Avec l'arrivée prochaine de Windows 7, Microsoft nous propose sans surprise une mise à jour de sa gamme de kits clavier/souris sans fil, avec des nouveaux modèles "optimisés" pour Windows 7 (ce qui signifie que 6 nouvelles touches de raccourcis ont été ajoutées pour accéder aux applications présentes dans la nouvelle barre des tâches de Windows 7). Les deux premiers kits disponibles sont le Wireless Desktop 3000 (W3000) en entrée de gamme et le Wireless Comfort Desktop 5000 (WCD5000) en milieu de gamme.

• Lire le test du Wireless Desktop 3000 et du Wireless Comfort Desktop 5000 sur NDFR.net,
• Acheter le Wireless Desktop 3000,
• Acheter le Wireless Comfort Desktop 5000.

L'été dernier, Microsoft lançait un capteur optique de nouvelle génération pour ses souris optiques, le Blue Track, rendant la souris bien plus à l'aise sur les surfaces habituellement difficiles pour un capteur optique. Un an plus tard, Logitech réagit avec un nouveau type de capteur, censé améliorer encore un peu la précision...

Baptisé Darkfield Laser Tracking, cette nouvelle technologie exploite toujours le laser (contrairement à Microsoft, qui est revenu à une LED classique, mais en utilisant un objectif grand angle), mais change radicalement la façon de l'utiliser. En effet, ils sont désormais au nombre de deux et servent surtout à éclairer les poussières et traces présentes sur la surface, tandis que le capteur est monté dans une sorte de chambre noire, permettant de maximiser le contraste : la surface est toute noire, tandis que la moindre poussière provoque un spot lumineux (avec une précision de l'ordre de la dizaine de µm). Ensuite, on revient à un système optique classique, où des photos successives sont comparées pour déterminer le mouvement. Résultat des courses, ce nouveau capteur permet même d'utiliser la souris sur un bureau en verre épais ou un miroir, là où les souris Blue Track sont assez vite désorientées.

Logitech Performance Mouse MX

Dans un premier temps, ce nouveau capteur sera utilisé dans deux souris : la Performance Mouse MX et la Anywhere Mouse MX, toutes deux sans-fil. Proposée à 100€, la première va probablement remplacer la MX Revolution et la MX 1100 dans la gamme de Logitech. Elle en reprend donc les grandes lignes, avec une forme très ergonomique (pour droitier) et un large repose pouce, qui fait office de bouton. On retrouve bien entendu aussi la roulette débrayable, privée de débrayage automatique, mais qui se dote désormais d'une vitesse variable pour les défilements horizontaux. Côté boutons, en plus du clic gauche et du clic droit, la Performance Mouse MX propose les boutons suivant et précédent au niveau du pouce, un bouton zoom juste en dessous, le repose pouce, et un bouton juste en dessous de la molette, pour la débrayer. L'alimentation se fait par une pile AA 2000 mAh, rechargeable par secteur ou par USB, la souris pouvant être utilisée pendant la charge.

Logitech Anywhere Mouse MX

La Anywhere Mouse MX est pour sa part une souris pour portable, proposée à 80€. Plus compacte, elle embarque la même molette, mais perd le bouton du repose pouce et le bouton zoom. Son design est quasiment identique à celui de la VX Nano et est presque ambidextre, seule l'utilisation des boutons précédents/suivants pourra être compliquée pour un gaucher. Pas de batterie rechargeable par contre, mais une alimentation par deux piles AA (qui pourront être remplacées par des batteries AA, mais en utilisant un chargeur externe).

Récepteur Logitech Unifying

Les deux souris partagent le même récepteur, le fameux récepteur Unifying. De très petite taille, il pourra être utilisé avec un ordinateur portable sans le débrancher pour le transport, et il pourra être utilisé avec jusqu'à 6 claviers ou souris.

La rumeur l'annonçait depuis plusieurs mois, c'est désormais officiel : tout comme les deux premières PlayStation, la PlayStation 3 va bientôt avoir une petite sœur, la PS3 Slim, une version plus compacte et moins chère.

Présentée aujourd'hui durant la conférence de Sony à la Gamescom 2009, cette PS3 Slim sera plus petite et plus légère d'un tiers par rapport à la version originale, tandis que son prix sera réduit d'un quart, à 299€ en Europe.

Malgré ces réduction, la PS3 Slim sera bien une PS3 complète, dotée d'une disque dur de 120 Go et offrant toutes les fonctionnalités de la version normale, à l'exception d'une seule : alors que la PS3 originale pouvait être démarrée avec un autre OS que celui d'origine (Linux par exemple), ceci ne sera plus possible sur la PS3 Slim.

Elle sera livrée avec le tout nouveau firmware 3.0, qui sera également disponible pour les PlayStation 3 actuelles.

Cette nouvelle version sera disponible dans le commerce dès le début du mois de septembre, voir la fin du mois d'août selon certains revendeurs américains.

Depuis son lancement il y a environ trois ans, le volant G25 de Logitech est sans concurrence chez les amateurs de simulation automobile, et c'est finalement Logitech lui même qui lance le premier volant à dépasser le G25, tout simplement baptisé G27 Racing Wheel (Logitech n'aime pas les chifres pairs ;-)).

Plutôt qu'un véritable nouveau volant, le G27 est en fait une évolution du G25, qui avoue son lien de parenté avec son illustre prédécesseur dès le premier coup d'œil. En effet, on retrouve le même pédalier et un levier de vitesse quasiment identique (seul le sélecteur pour passer du mode séquentiel au mode grille a été revumais apparemment dépourvu de son mode séquentiel), tandis que les changements au niveau du volant sont relativement légers.

Ainsi les deux bras horizontaux ont été élargis, pour accueillir désormais trois boutons de chaque côté au lieu d'un seul et la décoration centrale change légèrement. On retrouve par contre la mécanique à 900°, le revêtement cuir et les deux larges palettes de changement de vitesse derrière le volant. A l'intérieur, Logitech affirme également avoir amélioré le moteur de retour de force pour un rendu plus précis, tout en provoquant moins de bruit et de vibrations parasites et en améliorant la gestion du mode 900°.

Enfin, un rail de LED au centre du volant permet d'indiquer le régime moteur et donc de trouver le meilleur moment pour changer de vitesse, à condition que le jeu supporte cette fonction.

Le prix public conseille est exactement le même que celui du G25, soit 350€, pour un produit compatible PC, PlayStation 2 et PlayStation 3.

On regrettera tout de même le manque de concurrence sur ce secteur, qui permet à Logitech de rester leader tout en nous privant de réelles évolutions. On aurait par exemple apprécié l'arrivée d'un cinquième axe analogique pour le frein à main, d'une septième position (en plus de la marche arrière) sur la grille du levier de vitesse ou encore des doubles palettes analogiques... Peut-être dans trois ans pour le G29 ?

• Notre test du volant Logitech G25

MàJ le 17/08/2009 à 21:35 : il semblerait en fait que le mode séquentiel du levier de vitesse ait été totalement supprimé. Dommage...

Actu originale : 17/08/2009 à 17:46

Alors que l'iPhone d'Apple devrait arriver en Chine dans très peu de temps, le fabricant d'ordinateur Dell semble bien décidé à ne pas laisser Apple dominer le marché chinois comme ils l'ont fait dans les autres où ils ont lancé l'iPhone.

Pour se faire, l'américain vient de lancer le Dell Mini 3I, un smartphone destiné pour l'instant exclusivement au marché chinois. Matériellement, il soutient tout a fait la comparaison face à l'iPhone, avec un écran tactile 3.5" de résolution supérieure (360x640), un appareil photo 3.2MP, un slot micro-SD et une alimentation via un port mini-USB standard. Il risque par contre d'être à la peine côté autonomie, avec sa batterie de seulement 950 mAh, tandis que la connectivité réseau sera très limitée, avec uniquement le Bluetooth et le TD-SCDMA (équivalent chinois de la 3G). Rappelons toutefois que la version chinoise de l'iPhone sera elle aussi dépourvue du Wi-Fi.

Côté logiciel, Dell aurait utilisé une base Android, dont l'interface graphique a été retravaillé, pour offrir quelque chose de plus similaire à l'interface de l'iPhone. Reste à voir si tout celà sera suffisant pour damer le pion à l'iPhone, et, pourquoi pas, pousser Dell à se lancer aussi en dehors du marché chinois ?

Alors que certaines rumeurs annonçaient le retrait d'nVidia du marché des chipsets, il semblerait au contraire que le caméléon compte bien rester dans le secteur, et aurait au moins trois modèles de chipsets dans ses cartons.

Ces trois puces ont pour nom de code MCP85, MCP89 et MCP99 et seront vendus dans la gamme GeForce 200M. Comme ce nom l'indique, il s'agira donc de chipsets dotés d'une puce graphique intégrée. Le premier sera en fait une évolution de l'actuel MCP75 (GeForce 102M), mais prévu pour les processeurs AMD au lieu des processeurs Intel.

Les MCP89 et MCP99 seront pour leur part destinés aux processeur Intel. Le MCP89 fonctionnera avec ceux sur socket 775, tandis que le MCP99 exploitera les Core i3, i5 et i7 sur socket 1156. Ce dernier point est particulièrement surprenant, puisque nVidia n'a toujours pas communiqué sur l'obtention d'une licence l'autorisant à vendre des chipsets pour les nouveaux processeurs Intel. Le sujet de cette licence avait déjà été source de conflits entre Intel et nVidia. L'annonce récente du support du SLI sur le P55 est peut-être liée à l'existence de ce nouveau chipset, puisqu'il ne serait pas surprenant que les deux firmes aient procédé à un échange de licences.

Ces chipsets devraient être commercialisés dans le courant de l'année 2010.

Depuis au moins 12 ans, avec l'arrivée des Pentium II, les processeurs Intel sont verrouillés au niveau de leur coefficient multiplicateur, afin d'éviter que des revendeurs peu scrupuleux remaquillent des processeurs pour les vendre comme des modèles supérieurs. Mais la tendance pourrait bien changer...

En effet, depuis quelques années, on observe le retour progressif des processeurs à coefficient débloqué. Tout d'abord, il y a eu la gamme Extreme Edition chez Intel et les Athlon FX chez AMD. Mais il s'agissait la de modèles hors de prix, généralement proposés à 999$ dans les catalogues des constructeurs. Plus récemment, AMD a lancé les Phenom Black Edition, eux aussi débloqués au niveau de leur coefficient multiplicateur. Mais vu les performances des Phenom, ils ont été proposés à un tarif bien plus abordable, de l'ordre de 200-300$ au lancement.

Un premier pas vers des processeurs réellement grand public et à coefficient débloqué ? Oui, et c'est Intel qui le confirme. En effet, en plus du nouveau Pentium E6500 à 2.93 GHz, le fondeur a lancé une Pentium E6500K doté des mêmes caractéristiques, mais avec un coefficient multiplicateur totalement débridé. Proposé pour l'instant uniquement sur le marché chinois et en série limitée, le E6500K se négocie pour moins de 100$, soit à peine plus que le E6500 (84$).

De quoi espérer l'arrivée de gammes entièrement débloquées pour les prochaines générations de processeurs.

Mise à jour le 14/08/2009 à 19h05 : Intel a confirmé que cette version K est réservée au marché chinois, où, compte tenu du niveau de vie, il constitue le modèle haut de gamme.

Actu originale le 10/08/2009 à 16h27

Bonne nouvelles pour ceux qui attendent impatiemment un X25-M : le correctif du bug qui provoquait la perte des données en cas de changement du mot de passe dans le BIOS est disponible, et les livraisons du SSD ont repris. Il devrait donc rapidement être disponible chez les revendeurs.

Pour ceux qui ont réussi à en acheter un avant son retrait, un programme de mise à jour peut être téléchargé sur le centre de téléchargement d'Intel.

Micron et Intel, qui collaborent étroitement sur le marché de la mémoire flash, ont annoncé qu'ils débuteraient au quatrième trimestre 2009 la production d'un nouveau type de mémoire MLC, stockant 3 bits par cellule au lieu de 2.

Gravées en 34nm, comme les puces équipant la seconde génération de X25-M, ces puces seront donc 50% plus denses (4 Go sur à peine 126mm²), ce qui se traduira par un coût de revient au Go réduit d'environ un tiers. Toutefois, cette densité se paye sur les performances, mais aussi et surtout sur l'endurance de ces puces, qui supporteront moins de cycles d'effacement que les MLC classiques. Elles devraient donc plutôt être réservées aux appareils pour lesquels la densité compte plus que la durée de vie : clés USB, cartes mémoire, baladeurs, téléphones mobiles...

SanDisk s'appréterait lui aussi à lancer des mémoires à 3 bits par cellule, gravées en 32nm, et envisage également de passer à 4 bits par cellule l'année prochaine, ce qui pourrait fortement réduire le prix des clés USB et cartes mémoire du fabricant.

Décidément, OCZ n'en fini plus de sortir de nouveaux modèles de SSD ! Le constructeur vient en effet d'annoncer une nouvelle gamme, les Solid Series 2, destinés à remplacer les Solid Series sur l'entrée de gamme.

C'est donc la treizième gamme de SSD OCZ en à peine plus d'un an et demi (SLC, Vertex EX, Colossus, Vertex Turbo, Vertex, Vertex Mac, Summit, Agility, Apex, Solid, Core V2, Core) ! Du côté des performances, il ne faut bien entendu pas s'attendre à des miracles, mais les progrès devraient tout de même être sensibles par rapport aux Solid Series. En effet, si les débits sont plutôt revus à la baisse en lecture (120 Mo/s au lieu de 155) et légèrement à la hausse en écriture (100 Mo/s au lieu de 90), la différence devrait se faire lors des accès aléatoires, les Solid 2 embarquant 64 Mo de cache, alors que le Solid en était dépourvu.

Du côté contrôleur, on retrouve le désormais classique Indilinx Barefoot, qu'OCZ utilise désormais aussi bien en entrée de gamme (Solid 2) qu'en milieu de gamme (Agility) et en haut, voir très haut de gamme (Colossus, Vertex EX, Vertex...)