Depuis quelques années, on observe chez les constructeurs de clés USB une différenciation des produits qui se base parfois non plus sur le produit lui même, mais sur le contenu pré-enregistré sur le support : albums musicaux, logiciels, films... Seagate tente désormais de transposer ce modèle aux disques durs externes, avec pas moins de 21 films préchargés sur son FeeeAgent Go de 500 Go.

Disponible pour l'instant uniquement aux États-Unis, cette offre n'est toutefois pas aussi alléchante qu'elle en a l'air. En effet, même si les 21 films (Star Trek, The Curious Case of Benjamin Button, GI Joe, Shooter, The Hunt for Red October, The Italian Job, Ghost, Patriot Games, Beowulf, Enemy at the Gates, The Spiderwick Chronicles, The Love Guru, Coach Carter, The Manchurian Candidate, Nacho Libre, Jackass 2.5, A Plumm Summer, Carriers, Dance Flick, Jimmy Neutron: Boy Genius et Sky Captain and the World of Tomorrow) sont bien préchargés sur le disque dur (et y occupent sans doute un espace conséquent...), seul le premier est accessible dès l'achat du disque.

Pour les autres, il faudra passer à la caisse pour obtenir une clé permettant de débloquer les fims, protégés par un système de DRM. Une clé qui sera facturée 9.99 ou 14.99$ selon le titre choisi. Une offre qui n'est donc finalement pas forcément très intéressante par rapport à un DVD, ou même un Blu-Ray, mais qui a au moins le mérite d'exister, et pourrait peut-être lancer une concurrence sur les prix.

C'est désormais une habitude chez Hardware.fr : depuis plusieurs années, notre confrère publie des statistiques plutôt intéressantes, celles des taux de retour de différents composants informatiques. Comme d'habitude, la méthode consiste à relever le taux de retour SAV sur des produits âgés de 6 mois à 1 an (vendus entre avril 2009 et septembre 2009). Les statistiques sont calculées par marques (avec un minimum de 500 ventes), mais aussi par produits plus les plus vendus (minimum 100 exemplaires).

• Lire l'article chez notre confrère

Du côté des cartes mères, c'est ASRock qui s'impose, avec seulement 2.21%, tandis que sa maison mère Asus occupe la quatrième et dernière place, avec 3.05%. Les quatres marques représentées (ASRock, Gigabyte, MSI et Asus) ont toutes connu une baisse significative de leur taux de panne, à l'exception d'MSI, en légère hausse, ce qui le fait passer de la 1ère à la 3ème place.

• Taux de SAV des cartes mères

Au classement de la fiabilité des alimentations, neuf marques sont représentées, avec Antec en première position (1.2% contre 0.84% il y a 6 mois) et Hiper en dernier (4.75% contre 4.47% il y a 6 mois). Les sept marques intermédiaires sont toutes en progression sur la fiabilité, à l'exception de Seasonic (1.89% et 5ème contre 1.31% et 2ème) et Enermax (3.61% et 8ème contre 3.1% et 7ème).

• Taux de SAV des alimentations

Au niveau des barrettes de RAM, c'est toujours Kingston qui est en tête, mais moins nettement qu'auparavant, avec un taux de retour de 0.37%, contre 0.78% pour le second (Crucial), alors qu'il y a 6 mois Kingston affichait un taux de 0.47%, soit trois fois moins que G.skill, le second de l'époque, à 1.46%. OCZ reste dernier, avec un taux de 2.76% contre 2.56% il y a 6 mois.

• Taux de SAV des barrettes de mémoire

Sur le marché des cartes graphiques, on retrouve au trois premières places trois des quatres fabricants de cartes mères (ASRock manque à l'appel, n'étant pas présent sur ce marché), mais dans le désordre : MSI à 1.24%, suivi de près par Gigabyte (qui divise son taux de retour par deux, de 2.63% à 1.28%) et Asus à 1.51%. Les autres constructeurs dépassent les 2%, et atteignent jusqu'au 3.35% pour Point of View, dernier malgré de bons progrès (4.67% il y a 6 mois). Les cartes subissant le plus de pannes sont celles à base de Radeon HD 4870 X2 (plus de 12% !), mais globalement, ATI reste plus fiable qu'nVidia.

• Taux de SAV des cartes graphiques

Enfin Hardware.fr s'est penché sur le taux de panne des disques durs. Alors que ceux-ci ont une bien mauvaise réputation, ils s'avèrent en fait être parmi les plus fiables des composants étudiés, puisque seules les barrettes de mémoire font mieux. Mais une panne de disque dur est probablement une panne plus marquante pour l'utilisateur, ce qui explique la mauvaise réputation des disques. Western Digital perd sa première place au profit de Hitachi, mais les deux constructeurs restent dans un mouchoir (0.92% pour Hitachi, 0.99% pour Western Digital, contre 0.92% et 0.89% il y a 6 mois), tandis que Seagate reste bon dernier (cinquième), à 2.58% (contre 2.89%). Samsung progresse en fiabilité (1.93% contre 2.25%) mais perd une place (quatrième) au profit de Maxtor (3ème), dont la fiabilité progresse fortement (1.73% contre 2.79%). Les disque durs Seagate 7200.11 et Maxtor DiamondMax 22, qui partagent la même plateforme, sont à éviter à tout prix, puisque tous les modèles dépassant 5% de panne sont dans ces deux familles, avec une pointe à 39% pour le 7200.11 de 500 Go. Sur les disques d'1 To, la palme revient à Western Digital, qui place ses deux Caviar (Green et Black) ex-aeqo en tête du classement (0.7%), avec une confortable avance sur le troisième (Hitachi 7K1000.B, 1.2%).

• Taux de SAV des disques durs

Enfin, notre confrère conclut sur la liste des 10 produits à éviter, qui reprend les dix produits affichant le plus fort taux de retour sur les six premiers mois de vie, dont 5 produits dépassant 5% de retour. Parmi eux, on trouve 7 référence de RAM (dont 4 OCZ), une alimentation, une carte mère et un disque dur.

L'information circule sur Internet depuis quelques temps : La Poste souhaiterait se lancer dans la téléphonie, comme au bon vieux temps des PTT, avant la séparation de La Poste et de France Télécom en deux entités. Ce retour aux sources se ferait via la téléphonie mobile, en mettant en place un MVNO.

Mais sur ce dossier, une information pour le moins surprenante a fait son apparition : parmi les quatre opérateurs mobiles (les trois déjà en place, Orange, SFR et Bouygues Télécom, et le nouveau, qui arrivera en 2012, Free Mobile) dont le réseau peut servir de base à l'établissement d'un MVNO, La Poste aurait finalement porté son choix vers... Free Mobile ! C'est-à-dire vers l'opérateur qui non seulement n'a pas encore de réseau, mais qui en plus fera passer une partie de son trafic par l'un des trois autres réseaux.

On peut supposer que l'opérateur a décidé de faire un cadeau à La Poste en rognant fortement sur ses marges, avec à la clé la possibilité d'amortir plus rapidement son réseau grâce au parc d'abonné de La Poste, qui vise jusqu'à 2 millions d'abonnés mobiles d'ici à 2015, avec une offre qui serait lancée en 2011.

Pour rappel, un MVNO (Mobile Virtual Network Operator) est un opérateur mobile "virtuel", qui ne dispose pas de réseau cellulaire propre. Pour assurer son service, il fait circuler l'intégralité de son trafic via les réseaux des "vrais" opérateurs. En France, tous les opérateurs mobiles autres que Orange, SFR et Bouygues sont des MVNO. Free Mobile aura pour sa part une position intermédiaire : il s'est engagé à couvrir un certain pourcentage de la population avec son propre réseau, et passera par le réseau d'un autre opérateur pour couvrir l'ensemble de la population, en attendant de développer suffisamment son propre réseau.

Pendant que certains travaillent à améliorer la capacité des batteries grâce aux nano-technologies ou en utilisant de l'oxygène, Hitachi travaille de son côté sur la durée de vie des batteries (mais nul doute qu'il travaille également sur la capacité, comme tout le monde :-) ).

En effet, le nippon a annoncé avoir mis au point une technologie qui permettrait de doubler la durée de vie des batteries Lithium-Ion, qui sont parmi les plus utilisées actuellement, grâce à leur densité d'énergie. On les retrouve notamment dans les ordinateurs portables, les baladeurs, les téléphones mobiles, les appareils photos numériques, les voitures hybrides et les voitures électriques.

Grâce à son nouveau procédé, Hitachi pense pouvoir dépasser les dix ans de durée de vie, tout en réduisant les coûts de fabrication grâce à une diminution de la quantité de cobalt utilisée pour les électrodes.

Deux qualités qui seront particulièrement bienvenue pour les voitures électriques, qui ont besoin de batteries longue durée et dont le prix est aujourd'hui peu compétitif par rapport aux modèles essence ou diesel à cause du coût des batteries.

Dans le cadre se son projet Tera-scale, Intel avait fait la démonstration en 2007 de la puce Polaris, qui embarquait pas moins de 80 cœurs. Sa descendante, plus modeste ("seulement" 48 cœurs) devrait être distribuée par Intel dès ce trimestre.

Baptisée SCC (Single-chip Cloud Computer) et gravée en 45nm, cette puce est constituée de 24 blocs de traitement (dotés chacun de 2 cœurs et de leur cache L2 non partagé), de 6 contrôleurs mémoire DDR3 (partagé chacun entre 4 blocs de traitement). La communication entre les cœurs s'effectue via un réseau interne contrôlé par 24 routeurs (un par bloc de traitement), à des débits pouvant atteindre 256 Go/s. Le plus impressionnant est la consommation de la bête, puisqu'elle reste plutôt modeste compte tenu du nombre de cœur : 25 à 125W en fonction de la charge.

Cette puce sera distribuée par Intel dès ce trimestre. Loin d'être un produit commercial, elle restera sans doute réservée à quelques partenaires privilégiés et à des labos de recherche, qui pourront utiliser cette puce pour étudier les architectures massivement parallèles et construire ainsi le futur de l'informatique.

Il y a quelques jours, Sony a diffusé la mise à jour 3.21 du firmware de sa PlayStation 3. Comme annoncé, ce firmware supprime la possibilité de lancer un autre OS sur la console. La mise à jour étant obligatoire pour pouvoir continuer à profiter du PlayStation Network, voir de certains jeux à venir, ce firmware 3.21 était bien embêtant pour ceux qui utilisaient aussi leur PS3 comme ordinateur sous Linux...

Mais GeoHot à pensé à eux ! Ce petit génie s'était déjà illustré sur la scène du jailbreak de l'iPhone, mais aussi plus récemment en étant le premier à violer les protections de l'hyperviseur de la PS3. Il en remet aujourd'hui une couche en annonçant un firmware 3.21 "custom" pour la PS3, rétablissant la fonction "Other OS" supprimée par Sony.

Il redevient ainsi possible de profiter pleinement des fonctionnalités standard de la console, tout en installant un Linux à côté du système principale, ce qui permettra de continuer à profiter des applications non officielles conçues pour les PlayStation 3 sous Linux, et en particulier les lecteurs multimédia.

Le piratage des jeux reste par contre impossible pour l'instant. Une bonne nouvelle pour les éditeurs et pour Sony, qui ne devraient donc pas réagir de façon trop virulente au hack de GeoHot.

Lancé en 2001, via la gamme Itanium, l'architecture IA-64 était la première architecture 64 bits d'Intel. Initialement destinée aux serveurs et calculateurs, Intel prévoyait à l'époque d'étendre ensuite sa gamme IA-64 vers le grand public...

Mais la compatibilité réduite avec le code x86 des processeurs grand public, et le lancement par AMD d'une déclinaison 64 bits du x86 en 2003 ont eu raison de cette ambition, et l'Itanium a dès lors été confiné définitivement au marché professionnel. Mais même sur ce marché, l'Itanium peine à s'imposer, en partie à cause de son architecture très spécifique, nécessitant beaucoup de travail d'optimisation des logiciels, mais aussi en partie à cause de son coût élevé par rapport à des solutions dérivées des processeurs grand public, qui offrent généralement un rapport performances/prix bien plus intéressant.

Ainsi, l'Itanium perd petit à petit du terrain, en étant de moins en moins supporté par les éditeurs de logiciels et de moins en moins souvent intégrés dans les configurations des principaux constructeurs de serveurs. Aujourd'hui, Intel vient de perdre le support d'un partenaire de poids : Microsoft a annoncé que l'actuel Windows Server 2008 R2 serait son dernier système d'exploitation à supporter l'architecture IA-64.

Malgré l'arrivée prochaine des processeurs Itanium de nouvelle génération (nom de code Tukwila), l'avenir de cette architecture semble donc de plus en plus compromis.

Après avoir pas mal trainé pour intégrer la blogosphère, j'ai encore plus trainé à l'idée d'intégrer la "microblogosphère". Mais il faut savoir vivre avec son temps, surtout quand on fait un site sur l'actualité informatique... Les adeptes de Twitter seront donc ravis de retrouver Infobidouille sur leur plateforme de micro-blogging favorite.

• Le twitter d'Infobidouille

Lancé ce week-end aux États-Unis, l'iPad d'Apple aurait déjà fait plus de 300 000 heureux. Mais la tablette d'Apple a aussi déçu beaucoup de ceux qui l'attendaient, en raison de ses caractéristiques parfois assez limitées et de son OS très fermé, puisque dérivé de celui de l'iPhone. Pour ces déçus, la tablette Gemini d'ICD pourrait être le messie.

Dotée d'un écran 16/9ème de 11.2" (1366x768), cette tablette sous Android 2.1 est à peine plus volumineuse que l'iPad. Elle devrait par contre être bien plus puissante, grâce à l'utilisation de la plateforme nVidia Tegra 2, dotée de deux cœurs ARM Cortex A9 à 1 GHz (contre un seul Cortex A8 dans l'A4 d'Apple) et de 512 Mo de RAM (contre 256 Mo pour Apple). Embarquant, comme l'iPad, une connectique sans-fil Wi-Fi n, Bluetooth 2.1 et 3G, elle se distingue sur l'utilisation qu'elle peut faire de cette dernière : en plus de la connexion Internet, la tablette Gemini pourra exploiter le réseau cellulaire pour les appels vocaux, les SMS et les MMS. La visioconférence sera également possible, grâce à une caméra 2MP en façade, tandis qu'un second capteur 5MP doté d'un auto-focus s'occupera de prendre des photos.

Elle dispose bien entendu aussi d'un GPS, mais aussi d'un tuner FM et d'un slot SD, permettant d'étendre sa capacité de stockage, il est vrai un peu limitée par rapport à l'iPad, puisque la Gemini n'embarquera que 4 Go de flash. À propos de Flash, la Gemini sera capable d'afficher des pages web en contenant, contrairement à l'iPad, à qui le non support du Flash a souvent été reproché. Grâce à la puissance de la plateforme Tegra 2, la lecture de vidéo HD 1080p sera également possible, alors que l'iPad doit se contenter du 720p. Enfin, côté connectique, la Gemini offre un port micro-USB, qui pourra accepter des périphériques et un port infrarouge.

Reste à voir le prix, le poids et l'autonomie de la bête. Sur le dernier point, elle pourrait faire mieux que l'iPad, grâce à une batterie offrant 60% de capacité en plus (40 Wh), mais ceci risque de ce ressentir sur le poids.

Freecom, le spécialiste allemand des supports de stockage externes vient de lancer un service qui pourrait en intéresser plus un, surtout après la publication de l'étude de l'Académie des Sciences sur la fiabilité des supports de stockage : une "assurance" récupération de données pour disque dur.

Le principe est simple : moyennant paiement de 29€95, le constructeur offre un service qui tentera de récupérer les données du disque dur en cas de panne pendant une période de trois ans. Il s'agit bien entendu d'une récupération en laboratoire, qui permet de récupérer bien plus de données qu'une récupération logicielle, et qui fonctionne même sur un disque dur fortement endommagé et qui n'est plus reconnu par l'ordinateur.

Ce genre de service est habituellement facturé plusieurs centaines d'euros par les entreprises spécialisées dans la récupération de données. En jouant sur la mutualisation et en pariant sur un taux de recours à la garantie suffisamment faible, Freecom offre donc un tarif particulièrement attractif, qui pourrait sauver à moindre coût ceux qui auraient oublié de faire des sauvegardes.

Cerise sur le gâteau, l'offre de Freecom est valable pour tous les modèles de disques durs, et non pas seulement ceux vendus sous sa propre marque.