Si le CeBIT est normalement pour la plupart des constructeurs l'occasion d'annoncer les produits à venir, OCZ a eu une petite touche d'originalité en "désannoncant" un des ses produits : le SSD Vertex 2 Pro, basé sur le contrôleur Sandforce SF-1500.

En effet, ce SSD, qui devait être lancé dans les semaines à venir va finalement rester dans les cartons d'OCZ, qui n'envisage plus de le commercialiser. La faute au contrôleur SF-1500. Rassurons tout de suite ceux qui attendent avec impatience ce nouveau contrôleur aux excellentes performances : la raison de cet abandon est purement économique, et non pas technique. En effet, Sandforce facturerait la puce et son firmware (puisque seul le firmware diffère entre le SF-1200 et le SF-1500) environ 100$, ce qu'OCZ considère comme excessif pour un SSD grand public à base de mémoire MLC.

Le constructeur va donc se contenter du SF-1200 pour le haut de sa nouvelle gamme grand public, qui devrait se décliner ainsi, de l'entrée vers le haut de gamme :

• Onyx : Indilinx Amigos/ECO,
• Solid 2 : Indilinx Barefoot, mémoire "lente",
• Agility 2 : Sandforce SF-1200 bridé logiciellement,
• Vertex 2 : Sandforce SF-1200.

Le Vertex Limited Edition, disponible actuellement chez notre partenaire Materiel.net pourrait donc vite devenir collector, en étant le seul SSD OCZ grand public à base de SF-1500, avec une production limitée à 5000 exemplaires.

Depuis que Western Digital avait racheté SiliconSystems pour se lancer sur le marché des SSD, il y a bientôt un an, le constructeur n'avait sorti aucun nouveau modèle de SSD, s'étant jusqu'à présent contenté de vendre sous sa marque les SiliconDrive III de SiliconSystems, destinés au marché professionnel. Mais les choses bougent enfin !

En effet, le constructeur vient d'annoncer le lancement des SiliconEdge Blue, sa première gamme de SSD grand public. Probablement basés sur un contrôleur maison, ces SSD embarquent de la mémoire SSD dans un packaging SATA 3 Gbits/s 2.5". Les débits annoncés sont dans la norme des SSD haut de gamme d'aujourd'hui, avec 250 Mo/s en lecture séquentielle et 170 Mo/s en écriture séquentielle, mais sans plus de précision sur les débits en accès aléatoire. Dommage, ce sont bien souvent eux qui font la différence entre un mauvais SSD et un excellent SSD... Le TRIM est bien entendu présent pour optimiser les performances sur la durée.

Les SiliconEdge Blue seront dans un premier temps proposés en 64, 128 et 256 Go, pour des prix allant de 250 à 800€, avec une garantie de 3 ans.

Western Digital devient ainsi le premier spécialiste du disque dur à véritablement sauter le pas du SSD. En effet, si Samsung et Toshiba, présents depuis longtemps sur le marché des SSD sont également des fabricants de disques durs, ils ne tiraient qu'une faible part de leurs revenus de l'activité disque dur, contrairement à Western Digital ou Seagate.

Mise à jour le 04/03/2010 à 11h40 : Des informations supplémentaires ont filtré au sujet de ce SSD. Le contrôleur ne serait finalement pas un contrôleur maison, mais un JMF612, toutefois doté d'un firmware spécifique, très différent de celui des autres SSD utilisant ce contrôleur.

En lectures et écritures aléatoires, le SiliconEdge Blue atteignent environ 5000 IOPS, soit 20 Mo/s et les premiers tests révèlent des bonnes performances, mais qui n'égalent pas celles des ténors du marché.

Actu originale le 04/03/2010 à 9h10.

En fin d'année dernière, nous vous parlions du label 80 Plus Platinum, destiné à récompenser les alimentations pour serveur capable d'assurer un rendement supérieur à 90 pour une charge comprise entre 20 et 100% de la capacité nominale. En l'absence de label pour les alimentations classiques, Thortech Power a décidé d'en inventer un....

En effet, ce constructeur propose sur son stand une alimentation de 800W, la Thunderbolt, sur laquelle le constructeur a apposé un logo "90 Plus Efficiency", très largement inspiré du logo "80 Plus Gold", également apposé sur ce modèle. Même si, n'étant pas officiel, ce logo n'engage en rien le constructeur, on peut raisonnablement supposer qu'il est là pour signaler que cette alimentation dépasse les 90% de rendement sur une plage de rendement plus large que celle imposée par la certification 80 Plus Gold, qui ne requiert qu'une petite pointe à 90% autour des 50% de charge (et un rendement supérieur à 87% sur la plage 20-100%).

Peut-être le précurseur d'un véritable label 90 Plus ?

Sans surprise, le CeBIT 2010, qui se tient en ce moment à Hannovre, en Allemagne, est l'occasion pour les constructeurs de SSD de présenter de nouveaux modèles. Cette année, ce sont les très attendus contrôleurs Sandforce SF-1200 et SF-1500 qui ont été choisis par OCZ, G.skill et Patriot.

Le premier a en effet présenté un nouveau modèle à base de contrôleur SF-1200, le Agility 2, qui va prendre la relève du Agility, qui embarque un contrôleur Indilinx Barefoot. Tout comme le Agility était un Vertex doté de mémoire un peu moins performante, le Agility 2 est un Vertex 2 embarquant une mémoire légèrement plus lente, mais aussi et surtout, moins onéreuse. Il pourrait être proposé à un prix au Go proche de celui des SSD à base de Barefoot. En effet, le Vertex LE est disponible en France à environ 4€ le Go, alors qu'il embarque un contrôleur SF-1500, plus onéreux, contre un peu moins de 3€ le Go pour les Vertex. Comme la plupart des SSD à base de Sandforce, il sera décliné en multiples de 50 Go : 50, 100, 200 et 400 Go. OCZ annonce des débits de 275 Mo/s en lecture séquentielle et 265 Mo/s en écriture séquentielle et 10 000 IOPS en écritures aléatoire de 4 Ko (soit 40 Mo/s).

MàJ le 03/03/2010 à 10h30 : Finalement, la différence entre le Agility 2 et le Vertex 2 ne se ferait pas au niveau des puces mémoires, mais simplement au niveau du firmware, qui briderait les performances du contrôleur. Selon OCZ, le firmware serait également la seule différence entre le SF-1200 et le SF-1500.

Chez G.skill, c'est le SF-1500 qui se montre, au sein du Phoenix. Il sera proposé dans des capacités de 50, 100, 200 et 400 Go, et sera très probablement plus cher que l'Agility 2. En contrepartie, il offrira des performance encore plus élevées en accès aléatoires, comme en attestent les benchmarks présentés par le constructeur, avec près de 75 Mo/s en écritures aléatoires de 4 Ko.

Enfin, du côté de Patriot, ce sont le SF-1500 et le Jmicron JMF612 qui seront de la partie (ou de la patrie :-) ), embarqués respectivement dans le Inferno (50, 100 ou 200 Go) et le Zephyr (64, 128 ou 256 Go).

Actu originale : 02/03/2010 à 23h55

nVidia et ses partenaires ont profité du CeBIT 2010 pour faire quelques démonstration des nouvelles cartes graphiques du caméléon, la GeForce GTX 470 et la GeForce GTX 480, toutes deux basées sur Fermi, la toute nouvelle architecture d'nVidia.

Si nVidia n'a pas voulu montrer de trop près ces cartes graphiques, dont le lancement est prévu pour le 26 mars, en ne présentant que des machines complètes bien fermées, des photos de la GTX 480 démontée ont fait leur apparition sur certains forums. L'occasion de découvrir son imposant PCB :

Ce PCB révèle l'utilisation probable d'un bus mémoire 384 bits (12 puces mémoire de 32 bits) et confirme la consommation supposée très élevée de cette carte, puisque on peut noter la présence de deux connecteurs d'alimentation, un 8 pins et un 6 pins. Une configuration généralement réservée aux cartes bi-GPU... Enfin, on peut constater la présence d'une troisième sortie vidéo, qui prend la forme d'un connecteur mini-HDMI.

Afin d'évacuer la chaleur dégagée par le GPU, celui-ci sera bien entendu surmonté d'un imposant ventirad en aluminium doté de 4 heat-pipes.

La gestion des dates est présentes dans les appareils informatiques depuis de très nombreuses années. Et pourtant, les problèmes au niveau de cette gestion font régulièrement parler d'eux dans l'actualité. C'est aujourd'hui au tour de la Playstation 3 d'en faire les frais...

En effet, nombreux sont les joueurs se plaignant aujourd'hui de gros dysfonctionnements de leur console : impossibilité de se connecter au Playstation Network, jeux refusant de se lancer, trophées disparus... Le bug se caractérise par le code d'erreur 8001050F lors de toute tentative de connexion au PSN et par une réinitialisation de la date système de la console au 1er janvier 2000, sans possibilité de la corriger. Il semble affecter la plupart des consoles Playstation 3 antérieures à 2009, mais épargne la récente Playstation 3 Slim.

Selon Sony, qui travaille actuellement à la correction du problème, il s'agirait d'un bug au niveau de l'horloge interne de la console, qui ne supporterait pas correctement le passage au premier mars 2010. Aucune solution de contournement simple n'est encore proposée pour l'instant, la seule solution semblant être une réinitialisation complète de la console en retirant sa pile de sauvegarde, opération qui nécessite le démontage de la Playstation et annule sa garantie.

Vu la date à laquelle le problème est survenu, on ne peut s'empêcher d'imaginer qu'il s'agit d'un problème de gestion des années non bissextiles, même s'il ne s'est pas produit en 2007 et 2009 (il est possible que le problème ait été introduit par une mise à jour postérieure à mars 2009). Un tel bug avait déjà provoqué le blocage des baladeurs Microsoft Zune à la fin de l'année 2008, mais le contournement était à l'époque plus aisé, puisqu'il suffisait de laisser la batterie de l'appareil se décharger, puis de le redémarrer le lendemain.

Sur son blog, Sony recommande de ne pas utiliser la console tant que le problème n'est pas résolu, pour limiter le risque de pertes de données.

MàJ le 02/03/2010 à 15h39 :

Finalement, le contournement de ce bug est aussi simple que pour celui qui avait affecté le Zune il y a un peu plus d'un an, puisqu'en ce 2 mars 2010, les Playstation 3 fonctionnent à nouveau normalement, l'horloge interne bugée étant passée au 1er mars 2010 (après l'inexistant 29 février 2010), une date certes incorrecte, mais qui a tout de même l'avantage d'être valide, rendant à nouveau le système pleinement utilisable, et la date réglable pour la repositionner au 2 mars.

Le composant à l'origine de la panne serait en fait le même que dans le Zune. Espérons donc que, maintenant que le problème est passé, Sony proposera tout de même un correctif logiciel, afin d'éviter que le problème ne se reproduise le 1er janvier prochain ou le 1er mars 2011...

Actu originale : 01/03/2010 à 23h31

Alors que la nouvelle génération de cartes graphiques nVidia est toujours attendue, ATI a lancé aujourd'hui un nouveau modèle dans sa gamme Radeon HD 5000 : la Radeon HD 5830, sensée combler le gouffre séparant la Radeon HD 5770 et la Radeon HD 5830.

Pour ce faire, elle intègre un GPU Cypress doté de 1120 processeurs de flux (contre 1440 pour la HD 5850 et 800 pour la HD 5770) cadencés à 800 MHz (725 MHz pour une 5850, 850 sur une 5770), de 16 ROPs (autant que sur la 5770, mais moitié moins que sur la 5850) et de 56 unités de texturing (72 sur une HD 5850, 40 sur une HD 5770), le tout accompagné de mémoire GDDR5 à 1 GHz sur un bus 256 bits (comme sur la 5850, contre 1.2 GHz sur 128 bits sur les 5770). Des caractéristiques qui confirment bien un positionnement entre la HD 5770 et la HD 5850.

Côté performances, pas de surprises, la HD 5830 se retrouve bien entre ses deux sœurs. Les premiers tests montrent en effet un avantage de 10 à 15% par rapport à la HD 5770, tandis que la HD 5850 reste environ 30% plus rapide. La HD 5830 joue donc bien son rôle de "boucheuse de trou" dans la gamme d'AMD, même si elle offre des performances plus proches de celles de la 5770 que de celles de la 5850.

Problème : côté prix, c'est l'inverse ! En effet, alors que la HD 5770 se négocie à partir de 120€ et et la HD 5850 à partir de 250€, la HD 5830 est annoncée à 230€, ce qui lui donne un rapport performances/prix bien inférieur à celui des deux autres cartes d'ATI.

On peut toutefois espérer que les constructeurs de cartes profitent de la grande liberté de design (AMD ne proposant pas de design de référence) pour proposer rapidement des cartes moins onéreuses, mais ceux-ci pourraient également être tentés de ne pas baisser les prix tout de suite, profitant de la rareté des HD 5850 et du retard d'nVidia pour écouler à prix d'or les 5830...

Depuis quelques temps, MSI propose une gamme d'ordinateur de bureaux tout en un. Initiée avec des nettops, cette gamme s'est petit à petit étendue vers le haut, avec des modèles de plus en plus puissant. MSI va profiter du prochain CeBIT pour lancer le AE2420, son nouveau fer de lance, qui surfe sur la vague de la 3D...

En effet, cette machine sera selon le constructeur le tout premier ordinateur tout en un embarquant une dalle full HD compatible avec les films 3D, grâce à une fréquence de rafraichissement de 120 Hz et à une paire de lunettes adaptées. La dalle offre une diagonale de 23.6" et dispose d'un rétroéclairage par LED. Une version 21.5" est également prévue, sous la référence AE2280.

Le reste de la machine n'est pas en reste, puisqu'elle sera animée par un processeur Intel Core i3, i5 ou i7, selon les modèles, tandis que la partie graphique sera très probablement confiée à une puce GeForce, pour profiter de la technologie 3D Vision. L'engin embarquera également une dalle tactile multi-touch, un lecteur de carte mémoire, et pourra être utilisé comme écran pour d'autres sources vidéo, grâce à une entre HDMI et une entrée VGA.

Le Wind Top AE2420 sera proposé à partir de 1199$, dès le printemps prochain.

Il y a trois ans, nous testions ici la souris Logitech MX Revolution, et son innovante molette débrayable.

C'est désormais la Performance Mouse MX qui prend la relève du haut de gamme Logitech, avec la lourde tâche de faire mieux que son illustre grande sœur. Pour se faire, elle embarque une arme secrète : le tout nouveau capteur Darkfield, exclusif à Logitech et censé fonctionner sur quasiment toutes les surfaces, même le verre.

Alors, est-elle vraiment à la hauteur, ou bien Logitech a-t-il été un peu prompt à retirer la MX Revolution au profit de la Performance Mouse MX ?

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Alors qu'il est actuellement le seul constructeur à avoir maitrisé la production de "grands" (11"...) écrans OLED suffisamment pour se lancer dans la commercialisation de télévisions OLED, le nippon pourrait arrêter les frais d'ici peu, puisqu'il vient d'annoncer l'arrêt de la production de sa TV OLED XEL-1 pour le marché japonnais.

Pour rappel, la technologie OLED est promise depuis des années comme étant le successeur idéal du LCD, en en reprenant la plupart des avantages, sans les inconvénients, mais les difficultés de production engendrent pour l'instant des tarifs prohibitifs pour les écrans plus grands que ceux d'un téléphone portable. La XEL-1, dotée d'une dalle de 11", est par exemple vendue au Japon l'équivalent de 2200€, soit le prix d'une TV LCD LED 25 fois plus grande...

Compte tenu du prix de la XEL-1, la réservant à un petit marché de niche, cet abandon n'aura pas d'impact à court terme sur le marché, mais il fait toutefois planer encore un peu plus le doute sur l'avenir de la technologie OLED, qui peine vraiment à se lancer... Nos bon "vieux" moniteurs LCD ont encore de beaux jours devant eux !