Après avoir réussi à décrocher une place au parlement européen, après avoir remporté 7.1% des voix en Suède, le Parti Pirate va se diversifier dans son pays d'origine en devenant FAI, sous le nom de PirateISP.

Avec des tarifs allant de 243.75 à 525 couronnes suédoises (soit 26 à 55 de nos euros), le FAI va proposer huit offres différentes allant du 10/10 Mbits/s au 1000/1000 Mbits/s (sont bien équipés les suédois...). La plateforme technique sera fournie par ViaEuropa, qui s'était déjà illustré en gérant iPredator, la solution VPN proposée par le sulfureux The Pirate Bay.

Bien entendu, PirateISP met l'accent sur la protection de la vie privée de ses clients, notamment en s'engageant à ne conserveur aucun log. Le Parti Pirate compte également faire jouer son immunité politique pour contourner la loi FRA. Cette loi autorise l'armée suédoise à surveiller toutes les données traversant les frontières du pays via Internet. Le Parti Pirate avait déjà utilisé cette immunité pour proposer de prendre en charge l'hébergement The Pirate Bay, en installant carrément ses serveurs au sein du parlement suédois.

Si l'engagement pour le respect de la vie privée est louable, il ne faut toutefois pas se leurrer, les personnes intéressées par un tel FAI le seront surtout pour d'autres raisons beaucoup moins louables... On peut d'ailleurs regretter qu'un tel anonymat risque aussi de faciliter la tâche de véritables criminels. En cas de succès de PirateISP, espérons donc que les autorités réagiront en proposant des alternatives viables pour les téléchargeurs compulsifs, afin qu'un Internet excessivement anonymisé ne se développe pas en parallèle d'un Internet excessivement contrôlé...

Il y a quelques semaines, une affaire d'espionnage faisait la une des journaux américains, après qu'un réseau d'espions russes ait été démantelé aux États-Unis. Onze espions russes avaient été identifiés, dont dix qui ont été expulsés du territoire, pendant que le onzième était en cavale. En début de semaine, un douzième homme a été arrêté.

C'est ainsi que Microsoft s'est retrouvée potentiellement touchée par cette affaire, puisque ce douzième homme est un informaticien de 23 ans qui a travaillé chez Microsoft pendant neuf mois. La firme de Redmond peut donc avoir quelques craintes sur d'éventuelles fuites de secret industriels vers la Russie.

Selon l'entreprise, le Russe ne devrait toutefois pas avoir été en mesure de compromettre son activité, dans la mesure où il n'officiait pas à un poste à responsabilité, son rôle se situant dans le domaine du test de produits Microsoft. Aucune charge n'a d'ailleurs été retenue contre lui, mais il sera par contre expulsé des États-Unis, comme ses dix compatriotes.

Aussi incroyable que cela puisse paraitre en 2010, la France ne disposait jusqu'à présent pas de site Internet officiel. C'est désormais chose faite avec France.fr, lancé hier à l'occasion de la fête nationale, ou presque...

Destiné tant aux citoyens français, qu'aux étrangers désireux de se renseigner sur l'hexagone, le site connait en effet des débuts forts chaotiques, puisqu'il est tout simplement indisponible à l'heure actuelle, les serveurs ayant apparemment été dimensionnés de façon insuffisante... Après un premier message indiquant un problème de capacité ("Parce que France.fr est victime de son succès, le nombre très important de visiteurs nous contraint à augmenter la capacité de nos serveurs. Quelques perturbations dans la visite du portail dans ses 5 langues peuvent donc survenir, l'équipe de France.fr vous prie de l'en excuser. Tout sera rétabli au plus vite, merci de votre patience !"), on a désormais droit aux problèmes de configuration, plus de 24h après le lancement :

Quand il sera à nouveau disponible, le site devrait s'organiser en 6 rubriques thématiques (Connaître, Visiter, Vivre, Étudier, Travailler et Entreprendre) et proposer plus de 6000 liens vers des sites externes, le tout proposé dans un premier temps en français, anglais, allemand, espagnol et italien, avant une traduction en arabe, chinois et russe l'année prochaine.

On notera également que l'État a choisi de confier le site à l'hébergeur français Vert2all qui, s'il n'est pas le moins cher du marché, revendique d'être le plus vert, avec un datacenter construit dans des matériaux écologiques, refroidi par géothermie et hébergeant des serveurs basse consommation intégralement alimentés par des énergies renouvelables. Cela dit, dans l'état actuel du site, il serait encore plus vert en débranchant le serveur :-)

Maintenant que la HD est partout, elle ne constitue logiquement plus un argument commercial majeur. Alors que les constructeurs de TV se sont tournés vers la 3D pour continuer à vendre leurs produits, YouTube a pour sa part fait le choix du 4K.

4K ? Késako ? Le 4K, c'est tout simplement la HD du future, offrant plus de quatre fois plus de pixels que le "vieux" full HD 1080p. Ainsi, pour une image en 16/9ème, la définition atteint 4096x2304, d'où la dénomination 4K, qui se rapporte au nombre de colonnes de l'image (alors que la "vieille" HD utilisait le nombre de lignes comme référence...

Le service de partage de vidéos de Google supporte donc désormais cette nouvelle résolution, et propose même une playlist dédiée au 4K, permettant d'accéder à toutes les vidéos à ce format, c'est-à-dire... 5 vidéos pour l'instant. Une goutte d'eau dans l'océan YouTube.

Ce chiffre ne devrait par ailleurs pas croître rapidement, puisque le support de cette résolution reste pour l'instant purement marketing, de nombreux obstacles techniques empêchant encore son exploitation. Le premier est bien entendu du côté restitution : quasiment personne n'est aujourd'hui en mesure de profiter de cette résolution. Les prototypes d'écrans compatibles se comptent quasiment sur les doigts d'une main, et les modèles commercialisés sont encore plus rare, et généralement réservés aux professionnels.

Côté transfert également, ça risque de coincer, puisque les flux 4K vont nécessiter une bande passante nettement plus élevée. À moins d'être très fortement compressés, mais on perd alors l'intérêt d'une telle résolution, les artefacts de compression venant tout gâcher. Enfin, côté acquisition, il faudrait que les caméras 4K se démocratisent. Dans les milieux professionnels, ce format s'impose petit à petit, grâce notamment à la très abordable Red One 4K, et les pellicules sont de plus en plus souvent numérisés en 4K, mais du côté du grand public, même le 1080p n'est pas encore la norme, la plupart des appareils d'acquisition se contentant du 720p, voir du VGA ou du QVGA. YouTube étant essentiellement alimenté par des sources amateurs, la 4K attendra donc sans doute encore un paquet d'années avant d'y devenir la norme...

En ces temps de rigueur, on entend beaucoup parler de suppression des niches fiscales. Parmi elle, il y en a une qu'on oublie souvent, mais qui serait dans le collimateur de l'état : le non assujettissement des ordinateurs à la redevance audiovisuelle, même lorsqu'ils sont capables de recevoir la télévision ou la radio.

En effet, à l'heure actuelle, la redevance se limite aux téléviseurs dotés de tuner ou à tout autre appareil doté d'un tuner et raccordé à un écran ou un vidéo-projecteur, à l'exception des PC équipés de cartes tuner (une exception dont on se demande bien pourquoi elle existe...). Dans un récent rapport, deux sénateurs insistent toutefois sur le fait qu'avec la popularité croissante des services de télévision de rattrapage, les programmes de télévision sont aujourd'hui largement accessibles sur tout ordinateur connecté à Internet. Une raison suffisante selon eux pour assujettir les ordinateurs à la redevance (en oubliant au passage le côté "connecté à Internet"...).

Selon les deux sénateurs, cet élargissement de l'assiette de la redevance pourrait rapporter chaque année environ 15 millions d'euros supplémentaire pour le financement de l'audiovisuel public. Une somme dont celle-ci aurait bien besoin, pour compenser une partie du manque à gagner dû à la suppression de la publicité. Les possesseurs de résidences secondaires pourraient également être concernés par un élargissement de l'assiette, les sénateurs suggérant de soumettre à nouveau les résidences secondaires à redevances, alors que ce n'était plus le cas depuis quelques années. Avec à la clé une manne potentielle de l'ordre de 550 millions d'euros.

Enfin, le montant de la redevance devrait être revu à la hausse de 2€ par an. Soit un peu moins de 2% du montant actuel, de 121€ en métropole et 77€ outre-mer. On peut par ailleurs déduire de ce montant que seuls 125 000 foyers environs seront concernés par l'élargissement de l'assiette aux ordinateurs, un chiffre qui s'explique tout simplement par le fait que la majorité des possesseurs d'ordinateurs ont aussi une télévision, donc sont déjà assujettis à la redevance.

MàJ le 13/07/2010 à 00:10 : interrogé sur le sujet, François Baroin, ministre du budget, a indiqué que l'extension de la redevance aux ordinateurs n'était pour l'instant pas à l'ordre du jour, aucune étude n'ayant démontré une consommation significative de programmes télévisés sur ordinateur. Le ministre précise toutefois que cette extension pourrait être étudiée si la situation venait à évoluer.

Actu originale : 05/07/2010 à 22:23

Sur le marché des consoles, il n'est pas rare qu'un constructeur vende le matériel de base à pertes, pour pénétrer le marché, en se rattrapant ensuite sur les produits dérivés. C'est la stratégie choisie par Microsoft et Sony, qui n'ont cessé que très récemment de vendre à pertes leurs consoles lancées il y a 3-4 ans. Leurs stratégie divergent par contre au niveau du jeu en réseau...

Ainsi, alors que Sony voit le jeu en réseau comme un moyen d'attirer du monde sur sa plateforme, et laisse donc le Playstation Network accessible gratuitement, Microsoft voit les services en ligne comme une fonctionnalité additionnelle génératrice de profits, au même titre que les accessoires et les jeux. Et il semblerait bien que la stratégie de Microsoft soit payante. En effet, selon Business Week, le service Xbox Live aurait généré au cours des 12 derniers mois un chiffre d'affaire supérieur à 1.2 milliards de dollars, soit, avec une marge brute estimée à 65%, un bénéfice brut de près de 800 millions de dollars.

Cette belle performance devrait permettre à la division divertissement de Microsoft de multiplier son résultat net par six par rapport à l'année précédente, alors que Sony a de son côté encore du mal à rentabiliser sa plateforme Playstation 3. Vu ces résultats, dont près de la moitié provient des abonnements, il ne serait pas surprenant que Sony opte également pour un service payant avec sa prochaine génération de consoles, même si, auprès des clients de la marque, il risque d'être difficile de faire accepter un tel virage.

Si vous avez un jour cherché à acheter une clé 3G en France, vous avez sans doute eu l'occasion de constater l'omniprésence du Chinois Huawei sur ce marché. C'est bien simple : à l'heure actuelle les trois opérateurs français ne proposent à leurs clients que des clés Huawei. Une situation qui n'est pas sans énerver Option, un fabricant belge de modems 3G...

En effet, bien qu'il soit d'origine européenne, Option a énormément de mal à vendre ses produits en Europe. Plus de mal même que pour les vendre dans le reste du monde. Les chinois Huawei et ZTE détiendraient ainsi jusqu'à 80% du marché. Et selon Option, cette domination des chinois sur le marché n'aurait rien de naturel, et serait dû à des pratiques des dumping : ZTE et Huawei auraient proposé leurs produits aux opérateurs européens à des tarifs exceptionnellement faibles, afin de pénétrer le marché et d'éliminer toute concurrence.

Suite à la plainte d'Option, la commission européenne a donc ouvert une enquête, et va désormais se pencher sur les imports de modems chinois. Les autorités chinoises ont de leur côté décidé de se ranger du côté de leurs entreprises nationales, en leur promettant l'assistance dont elles pourraient avoir besoin pour assurer leur défense.

Il y a quelques semaines, nous apprenions que les autorités américaines de régulation de la concurrence avaient commencé à enquêter sur Apple, en particulier pour les nouvelles clauses de leur SDK, qui visaient clairement à freiner la régie publicitaire AdMob sur iPhone, au profit d'iAd, la plateforme d'Apple. Emboîtant le pas à leurs confrères américains, les régulateurs européens ont également ouvert une enquête.

L'enquête européenne est menée par la néerlandaise Neelie Kroes, commissaire européenne en charge de la société numérique. Celle-ci s'était déjà illustrée en étant à l'origine d'une enquête qui avait mené Microsoft à une condamnation d'1.4 milliards de dollars en raison du manque d'ouverture de leurs logiciels. Elle reproche à Apple de ne pas respecter les règles d'interopérabilité qui s'appliquent aux systèmes numériques en Europe.

En cas de condamnation, Apple pourrait ainsi être forcée à accepter le support de Flash, le développement d'applications iPhone dans un environnement autre qu'Xcode, voir même à permettre la distribution d'applications en dehors du circuit de l'App Store. Une véritable révolution dans le monde de l'iPhone ! D'autres constructeurs de smartphones pourraient également être concernés par des enquêtes similaires, la commissaire ayant affirmé ne pas viser Apple en particulier.

Dans environ deux ans, Iliad doit lancer son service de téléphonie mobile 3G, Free Mobile. Mais d'ici là, leur réseau ne devrait couvrir qu'une petite fraction de la population, très insuffisante pour lancer une offre viable commercialement. C'est là que l'itinérance avec les autres opérateurs doit intervenir.

En effet, afin d'éviter un lancement trop difficile pour Free Mobile, les trois opérateurs déjà en place auront pour obligation de partager leur réseau avec le nouvel arrivant dans les zones qu'il ne couvre pas, afin qu'il ne soit pas trop défavorisé commercialement. Hélas pour Free, cette obligation ne concerne que l'itinérance 2G (GSM/GPRS/EDGE), et non pas l'itinérance 3G.

Après que le PDG d'SFR se soit exprimé sur le sujet, en expliquant qu'il était hors de question pour lui de partager "son" réseau 3G avec Free, alors qu'il est déjà saturé par ses propres clients, Stéphane Richard, directeur général de France Télécom s'est à son tour prononcé sur le sujet. Et sans surprise, le son de cloche est le même que chez SFR : Orange refuse catégoriquement de partager son réseau avec Iliad, à moins bien sûr que l'ARCEP ne les y oblige.

Mais dans cette éventualité, Orange menace d'ores et déjà de lancer une procédure pour annuler l'attribution de la quatrième licence 3G à Free. En effet, pour Orange, le fait qu'il n'y avait aucune obligation d'itinérance 3G est l'une des raisons pour laquelle, en dehors de Free, tous les candidats à la licence se sont désistés progressivement. Ainsi, ce changement réglementaire justifierait le lancement d'une nouvelle procédure de sélection, qui retarderait l'arrivée du quatrième opérateur sur le marché.

Annoncé il y a trois mois, lors de l'annonce des résultats financiers d'Iliad, le service de catch-up TV (permettant de revoir en différé les programmes télévisés) de Free vient d'être lancé sous le nom de TVReplay, et est en cours de déploiement auprès des abonnés.

Accessible gratuitement depuis la Freebox HD (sous réserve bien sûr d'avoir accès aux chaînes concernées, certaines n'étant pas incluses dans l'offre de base de Free), ce service permet dès à présent l'accès différé aux programmes de 22 chaînes (M6, Arte, W9, Gulli, NRJ 12, Game One, NT1, France 24, LCP, RTL9, AB1, AB Moteurs, Odyssé, Motors TV, Escales, Chasse et pêche, Toute l'histoire, Encyclopedia, Animaux, Boing Boomerang et TCM), qui seront complétées par 11 autres dès le mois d'août (BFM, Euronews, France 2, France 3, France 4, France 5, France ô, NRJ Paris, TV5, MCM et Mangas).

Absente de cette liste, bien qu'annoncée présente en mars dernier, TF1 devrait arriver plus tard, avec les mêmes contenus que sur le service MyTF1, disponible sur le site de la chaîne.