Depuis que Free Mobile dispose de sa licence 3G, les rumeurs vont bon train sur les futurs tarifs du quatrième opérateur mobile. En mars dernier, l'ADUF publiait ses prévisions, alléchantes à l'époque, mais qui ont perdu de leur superbe depuis que les opérateurs et MVNO ont présentées leurs nouvelles offres. Mais de nouvelles rumeurs sont apparues depuis, et pourraient faire très mal si elles se vérifient...

C'est le site AndroidWorld qui a publié de nouveaux tarifs, prétendument obtenus d'une "source proche du dossier". Trois types de forfaits seraient proposés par Free Mobile :

• une entrée de gamme à 6€ par mois : 2h d'appels, SMS illimités, appels illimités vers les Freebox, Free Wi-Fi illimité, données facturées au Mo,
• un milieu de gamme à 10€ : 5h d'appels, SMS illimités, appels illimités vers tous les fixes en France, données en illimité avec fair use de 2 Go, Free Wi-Fi illimité,
• un haut de gamme à 30€ : appels illimités vers tous les fixes et les mobiles en France, aux USA et au Canada, SMS illimités, données illimitées sans fair use, Free Wi-Fi illimité.

Le dernier forfait serait proposé pour 20€ aux abonnés Freebox. Ces forfaits pourraient de plus être utilisés avec jusqu'à quatre cartes SIM différentes. De quoi utiliser un smartphone, une tablette et une clé 3G avec le même abonnement. Comme Free Mobile l'avait promis, ces offres seraient sans engagement, et l'achat d'un mobile pourrait être étalé sur la durée, à raison de 5 à 25€ par mois en fonction du prix et de la durée de remboursement.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que ces offres sont très alléchantes. Il faudra toutefois garder à l'esprit qu'il s'agit là uniquement de rumeurs, et que les véritables offres pourraient donc être assez éloignées de celles décrites ici, même s'il est vrai que dans une récente interview télévisé, Xavier Niel avait estimé être en mesure de proposer du tout illimité pour beaucoup moins de 50€ par mois. On sera fixé sur ce point dans six mois maximum, et peut-être même moins, des rumeurs de plus en plus insistantes faisant état d'un lancement dès le moi de novembre 2011.

Il y a 3 mois, Amazon lançait son service Cloud Player, permettant de stocker votre musique en ligne sur les serveurs d'Amazon, pour la lire ensuite en streaming depuis quasiment n'importe quel appareil. Suite au lancement d'offres concurrentes, Amazon vient de faire une importante modification tarifaire.

En effet, alors qu'au lancement l'offre Cloud Player proposait 5 Go gratuits (20 Go en cas d'achat d'un album MP3 chez Amazon) et facturait le Go supplémentaire 1$ par an, l'espace de stockage est désormais illimité pour 20 dollars par an. Un tarif qui vise sans doute à s'aligner sur l'offre iTunes Match d'Apple, qui proposera aussi un espace de stockage illimité, pour 25$/an. L'offre de Google est pour sa part limitée à 20 000 titre dans sa version gratuite, et aucune information n'a été communiquée pour l'instant sur une version payante. Il y a toutefois fort à parier qu'elle s'aligne sur les autres offres de Google, c'est-à-dire 0.25$ annuels par Go de stockage, avec des offres de 20 Go à 16 To.

L'offre iTunes Match conserve toutefois un avantage majeur pour l'instant : grâce à la reconnaissance des titres de votre bibliothèque, seuls ceux qui ne sont pas vendues par l'iTunes Music Store devront être uploadés, les autres seront repris directement dans les "rayons" de la boutique d'Apple, en AAC 256 kbit/s. De quoi gagner pas mal d'heures d'upload...

Profitant du succès de ses smartphones Android, le taïwanais HTC qui a plus que doublé ses ventes en un an commence à préparer son avenir avec une acquisition stratégique : HTC a racheté S3 Graphics à VIA et WTI Investment, pour un montant de 300 millions de dollars.

HTC n'a pas encore communiqué sur ses intentions suites à ce rachat, mais il y a fort à parier que le but est de développer des solutions graphiques maison à intégrer dans ses futurs smartphones. De quoi se différencier de la concurrence, tout en augmentant la marge en éliminant des intermédiaires. Avec désormais 60 millions de smartphones HTC vendus par an, cette acquisition pourrait s'amortir rapidement, à raison de quelques dollars par appareil.

HTC pourrait peut-être même aller encore plus loin, en concevant ses propres SoC à base ce CPU ARM et de GPU S3, comme le fait Samsung, son principal concurrent sur le marché des smartphones Android.

Il y a quelques jours, Marc Guez, directeur génértal de la Société Civile des Producteurs Phonographiques, indiquait que la SCPP travaillait sur des logiciels de filtrage que les particuliers et entreprises pourraient installer sur leurs postes pour bloquer automatiquement le téléchargement illégal des œuvres répertoriées. Une fanfaronnade qui lui a valu la colère de l'Hadopi...

En effet, dans un récent communiqué, l'Hadopi indique avoir "pris connaissance des récentes déclarations publiques d'une société de perception" et s'inquiéter du fait qu'elle se soit lancée dans le "développement de technologies de reconnaissance des contenus et de filtrage en dehors du cadre prévu par la Loi". L'Hadopi craint en effet que de telles initiatives mènent à des technologies de filtrage portant atteinte à la neutralité du nette et à la protection de la vie privée.

L'Hadopi rappelle par la même occasion qu'elle est en charge "d'encadrer la définition et la mise à disposition au public de solutions techniques de protection des droits", et invite le public à ne pas s'équiper de solutions qui n'auraient pas été réalisées dans ce cadre. Le communiqué de l'Hadopi se termine par une petite pique envers les ayants droits, qu'elle appelle à s'occuper de mettre en place des offres légales correspondant aux attentes des utilisateurs, plutôt que de se lancer dans des solutions de filtrage qui dépassent leur domaine de compétence.

Depuis la mise en retrait d'Eric Schmidt à la tête de Google, au profit de Larry Page, l'un des deux fondateurs du moteur de recherche, la stratégie du groupe semble avoir évolué, avec une refonte graphique de la plupart des services et le lancement du réseau social Google+. Mais cette stratégie pourrait aller encore plus loin.

En effet, pour revenir au premier plan après avoir été un peu occulté par les stars du web social (Twitter, Facebook...) et par Apple, Google a clairement besoin de renforcer son image de marque, pour que le simple nom de "Google" face autant rêver le grand public que les noms de ses concurrents. Ce renforcement pourrait passer par le changement de nom de deux services phares de Google : Picasa et Blogger, qui deviendraient respectivement Google Photos et Google Blogs.

Tous deux issus de rachat de sociétés tierces, ces deux produits sont parmi les plus populaires de Google, mais ne travaillent pas beaucoup pour son image, leur appartenance à Google étant à l'heure actuelle relativement peu marquée. Avec de tels changements de nom, Google pourrait donc rendre sa marque plus visible auprès du grand public, en lui montrant bien qu'il ne se limite pas à un simple moteur de recherche.

D'autres services Google pourraient également connaitre le même sort, mais d'autres, comme YouTube, devraient conserver leur nom, considéré comme trop connu.

Après que Sony ait offert aux possesseurs de PlayStation 3 la possibilité de sauvegarder leurs parties en ligne, Microsoft se devait de réagit, et c'est désormais chose faite, le Xbox Live permet maintenant la sauvegarde des parties.

Une solution qui pourra s'avérer très pratique dans diverses situations. Ainsi, en cas de crash du disque dur de votre Xbox 360, ou même en cas de remplacement complet de la console, vous n'aurez qu'à vous identifier sur le Xbox Live depuis votre nouvelle console pour récupérer votre profil complet, y compris les sauvegardes. Une solution bien plus simple que de faire des copies de vos sauvegardes sur clé USB, d'autant que certains jeux n'autorisent que le déplacement des sauvegardes, et non leur copie.

Ces sauvegardes en ligne permettront également de récupérer vos parties enregistrées lorsque vous utilisez occasionnellement une console qui n'est pas la votre. Mieux, les jeux achetés sur le Xbox Live pourraient eux aussi devenir téléchargeable de la sorte sur n'importe quelle console.

Malheureusement, cette fonction de sauvegarde en ligne est pour l'instant limitée aux jeux du Xbox Live Arcade, et Microsoft n'a pas indiqué s'il est prévu d'étendre cette possibilité aux autres jeux.

Comme tous les mois, comScore vient de publier son étude sur les parts de marché des principaux OS mobiles dans le parc de smartphones américain. Une étude qui confirme une récente tendance à la hausse d'iOS, tandis qu'Android continue d'assoir sa domination.

Du côté d'iOS, après avoir oscillé pendant un an et demi entre 23.8 et 25.5%, la part de marché était montée à 26% en avril. Elle atteint désormais 26.6%. Une hausse qui est probablement à mettre au crédit de l'iPhone 4 CDMA, lancé en février, qui a permis aux américains réfractaires à AT&T d'enfin profiter pleinement d'un iPhone sur un réseau concurrent (celui de Verizon). Cette performances permet par ailleurs à iOS de reprendre la seconde place du classement, en passant enfin devant le BlackBerry, qui ne cesse de perdre des parts de marché : il vient de passer sous la barre symbolique des 25%. Android conforte sa position, en augmentant son avance sur tous ses concurrents, avec une part de marché atteignant désormais 38.1%. Windows continue pour sa part sur sa pente très descendante, avec une part divisée par plus de deux en un an, de 13.2% à 5.8%, tout comme Palm (de 4.8% à 2.4%).

En nombre d'unités, iOS progresse de 1.5 millions d'unités et Android de 2.7 millions, tandis que les trois autres OS principaux perdent des adeptes : 100 000 de moins pour Palm, 200 000 de moins pour le BlackBerry, 400 000 de moins pour Windows. La très légère hausse du nombre d'unités sous Windows observée en début d'année n'est donc déjà plus qu'un lointain souvenir pour Microsoft, qui a perdu 800 000 utilisateurs depuis janvier.

L’Assemblée Nationale a voté lundi en faveur d'un projet de loi visant à alléger les procédures juridiques, avec notamment une évolution importante qui ravira les ayants droits dans le cadre de l'Hadopi : le délit de contrefaçon en ligne pourra être traité par ordonnance pénale et ouvrira droit à des demandes de dommages et intérêts.

Ces dispositions avaient déjà été prévues par le texte original de l'Hadopi, mais avaient été rejetées par le Conseil Constitutionnel. Le nouveau projet de loi pourrait donc connaitre le même sort, si le Conseil Constitutionnel était saisi après le passage en Commission Mixte Paritaire.

Notons également que pour que la procédure d'ordonnance pénale puisse s'appliquer, il faudra que l'internaute concerné ait reconnu les faits, la loi prévoyant que l'ordonnance pénale ne s'applique que si "les faits reprochés au prévenu sont simples et établis". Lors de l'audition des internautes flashés trois fois par l'Hadopi, la Commission de Protection des Droits risque donc fort de les pousser aux aveux...

Ces nouvelles procédures ne devraient toutefois pas concerner grand monde, puisque plus de deux ans et plusieurs dizaines de millions d'euros après le vote de la première loi Hadopi, seule une dizaine d'abonnés ont été convoqués et pourraient donc éventuellement être poursuivis...

Alors que Windows a quasiment été éjecté du marché des smartphones par iOS et Android, Microsoft a trouvé un moyen "original" de prendre tout de même sa part : faire valoir ses brevets auprès des constructeurs de smartphones Android pour monnayer des licences.

En effet, si Google propose le système gratuitement aux constructeurs, Microsoft considère qu'il viole plusieurs de ses brevets. Mais plutôt que de se lancer dans un choc frontal contre Google, qui engendrerait une longue et coûteuse bataille juridique, Microsoft a opté pour une stratégie peu classique, en s'attaquant aux constructeurs de smartphones Android. Bien moins puissants que Google, ceux-ci sont en effet plus enclins à chercher un règlement à l'amiable, par le paiement d'une licence.

Ainsi, après avoir attaqué Motorola en justice "pour l'exemple", Microsoft a négocié un accord avec HTC, qui lui aurait déjà rapporté plus d'argent que les ventes de Windows Phone 7 : sur chaque mobile Android vendu par le taïwanais, Microsoft touche 5$ de licence. Et encore, HTC bénéficierait d'un tarif privilégié, Microsoft proposant plutôt des licences comprises entre 7.5$ et 12.5$ par appareil.

Trois autres constructeurs d'appareils sous Android (Velocity Micro, General Dynamics Itronix et Onkyo Corp.) ont également accepté récemment le principe de ces licences, pour se prémunir d'éventuelles poursuites de Microsoft. De quoi assurer à Microsoft des revenus à plus ou moins long terme, indépendamment du succès de ses propres produits.

Depuis qu'il s'est lancé sur le marché des smartphones sous Android, le taïwanais HTC, autrefois star des smartphones Windows Mobile, a vu ses ventes augmenter de trimestre en trimestre. Le deuxième trimestre 2011 ne déroge pas à la règle, avec des ventes dépassent les objectifs initiaux.

Avec 11 millions de smartphones écoulés sur le trimestre, le constructeur atteint un chiffre d'affaire de près de près de 125 milliards de dollars taïwanais (environ 3 milliards d'euros), alors que les analystes prévoyaient des ventes à hauteur de 119 milliards. Ces chiffres représentent rien de moins qu'un doublement des ventes par rapport au second trimestre 2010.

Selon Winston Yung, directeur financier d'HTC, la croissance devrait encore être au rendez-vous le trimestre prochain, grâce au marché asiatique en pleine expansion et à la nouvelle gamme de la marque, et en particulier son nouveau modèle haut de gamme, le HTC Sensation, disponible depuis peu.