Alors que Logitech annonçait il y a quelques jours avoir dépassé la barre des 100 millions de souris sans-fil, c'est du côté des claviers qu'il faut chercher les nouveautés de la rentrée, avec le lancement du Wireless Illuminated Keyboard K800, une évolution sans-fil du très populaire Illuminated Keyboard.

Nous avons donc testé ce nouveau modèle, en le comparant au précédent haut de gamme sans-fil de la marque, le diNovo for Notebooks, que nous avions testé il y a un peu plus d'un an..

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Sur le marché de la téléphonie, la tendance est depuis quelques années clairement orientée vers les smartphones, qui contaminent même l'entrée de gamme, constituée de téléphones offrant de plus en plus de fonctionnalités... Dans ce contexte, le John's Phone fait un peu figure d'extra-terrestre...

En effet, celui-ci ne propose qu'une seule fonction : téléphoner. C'est tout, rien d'autre. Son écran minimaliste situé sur sa tranche supérieure ne permet que d'afficher le numéro composé, et son énorme clavier ne contient qu'un pavé numérique, qui ne servira qu'à composer des numéros, prendre la ligne et raccrocher.

Et n'imaginez surtout pas qu'il cache un écran tactile sur son autre face, comme pourrait le laisser croire le stylet visible sur la photo. Il ne s'agit en fait pas d'un stylet, mais bien d'un véritable stylo, qui servira à remplir le répertoire du téléphone : un simple petit carnet de papier qui se glisse dans une fente prévue à cet effet sur le côté de l'appareil !

Le John's Phone est vendu 70€ sans abonnement et sans verrouillage SIM.

Alors que les premiers smartphones basés sur une architecture Cortex A9 double cœur devraient arriver sur le marché en fin d'année, ARM prépare déjà la relève, avec le Cortex A15. Objectif : cinq fois plus de puissance !

Pour parvenir à ce résultat, la gravure va passer à 28nm, ce qui permettra non seulement d'augmenter la fréquence de fonctionnement, qui atteindra jusqu'à 2.5 GHz (contre 1 GHz pour l'A9), mais aussi de doubler le nombre de cœurs. Des déclinaisons à un seul et à deux cœurs seront également proposées pour les appareils privilégiant l'autonomie par rapport aux performances, tandis que l'architecture modulaire permettra la réalisation de puce hautes performances embarquant jusqu'à seize cœurs !

Cette nouvelle architecture supportera également les extensions du jeu d'instruction ARMv7 présentées il y a quelques temps, ce qui lui permettra donc de se faire une place sur le marché des serveurs, grâce au support de la virtualisation et de jusqu'à 1 To de RAM.

Il faudra par contre attendre 2012 pour voir les premiers Cortex A15 arriver sur le marché, ce qui laisse donc encore le champ libre pour quelques temps au Cortex A9.

À partir de la fin de l'année, Google devrait être en mesure de proposer à ses clients mobiles une offre de contenus complète, à l'instar de celle d'Apple, et non plus simplement limitée aux applications disponibles sur l'Android Market.

En effet, Google prépare actuellement le lancement de son service de vente en ligne de musique, qu'il espère pouvoir lancer avant les fêtes de fin d'année. Les négociations seraient actuellement en cours avec les ayant droits et, bien que rien n'ai été officialisé pour l'instant, elles seraient en bonne voie, les industriels de la musique voyant d'un très bon œil l'arrivée d'un concurrent de poids pour tenter de mettre un terme à la domination outrancière d'Apple sur ce marché.

De plus, le service de Google pourrait innover un peu par rapport à celui d'Apple en couplant la vente de musique à un service de streaming. Ainsi, les acheteurs pourraient profiter de leur musique où qu'ils soient, en se connectant simplement aux serveurs de Google pour accéder à toute leur musithèque.

Ce service devrait être accessible à partir des téléphones Android, mais probablement aussi depuis n'importe quel ordinateur.

Le géant de la recherche a commencé à déployer aujourd'hui Google Instant, une évolution majeure dans le fonctionnement du moteur de recherche : désormais, celui-ci effectuera une prédiction des termes recherchés en cours de frappe et affichera directement les résultats correspondants.

Google Instant s'appuie bien entendu sur le système de suggestion automatique déjà en place depuis longtemps, mais y ajoute donc la récupération directe des résultats pour la suggestion que Google a considéré comme la plus pertinente. Cette suggestion est affichée directement dans le champ de recherche, avec les caractères déjà tapés en noir, et le reste en gris.

Le choix de la meilleure suggestion se fait via des algorithmes prenant en compte les phénomènes de mode, les mots clés populaires, mais aussi la géolocalisation de l'utilisateur. Ainsi, lors de la démonstration effectuée par Google à San Francisco, il suffisait de taper la lettre "w" pour voir s'afficher directement les prévisions météo (weather) pour San Francisco, tandis qu'en tapant "m", j'obtiens la météo de Grenoble.

Cette nouveauté ne sera par contre pas disponible pour tout le monde. En effet, le recours massif à l'AJAX rend Google Instant incompatible avec certains navigateurs, en particulier les plus anciens. Les utilisateurs des dernières versions de Chrome, Firefox, Safari et Internet Explorer devraient pouvoir en profiter pleinement. Il faudra sans doute également disposer d'une connexion rapide (Google Instant est parfaitement fluide sur une connexion Free ADSL2+), puisque chaque caractère tapé dans le champ de recherche engendrera une requête vers les serveurs de Google. Serveurs qui ont d'ailleurs dû bénéficier d'une mise à jour conséquente, puisqu'ils devront être capable d'encaisser beaucoup plus de requêtes qu'aujourd'hui : Google estime qu'il devra désormais en traiter pas loin de 20 milliards par jour !

Pour finir sur une note un peu plus insolite, Google a réalisé une estimation du temps gagné par les utilisateurs grâce à cette nouvelle fonctionnalité : pas moins de 350 millions d'heures par an !

En cette période de rentrée, l'actualité du marché des tablettes reste chargée, avec encore l'annonce de nouveaux modèles. Cette fois ci, c'est au taiwanais Hannspree de présenter son appareil.

Annoncée pour novembre, il s'agit d'une tablette 10.1" (1024x600, capacitif et multitouch) sous Android 2.2. Comme l'Interpad E-Noa présentée il y a quelques semaines, elle embarquera une plateforme nVidia Tegra 2, basée sur une architecture ARM Cortex A9 double cœur à 1 GHz. Le stockage sera confié à 16 Go de mémoire flash, extensible via micro-SD.

Elle disposera d'une sortie HDMI, d'un port mini-USB, d'un accéléromètre, d'un capteur de luminosité, d'un micro, d'un haut-parleur intégré et se connectera sans-fil en Wi-Fi (b, g et n) et Bluetooth 2.1 EDR. Un peu plus épaisse que les tablettes 10" d'Interpad et Archos (13.9mm contre respectivement 12.5mm et 12mm), elle sera aussi nettement plus lourde (790g contre 660g et 480g). Espérons que cet embonpoint provienne de la batterie !

Elle devrait être disponible à partir du mois de novembre, pour 400€. Selon le décompte de notre confrère PC INpact, cette annonce porte à 18 le nombre de constructeurs ayant annoncé une tablette fonctionnant sous Android.

Très en vogue dans les appareils mobiles (smartphones, tablettes, baladeurs...), les processeur ARM vont progressivement passer de la génération Cortex A8 à la génération Cortex A9. L'occasion pour les fabricants de processeurs de se mettre à jour en lançant de nouvelles plateformes mobiles.

Avec sa plateforme Orion, Samsung compte bien s'attaquer au haut de gamme A9, la plateforme Tegra 2 d'nVidia. Gravé en 45nm, Orion embarquera deux cœurs Cortex A9 à 1 GHz (soit une puissance brute 2.5 fois supérieure à celle des Cortex A8 1 GHz mono-cœur qui équipent les smartphones et tablettes haut de gamme d'aujourd'hui), 1 Mo de cache L2, un décodeur vidéo 1080p et une GPU qui serait cinq fois plus puissant que celui des solutions actuelles de Samsung. Un gain de puissance qui pourra servir à exploiter des jeux aux graphismes encore plus réalistes, mais aussi de gérer jusqu'à trois écrans, dont un connecté en HDMI 1.3a. Côté stockage, il gérera le SATA, l'eMMC, la moviNAND et acceptera la RAM LPDDR2 et DDR3.

Les premiers exemplaires seront livrés aux clients de Samsung dès la fin de l'année, pour leur permettre de tester leurs produits basés sur Orion. La production en volume sera pour sa part lancé au premier semestre 2011, donc les premiers produits animés par cette nouvelle puce devraient arriver sur le marché dans le courant de l'été prochain.

Ces derniers mois dernières années, nVidia a été beaucoup critiqué pour avoir pris une très mauvaise habitude : sortir une "nouvelle" gamme de processeurs graphiques composée en grande partie de processeurs issus de l'ancienne gamme, à peine modifiés, et renommés pour être intégrés dans une nouvelle gamme. Malheureusement, AMD pourrait prendre exemple sur nVidia...

En effet, si du temps d'ATI, ces pratiques étaient relativement rares, et ne concernaient que l'entrée de gamme, avec un renommage qui "translatait" une puce milieu de gamme vers le bas de gamme de la génération suivante (par exemple, les Mobility 5165 et 5145 sont des Mobility 4670 et 4570), la génération 6000 des Radeon pourrait être le théâtre d'un renommage façon nVidia, avec maintien de la position dans la gamme.

En effet, selon certaines rumeurs, la future Radeon HD 6770 de milieu de gamme ne serait autre que l'actuelle Radeon HD 5770. Pour laisser de la place à ce modèle, les cartes qui étaient attendues sous les référence 6870 et 6850 seraient finalement baptisées 6970 et 6870, tandis que la déclinaison bi-GPU deviendra une 6990 au lieu d'être une 6970.

Ces nouvelles dénominations ne sont heureusement qu'à l'état de rumeurs pour l'instant, et on peut donc encore espérer que les démons du marketing épargnent la gamme Radeon 6000.

Lorsque Sony a mis au point les SPE du processeur Cell destiné à sa PlayStation 3, le nippon a collaboré avec IBM et Toshiba, ce qui donne le droit à ces derniers de réaliser leurs propres produits à base de SPE. C'est ainsi qu'est né il y a quelques années le SpursEngine de Toshiba, qu'on retrouve en quatre exemplaires sur la HPVC1111 de Leadtek.

Constituée de quatre SPE (alors que la puce Cell contient huit SPE et un cœur PowerPC), le SpursEngine est une puce principalement dédiée au traitement vidéo, et en particulier l'encodage et le décodage full HD en H.264 et en MPEG-2, mais qui peut également être utilisée dans n'importe quel domaine nécessitant une grande puissance de calcul. En en embarquant quatre, la WinFast HPVC1111 devrait donc être particulièrement à l'aise en encodage vidéo, même si la puissance des quatre puces ne pourra malheureusement pas être utilisée pour un seul encodage : la carte n'exprimera toute sa puissance qu'en encodant quatre flux en parallèle.

Au format PCI-Express 4x, la HPVC1111 ne pourra toutefois pas être installée dans n'importe quel ordinateur doté d'un tel port, vu sa largeur hors du commun. Elle se destine en fait plutôt à des clusters d'encodage vidéo. Elle est livrée avec un SDK pour Windows et Linux permettant de développer toutes sortes d'applications HPC exploitant cette puissance. Elle peut également être exploitée sans programmation dans TMPGEnc, grâce à un plug-in permettant la prise en charge du SpursEngine.

Cinq ans après Intel et AMD, Via, le petit Poucet du marché des processeurs x86, s'apprête enfin à lancer une déclinaison dual-core de son processeur Nano, et prévoit même déjà une version quad-core pour fin 2011.

Lancé début 2008, le VIA Nano est un processeur basse consommation, VIA s'étant depuis longtemps concentré sur cette niche de marché, en n'étant pas capable de rivaliser avec Intel et AMD sur les performances. Gravées en 40nm (contre 65nm actuellement), les déclinaisons double cœur embarqueront 2 Mo de mémoire cache L2 et fonctionnera à des fréquences pouvant aller jusqu'à 2 GHz. Ils seront couplés en 2011 avec le chipset VN11, qui disposera d'une partie graphique DirectX 11.

Avec leur TDP de 20W, ces processeurs devraient par contre sortir un peu de la niche basse consommation dans laquelle VIA s'était fortement ancrée, ce qui pourrait les mettre en difficultés par rapport aux processeurs Atom double-cœur et aux futurs Bobcat d'AMD.