est réel ou non, et là, tout l'illusion s'envole... Mais peut-être plus pour longtemps !

Des chercheurs de l'université de Tokyo ont en effet mis ou point le prototype du premier système holographique haptique, capable de restituer (de façon assez basique) une sensation de toucher, en plus de l'image 3D d'un objet.

Pour ce faire, ils ont ajouté trois éléments à un système holographique : deux Wiimotes (wii wii, vous avez bien lu, la recherche de pointe utilise les Wiimotes comme outils pour ses travaux !) et une dalle constituée d'une multitude de hauts-parleurs à ultra sons orientables.

Les Wiimotes sont utilisées pour repérer la position de la main dans le champ de l'hologramme, et la dalle de hauts-parleurs peut alors focaliser les ondes sonores en un point de la main. En jouant sur la fréquence et la phase des signaux, il est alors possible d'en concentrer toute la puissance en ce point, ce qui donne l'impression à l'utilisateur que quelque chose entre en contact avec sa main.

Bien entendu, avec un tel système les sensations de toucher doivent encore être assez imprécises et peu réalistes, mais les japonnais vont sans doute travailler d'arrache pied pour perfectionner le système, pour lequel ils imaginent déjà des applications dans le domaine du jeu vidéo (forcément, quand on commence à jouer avec des Wiimotes ^^).

Alors qu'il avait été le premier à annoncer un disque dur d'1 To il y a deux ans et demi avec le 7K1000 et ses 5 plateaux de 200 Go, Hitachi semblait depuis à la traine par rapport à ses concurrents...

En effet, alors que Seagate, Western Digital et Samsung sont passés à des plateaux de 320/333 Go, puis à des plateaux de 500 Go, leur permettant de proposer des capacités allant de 1 To à 2 To, le japonais est longtemps resté cantonné à 200/250 Go, avant de timidement sortir un 7K1000.B et un E7K1000 dotés de plateaux de 375 Go, mais sans jamais dépasser une capacité totale de 1 To.

Si cette stratégie a permis au constructeurs de travailler sur la consommation de ses disques, en particulier avec la très sobre série E7K, elle donnait surtout l'impression qu'Hitachi était à la peine, incapable de suivre la course à la densité lancée essentiellement par Samsung.

Mais le nippon a encore de la ressource et revient aujourd'hui sur le devant de la scène, avec le 7K2000, qui devrait être le plus rapide des 2 To, grâce à 5 plateaux de 400 Go tournant à 7200 RPM alors que la concurrence se contente de faire tourner ses plateaux de 500 Go à 5400/5900 RPM. Leur densité supérieure ne leur permettra en effet pas de compenser leur vitesse réduite. Une belle démonstration de savoir faire de la part d'Hitachi, qui reste apparement le seul constructeur à maitriser une mécanique à 5 plateaux et à 7200 RPM.

Hitachi Deskstar 7K2000

En parallèle, Hitachi montre qu'il maitrise également la densité de 500 Go, avec le lancement d'une troisième révision du 7K1000, le 7K1000.C, embarquant jusqu'à 2 plateaux de 500 Go, pour des capacités allant de 160 Go à 1 To, toujours à 7200 RPM, et avec une consommation réduite.

Hitachi Deskstar 7K1000.C

Reste à voir si le choix d'Hitachi de proposer le disque 2 To le plus rapide au détriment de la consommation et du bruit (forcément plus élevés sur un 5 plateaux) sera payante, les utilisateurs cherchant des grandes capacités n'étant pas forcément ceux qui cherchent à tout prix les meilleures performances... Espérons également pour eux que Samsung ne sortira pas rapidement une déclinaison 2 To de sa gamme F3, composée de plateaux de 500 Go à 7200 RPM, mais limitée pour l'instant à 1 To.

Depuis qu'il a lancé son Kindle aux USA, Amazon s'est fait une place de choix dans le domaine de la vente d'e-books, le Kindle étant la seule plateforme réellement plébiscitée par le grand public, en partie grâce à son prix de vente relativement faible. Mais Sony semble bien décidé à prendre sa part du gâteau !

Pour y parvenir, le nippon va attaquer là où ça marche le mieux : au niveau du portefeuille ! En effet, Sony proposera sous peu deux nouveaux modèles de lecteurs d'e-book, dotés respectivement d'un écran de 5" (Reader Pocket) et d'un écran tactile de 6" (Reader Touch), aux prix de 199 et 299$, à comparer aux 300 et 450$ des deux modèles de Kindle.

En contrepartie de ce prix plus faible, les utilisateurs du Reader Pocket et du Reader Touch devront passer par une connexion USB pour charger les livres dans l'appareil (512 Mo de mémoire interne). Pour justifier son prix plus élevé, le Reader Touch embarquera un lecteur de cartes SD et Memory Stick Duo, et son écran tactile permettra la prise de notes, soit avec un stylet, soit avec un clavier virtuel.

Enfin, pour enfoncer le clou, Sony annonce une baisse de prix sur les nouveautés et les meilleures ventes dans sa boutique d'e-books, les titres concernés passant de 11.99$ à 9.99$. Reste à voir si, contrairement à Amazon, Sony daignera bien ouvrir se service en dehors des États-Unis... En effet, si les premiers lecteurs d'e-books de Sony ont bien été commercialisé en France, il fallait passer par des boutiques tierces pour les alimenter en contenu.

Il y a quelques mois, HP lançait le TouchSmart, le premier ordinateur a écran tactile produit en masse. Ce système avait nécessité beaucoup de développement pour HP, Windows Vista ne supportant pas nativement ces écrans. Avec l'arrivée de Windows 7, la donne change, puisque Microsoft a apporté un soin particulier au support des écrans tactiles multitouch, ce qui permettra aux constructeurs de proposer de telles solutions sans trop de développement. C'est Lenovo qui devrait ouvrir les hostilités, avec un nettop tactile, le IdeaCentre C100.

Le C100 tactile en démonstration (photo : Gizmodo)

Reprenant le concept tout en un qu'on retrouve déjà dans plusieurs modèles de nettops, ou encore dans les iMac d'Apple, le IdeaCentre C100 est un nettop intégré derrière une dalle LCD de 20". Il embarque un Atom 1.6 GHz, 1 à 2 Go de RAM, 80 Go à 160 Go de disque dur et un graveur de DVD. Le Wi-Fi et la webcam sont par contre en option, ce qui permet de maintenir un prix plancher, de l'ordre de 400$.

Jusqu'ici, les caractéristiques sont très classiques, et c'est sous cette forme que le C100 sera commercialisé très prochainement, équipé de Windows Vista. Mais c'est en octobre prochain que cette machine va prendre nettement plus d'intérêt : le constructeur promet en effet d'en proposer une déclinaison dotée d'une dalle tactile une fois que la nouvelle mouture de Windows sera disponible. Cette modification se fera toutefois avec un surcoût sur la facture.

Alors que les premiers tests du nouveau SSD Intel X25M "Postville" doté de puces mémoire gravées en 34nm confirment ses performances supérieures à son prédécesseur, ce qui en fait globalement le SSD le plus rapide du marché, Intel a confirmé l'existence d'un bug pouvant entraîner l'effacement de toutes les données contenues sur le volume...

Le bug se manifesterait dans le cas de l'utilisation d'un mot de passe sur le BIOS de la machine, et c'est le changement ou la suppression de ce mot de passe qui provoquerait l'effacement des données. Ce bug devrait rapidement être corrigé via une mise à jour du firmware. Le Postville n'ayant été distribué qu'en petit volume pour l'instant, la plupart des modèles qui se retrouveront dans le commerce ne seront pas affectés par ce bug. De plus, le mot de passe BIOS est une fonction heureusement relativement peu utilisée, ce qui limitera grandement les risques de voir le bug se manifester chez un utilisateur.

• Acheter un X25-M Postville de 80 Go
• Acheter un X25-M Postville de 160 Go

Mise à jour le 05/08/2009 à 14h00 : Intel a annoncé avoir corrigé le problème. Le nouveau firmware est actuellement en cours de validation, et devrait être distribué dès la fin de la semaine. Les livraisons des X25-M G2 devraient donc reprendre d'ici peu.

Actu originale : 28/07/2009 à 10h59

Lors du dernier Computex, OCZ avait laissé entrevoir le Colossus, un SSD 3.5" hautes performances, embarquant deux contrôleurs Indilinx Barefoot montés en RAID0. On en sait désormais un peu plus sur ce SSD, qui devrait être disponible dès le mois prochain.

Tout d'abord, contrairement à ce qu'on aurait pu penser, le châssis 3.5" ne contient pas simplement un assemblage de deux Vertex. OCZ a en effet développé un PCB spécifique, sur lequel prennent place les deux contrôleurs Indilinx et une armée de puces mémoire MLC (32, réparties à raison de 16 de chaque côté du PCB). Plus surprenant encore, le PCB ne comporte pas de puces pour la mise en RAID des deux Indilinx, qui semblent avoir été conçus par leur fabricant pour pouvoir fonctionner nativement par paires.

Côté performances, OCZ s'en tient à ce qui avait été annoncé au Computex, c'est-à-dire 260 Mo/s, tant en lecture qu'en écriture. La limitation imposée par le SATA 3 Gbits/s se fait ici malheureusement clairement sentir, deux Vertex montés en RAID0 sur deux canaux SATA indépendants étant normalement capables d'offrir des débits bien supérieurs. Dommage que le SATA 6 Gbits/s ne soit pas de la partie !

Terminons sur les tarifs, qui sont légèrement inférieurs à ceux du Vertex à capacité égale. Les quatre versions de 128, 256, 512 et 1024 Go seront en effet proposées aux tarifs respectifs de 300, 650, 1200 et 2200$. Ouch, pas donné quand même le To de flash !

Si le constructeur ViewSonic jouit depuis quelques années d'une très bonne réputation dans le domaine des écrans, on oublie souvent qu'il est également présent dans d'autres secteurs du loisir numérique, et en particulier les baladeurs numériques.

C'est dans ce secteur que le constructeur américain vient de lancer deux nouveaux modèles, plutôt orientés vers la vidéo : le VPD500 et le VPD400. Plutôt complets, ces baladeurs supportent de nombres formats audio, vidéo et photo : AVI, Real Media, FLV (Flash), MOV, DAT (DVD), MPEG 1/2/4, VOB, DivX et H.264 pour la vidéo, MP3, WMA, WAV, APE et FLAC pour l'audio et enfin JPEG, BMP, GIF et PNG pour les images. L'écran intégré est un LCD de 5" (VPD500) ou 4.3" (VPD400), d'une résolution de 800x480, plutôt élevée pour un appareil de ce type.

Afin de ne pas se cantonner au petit écran intégré, ces deux baladeurs offrent également une sortie vidéo composante HD 720p. Côté stockage, le VPD500 offre 16 Go de mémoire interne, contre moitié moins pour le VPD400, tous deux étant extensibles par des cartes SDHC, soit une capacité totale pouvant atteindre 40 ou 48 Go, l'espace étant accessible via le support de l'USB Mass Storage.

Ils sont pour l'instant commercialisés uniquement en Asie, pour environ 110€ et 130€, mais devraient prochainement être commercialisés aux États-Unis et en Europe, en noir, blanc ou rose.

On connaissait déjà les volants, joysticks, gamepads, et même les sièges baquets, pour tenter d'apporter plus de réalismes aux jeux de simulation. Mais les amateurs de FPS (jeux de tir façon Quake ou Call of Duty) avaient de quoi se sentir délaissés...

Et pourtant, ils sont bien plus nombreux que les amateurs de pilotage, mais techniquement, il est bien plus difficile de faire un périphérique "réaliste" pour un FPS, où le gros des déplacements se font à pied. Mais difficile n'est pas impossible, et n'est visiblement pas suffisant pour décourager une équipe de "savants fous" russes, qui nous ont pondu la Virtusphere.

La Virtusphere en action

Les boules pour hamster, vous connaissez ? Hé bien la Virtusphere reprend le même principe, en remplaçant le hamster par un quaker et en montant la sphère sur un support à galets lui permettant de rouler sur place. Ainsi, le joueur peut se déplacer dans toutes les directions, et des capteurs situés dans la base enregistrent ces déplacement et les retranscrivent dans le jeu vidéo, dont les images défilent sur des lunettes de réalité virtuelle. Le joueur peut ainsi se déplacer de manière réaliste, en marchant, en courant et même en sautant... De quoi rendre les folles soirées de jeu en réseau bien plus sportives !

Le quaker devra par contre disposer d'un appartement spacieux, la Virtusphere faisant tout de même 2m50 de diamètre, et la société russe n'a pas communiqué sur le temps d'apprentissage nécessaire pour maîtriser la sphère et terminer sa partie sans blessure et sans retapisser le salon avec la pizza à moitié digérée...