Alexandre Archambault, responsable des affaires réglementaires, a indiqué que Free Mobile a commencé à émettre son signal 3G, preuve que le déploiement du réseau est en cours. Le code opérateur de Free Mobile sera le 208-14.

L'offre commerciale de Free Mobile devrait être lancée le 12 janvier 2012, donc dans moins d'un an. Conformément aux engagements pris par Free Mobile lors de l'attribution de la licence, la couverture à cette date devrait être d'au moins 25% de la population pour les accès data et 27% pour les communications vocales.

Free a évoqué notamment un futur forfait voix illimité 24h/24 vers tous les opérateurs pour 30€ par mois.

Il y a quelques jours, Google annonçait son intention d'accroitre ses effectifs de 6000 personnes en 2011, permettant ainsi au géant de la recherche de passer la barre de 30 000 employés. Depuis, les ressources humaines ne chôment pas...

En effet, un représentant de la firme a annoncé qu'en l'espace de quelques jours, ce sont plus de 75 000 CV qui ont été envoyés. Google est donc clairement une entreprise qui attire les informaticiens, mais il risque d'y avoir des déçus : avec en moyenne plus de 12 candidatures par poste ouvert, Google va pouvoir être sélectif, et les réponses négatives vont être nombreuses...

Réticent à l'idée de payer la redevance copie privée sur ses tablettes, Archos avait tenté d'être exempté de celle-ci en expliquant à la Commission Copie Privée que les utilisateurs de ses tablettes peuvent y installer l'OS de leur choix et les connecter à de nombreux périphériques et que, de ce fait, ces tablettes devraient être assimilées à des ordinateurs portables. Hélas, la Commission ne partage pas ce point de vue...

C'est l'un des représentant de la SORECOP qui a expliqué sa vision des choses et dont l'avis a été suivi par la Commission (rappelons que la Commission est constituée de représentants des ayants-droits, des consommateurs et des constructeurs, mais que les représentants des ayants-droits représentent à eux seuls la majorité des voix...). Pour lui, le fait que les tablettes Archos sont ouvertes et peuvent être utilisées avec différents OS n'entre pas en ligne de compte.

Seul compte le fait que la tablette est livrée avec un système Android, qui tombe donc dans la catégorie des systèmes pour terminaux mobiles. Il se justifie en précisant d'ailleurs que ce système lui confère une ergonomie et des fonctionnalités similaires à celles de l'iPad.

Toutes les tablettes Android d'Archos seront donc assujetties à la taxe, à l'instar des iPad. L'Archos 9 reste par contre exemptée, puisqu'elle est livrée sous Windows 7.

C'est LE gros dossier de ce début de mois pour tous ceux qui suivent un peu l'actualité du monde des télécommunications : la hausse de la TVA sur les offres triple-play, qui permet à de nombreux abonnés de résilier leur forfait sans frais, quelque soit leur engagement restant.

Alors que SFR et Orange avaient annoncé fin décembre qu'ils répercuteraient cette hausse sur leurs abonnés et que Bouygues avait préféré s'en abstenir, les deux premiers ont finalement pris aujourd'hui la décision de suivre l'exemple du troisième. Le flot de demandes de résiliations anticipées à sans doute convaincu les deux opérateurs qu'il était dans leur intérêt de mettre un terme à l'hémorragie, quitte à réduire un peu les marges sur les clients existants.

La pression de la DGCCRF et des associations de consommateurs, qui se sont mises à surveiller de près les pratiques des opérateurs lors de ces résiliations anticipées, alors que les opérateurs ne respectaient clairement pas la législation, n'est probablement pas non plus étrangère à ce changement de cap.

La DGCCRF rappelle d'ailleurs que les demandes de résiliation envoyées avant que les abonnés ne soient informés de ce retour arrière restent valables et doivent être traitées par les opérateurs sans frais. Un point que confirme par exemple Orange, qui indique sur sa FAQ que toutes les demandes reçues avant le 8 février seront traitées sans frais. SFR promet également de traiter les demandes antérieures à l'annonce.

Nos trois opérateurs mobiles, Orange, SFR et Bouyges Telecom, se sont mis d'accord hier. Non, pas d'entente illicite sur les prix cette fois-ci, simplement un accord sur la mise en place d'une plateforme commune de paiement en ligne.

Baptisée Buyster, elle vise à faciliter et sécuriser le paiement sur des sites commerçant, à l'instar de ce que fait PayPal. La création d'un compte, identifié par le numéro de téléphone et par un mot de passe, sera gratuite.

Une fois les coordonnées bancaires renseignées dans son compte, l'utilisateur pourra utiliser son identifiant pour payer sur tous les sites acceptant ce système. Darty et Rue Du Commerce ont par exemple annoncé qu'ils accepteront ce moyen de paiement, qui sera lancé au printemps.

On peut toutefois s'interroger sur l'utilité d'un énième système de paiement en ligne, qui ne semble rien apporter par rapport aux systèmes existants. Il aurait par exemple été plus judicieux que les abonnés à un forfait mobile puissent faire débiter leurs achats directement sur leur facture mobile.

De plus, l'utilisation d'un simple numéro de mobile comme identifiant n'encourage pas à l'optimisme du point de vue de la sécurité...

En ce début d'année 2011, la mise en application de la nouvelle loi finance donne à beaucoup l'occasion de résilier sans frais leurs abonnements de téléphonie mobile et leurs abonnement Internet. Des résiliations qui ne se sont pour l'instant pas faites sans difficultés...

En effet, les opérateurs voient d'un très mauvais œil toutes ces résiliations, et usent de tous les moyens pour punir les abonnés infidèles, quitte à faire quelques entorses à la législation : refus de portabilité, facturation de frais de résiliation, facturation de la portabilité... Révélées par l'UFC-Que Choisir et 60 millions de consommateur, ces pratiques sont vite arrivées aux oreilles des autorités, qui n'ont pas tardé à réagir.

Ainsi, les opérateurs ont eu droit à un rappel à l'ordre de Frédéric Lefebvre, secrétaire d'État au commerce et à la consommation, puis à un rappel à l'ordre de l'ARCEP... Et c'est désormais la DGCCRF qui passe à la charge, après plusieurs semaines de surveillance effectuées à la demande du gouvernement. Et cette fois-ci, les opérateurs promettent qu'ils vont régulariser...

SFR, l'opérateur le moins réglo selon l'UFC-Que Choisir, s'est vu reprocher par la DGCCRF le fait de ne pas prendre en compte les résiliations antérieures au 1er février. Légalement, les demandes de résiliations doivent être prise en compte pendant la période allant du jour de la notification de la hausse (et non pas du jour de son application) jusqu'à quatre mois après l'entrée en vigueur des nouveaux tarifs. SFR promet de traiter favorablement les demandes antérieures au 1er février.

Chez SFR également, une clause ajoutées aux contrats depuis le 16 novembre précisait la possibilité de modification des tarifs en cas de hausse de TVA. La DGCCRF invalide cette clause, dans la mesure où elle ne précise pas le montant de la hausse. Pour résoudre ce problème, SFR envisagerait de ne pas répercuter la hausse de TVA sur les abonnements souscrits entre le 16 novembre et le 1er janvier.

Toujours chez SFR, mais aussi chez Orange, les abonnés ayant demandé le portage de leur numéro se sont vus réclamer le paiement des mois d'engagement restants. Les opérateurs justifient ces pratiques par le caractère automatique du traitement des portages de numéro et ont indiqué que les abonnés peuvent réclament le remboursement des sommes perçus. À la demande de la DGCCRF, ces remboursements devraient être traités rapidement.

Enfin, la DGCCRF bloque sur un cas : les frais facturés par Free en cas de résiliation. En effet, Free présente ses frais comme des "frais d'activation à perception différée" : l'opérateur ne facture pas l'activation de la ligne lors de l'abonnement, mais la facture lors de la résiliation, avec un tarif dégressif en fonction de l'ancienneté. Si les associations de consommateurs s'insurgent contre la facturation de ces frais dans le cas d'une résiliation TVA (l'UFC-Que Choisir a d'ailleurs porté le problème devant la justice). La DGCCRF n'a pour sa part pas tranché sur ce point, mais précise qu'une modification de la législation pourrait être nécessaire pour empêcher cette pratique...

La DGCCRF n'a donc pas chômé en ce début d'année. Espérons pour tous ceux qui veulent résilier que ce travail portera ses fruits.

L'été dernier, Eric Schmidt, CEO de Google, avait fait une petite excursion à Paris. À cette occasion, il avait exprimé l'intérêt du groupe pour la France, avec la volonté d'y installer un nouveau centre de recherche et développement et un institue culturel européen sur les technologies.

Google prévoyait également d'investir dans la formation, par le biais de bourses attribuées aux élèves des filiaires universitaires scientifiques, mais aussi dans le développement numérique des TPE et PME.

Première étape de ce plan, le géant de la recherche vient de mettre en place un partenariat avec le CNRS pour lancer des recherches portant sur l'optimisation informatique. Dans ce cadre, Google a débloqué pour 2011 une enveloppe de 325 000 euros qui sera partagée entre cinq laboratoires liés au CNRS : le laboratoire d'informatique de Grenoble (CNRS/Institut National Polytechnique de Grenoble/Université de Grenoble 1, 2 et 3), le laboratoire d'informatique de Paris 6 (CNRS/Université Pierre et Marie Curie), le laboratoire d'informatique Nantes Atlantique (CNRS/Université de Nantes/École des mines de Nantes), le laboratoire d'informatique fondamentale de Mareseille (CNRS/Université Aix Marseille 1 et 2) et le laboratoire d'analyse et d'architecture des systèmes de Toulouse (CNRS).

En contrepartie, un ingénieur du CNRS sera détaché chez Google et le CNRS financera deux bourses de thèse sur trois ans au sein de Google.

L'actualité nous réserve parfois quelques anecdotes croustillantes. La dernière en date : comment Google a pris Bing en flagrant délit de recopiage de ses résultats, preuves à l'appui.

Tout a commencé il y a quelques temps, lorsque un site spécialisé dans l'étude des moteurs de recherches à repéré des similitudes troublantes entre les résultats de Bing et ceux de Google, laissant entendre que Bing aurait pu recopier les résultats de Google, le moteur Bing remontant les mêmes résultats que Google sur des requêtes mal orthographiées, mais sans préciser avoir corrigé l'orthographe, contrairement à Google qui le précise en en-tête des résultats.

Pour en avoir le cœur net, Google a donc tendu un piège à Bing, en introduisant dans sa base un résultat pour une requête farfelue sur un mot n'existant pas ("hiybbprqag") puis en chargeant certains de ses employés d'effectuer des recherche avec ce mot clé sur Google, mais en utilisant le navigateur Internet Explorer.

Et paf, Bing est tombé dans le piège ! Quelques jours plus tard, le moteur de Microsoft s'est en effet mis à remonter le même résultat que Google sur cette requête farfelue ! L'explication serait qu'Internet Explorer et la barre d'outils Bing remontent des informations à Microsoft lorsque l'utilisateur effectue une recherche Google, informations que Microsoft utiliserait ensuite pour améliorer les résultats de Bing...

C'est aujourd'hui qu'entre en vigueur la nouvelle tarification de Free, conséquence de la hausse de la TVA : l'accès aux flux TV et au tuner TNT de la Freebox sont désormais conditionné à la souscription d'une option TV (activée par défaut), facturée 1€99. Mais ce n'est pas le seul changement...

En effet, afin de bénéficier de la TVA réduite sur les factures des abonnés non dégroupés, Free avait mis en place un site Internet (http://tv.freebox.fr) qui donnait accès à quelques chaînes en streaming bas débit pour tous les abonnés, y compris les non dégroupés. En ce 1er février 2011, Free a coupé l'accès à ce site, privant ainsi de TV sur IP tous les abonnés non dégroupés.

N'ayant plus d'intérêt fiscal à proposer ce service à ses abonnés non dégroupés, Free a probablement préféré le couper, plutôt que de continuer à payer la bande passante consommée par les utilisateurs, France Télécom facturant à prix d'or la bande passante en non dégroupé.

Appliquée aux factures de la plupart des opérateurs à partir du 1er février 2011, la hausse de TVA donne l'occasion de résilier sans frais les contrats avec engagement. Une occasion que beaucoup semblent bien décidés à ne pas laisser passer !

En effet, ZDnet aurait réussi à obtenir des chiffres officieux concernant SFR, et la hausse des demandes de résiliations y est flagrante : de 7 500 par jours en temps normal, les demandes atteindraient désormais 17 000 demandes par jour, alors même que la date d'entrée en application des nouveaux tarifs n'est pas encore passée.

L'UFC-Que Choisir a donc bien fait de se lancer dans une surveillance approfondie des pratiques des opérateurs au niveau des résiliations. Surveillance qui livre d'ailleurs ses premières statistiques, avec des bons élèves et des moins bons... En effet, sur 320 retours d'expérience recueillis par l'association, 80% révèlent des litiges avec l'opérateur, et 76% de ces litiges concernent SFR. C'est nettement plus qu'Orange (16%) et Free/Alice (8%), qui semblent gérer les résiliations de façon plus honnête.

Dans le détail de ces litiges, les problèmes sont le refus de résiliation (70% des litiges SFR, 50% des litiges Orange, 0% des litiges Free/Alice), la facturation de frais de résiliation (30% des litiges SFR, 36% des litiges Orange, 100% des litiges Free/Alice) ou encore le refus de portabilité du numéro (14% des litiges Orange).

Rappelons que dans le cas d'une portabilité de numéro, les associations de consommateurs recommandent de ne pas demander soi même la résiliation auprès de l'opérateur, mais plutôt de suivre la procédure de portabilité classique, puis d'envoyer ensuite un courrier recommandé à l'opérateur pour lui expliquer les motifs de la résiliation et lui demander de ne pas prélever de frais.