Pixel Qi est une jeune start-up qui a conçu un nouveau système d'écran LCD censé pouvoir révolutionner le monde des portables, voir même celui des écrans de bureau et des téléviseurs. Très attendus depuis leur présentation lors du dernier Computex (qui leur a d'ailleurs valu le prix du "Best of Computex" décerné par Laptop Magazine), ils devraient entrer en production en volume dès le mois de décembre.

La particularité de ces écrans est de combiner les avantages des écrans e-paper (réflectif) avec ceux des écrans LCD (transmissif). On obtient ainsi un écran parfaitement lisible dans un environnement de très forte luminosité (en plein soleil par exemple), tout en ayant la réactivité d'une dalle LCD et un affichage en couleurs (mais uniquement en mode transmissif).

De plus, l'utilisation de la lumière ambiante pour assurer l'éclairage de l'écran permet de réduire fortement sa consommation, puisque le rétroéclairage est bien moins intense. Pixel Qi évoque une consommation 4 fois moindre pour un écran de portable, et envisage de produire grâce à cette technologie des téléviseurs HD consommant moins de... 10W !

Cerise sur le gâteau, ces écrans d'un nouveau genre seraient particulièrement économiques à la fabrication. Ce sont d'ailleurs des écrans Pixel Qi qui sont utilisés sur les ordinateurs portables du projet OLPC, des machines vendues moins de 100$ et destinées au pays en voie de développement.

Si l'affaire Psystar a fait beaucoup de bruit depuis un an et demi, l'analyse des comptes de la société, effectuée dans le cadre du procès avec Apple, révèle que les ventes de Psystar ont été très inférieures aux attentes de ses dirigeants, et même carrément ridicules...

En effet, alors que les dirigeants de la société avaient pour objectif de vendre 70 000 à 130 000 machines en 2009, les comptes indiquent qu'à peine 768 machines auraient été vendues entre avril 2008 et août 2009. Même si les comptes sont incomplets, ces chiffres sont donc très très loin des prévisions, et on peut se demander s'il était vraiment nécessaire de faire un tel battage médiatique sur le procès, à part peut-être pour dissuader d'autres assembleurs de se lancer eux aussi sur le marché du hackintosh.

Pendant ce temps, Apple continue de battre ses records de vente avec plus de 10 millions de machines par an, et d'engranger des sommes colossales. Ainsi, selon NPD, au mois d'octobre dernier, les parts de marché en valeur d'Apple aux USA auraient atteint 47.71% sur les machines de bureau et 33.44% sur les portables. Sachant que les prix de vente moyens des Mac de bureau et portables sont respectivement de 1338$ et 1410$ contre 491$ et 519$ pour les PC, on peut en déduire que la part de marché d'Apple en unités atteint 25.1% sur les machines de bureau et 15.6% sur les portables.

Le chiffre des machines de bureau devrait toutefois baisser dans les mois à venir, le mois d'octobre ayant vu le lancement des nouveaux modèles d'iMac, qui ont dopé les ventes. Traditionnellement, Apple vend d'ailleurs plus de portables que de machines de bureau, ce qui n'a pas été le cas en octobre.

Peu connu dans nos contrés, Kohjinsha est un constructeur japonais spécialisé dans les appareils mobiles compacts (UMPC, netbooks, tablet PC...) et qui est à l'origine du concept du netbook, avant qu'il ne soit repris et popularisé par Asus. Pour se distinguer dans ce marché devenu très concurrentiel, le constructeur vient de lancer sa série DZ, qui fait office d'OPNI sur le marché...

Ce netbook de 10" a la particularité d'embarquer non pas un, mais deux écrans de 10.1", affichant tous deux une résolution de 1024x600. Pour arriver à ce résultat sans trop sacrifier la portabilité, le constructeur a développé un astucieux système permettant de faire glisser les deux écrans l'un au dessus de l'autre, réduisant ainsi la machine à des mensurations quasiment normales pour un netbook : 280x210x19-42mm pour 1.84kg. À titre de comparaison, le EEE PC 1008HA d'Asus fait 262x178x18-26mm pour 1.1kg. C'est donc essentiellement sur le poids et l'épaisseur que se paie le second écran.

La machine peut bien entendu être utilisée avec les deux écrans ou avec un seul, selon l'espace dont dispose l'utilisateur. Côté caractéristiques techniques, on trouve un processeur AMD Neo MV-40 à 1.6 GHz, 1 Go de mémoire (extensible à 4 Go), un disque dur 5400 RPM de 160 Go, 3 ports USB, le WiFi b/g/n, un port Gigabit Ethernet, un lecteur SD et une webcam 1.3 MP. Les deux écrans rétroéclairés par LED sont gérés par une Radeon HD 3200.

Le Kohjinsha DZ6KHE16E est disponible dès à présent sur le marché pour 620€, un prix qui reste raisonnable compte tenu de ses caractéristiques. Il y a par contre relativement peu de chances de le voir arriver en Europe.

En France, depuis de nombreuses années, l'innovation en matières de services associés à la fourniture d'une connexion Internet est à chercher du côté de Free et de SFR/9Télécom, bien plus que du côté de l'opérateur historique, qui dispose pourtant de moyens financiers bien supérieurs. La donne pourrait changer avec la prochain décodeur TV d'Orange.

Prévu pour la fin de l'année prochaine, voir le début de la suivante, cette nouvelle version du décodeur (baptisé Orange Box) apportera le support de jeux vidéos, avec un an de retard sur SFR et Free, mais ajoutera par contre deux nouvelles fonctions actuellement absentes des box concurrentes. Et pas des moindres, puisqu'il s'agira d'un navigateur Internet complet (y compris le support Flash) utilisable sur la TV, grâce à une télécommande bluetooth dotée d'accéléromètres pour simuler une souris, mais aussi et surtout, d'un lecteur blu-ray, permettant ainsi de profiter de la TV par ADSL et des disques HD sans multiplier les appareils connectés à la TV.

Pour la partie jeux, l'Orange Box devrait pouvoir accepter des périphériques bluetooth plus confortables que la télécommande incluse, tandis qu'Orange pourrait s'offrir les services de TransGaming pour développer un catalogue de jeux. Pour rappel, TransGaming est une société spécialisée dans le portage de jeux vidéo d'une plateforme à une autre, en particulier de Windows vers Mac OS X.

Les batteries sont souvent le talon d'Achille des appareils mobiles, non seulement à cause de leur capacité toujours trop faible et de leur durée de vie, mais aussi à cause de leur dangerosité et de leur toxicité, qui en font régulièrement la cible des écologistes. Mais ceci ne sera peut-être qu'un souvenir dans quelques années, grâce à des batteries fonctionnant... à l'air !

Constituées d'une anode en silicium, ces batteries d'un nouveau type utilisent l'oxygène de l'air comme cathode, après l'avoir fait entrer dans la batterie à travers une membrane poreuse. Elles permettraient d'alimenter certains appareils mobiles pendant des milliers d'heures sans la moindre recharge, tout en étant plus légères et moins encombrantes qu'une batterie classique. Au fil de leur utilisation, le silicium de ces batteries se dégrade petit à petit et se retrouve au final sous forme de sable, qui peut être recyclé aisément en fin de vie de la batterie pour recréer du silicium.

Actuellement non rechargeables, ces batteries devraient pouvoir l'être d'ici à moins de cinq ans selon les chercheurs à l'origine de ce principe, et devraient alors pouvoir être produite en volume pour l'alimentation d'appareils électroniques mobiles, en particulier dans le domaine médical. À plus long terme, les chercheurs envisagent même de pouvoir développer des batteries de forte puissance, adaptées à un usage automobile.

Chez Fusion-IO, ils aiment les SSD. Mais pas n'importe quels SSD : seulement ceux qui dépotent grave. Souvenez-vous de la première fois qu'on vous parlait d'eux : c'était déjà pour un SSD qui affichait 800 Mo/s en lecture, il y a plus de deux ans, alors que le marché du SSD en était encore à sa préhistoire...

Alors depuis, chaque fois que Fusion-IO fait une annonce, la réaction de base est du genre "waouh, je veux", jusqu'à ce qu'on soit refroidit par le prix de la solution... Leur dernière œuvre ne déroge pas à la règle, puisque le spécialiste du SSD très haute performance annonce la livraison prochaine à deux agences gouvernementales américaines d'un "petit" SSD qui dépote dont eux seuls ont le secret. Ses performances ? 1 To/s de débit, 100 millions d'opérations I/O par seconde, et un temps d'accès moyen de seulement 50µs. Et le tout sur quelques centaines de To d'espace de stockage...

Bon bien sûr, pour arriver à ça ils ont un peu triché, puisque la bête ne tient pas dans un boîtier 2.5", ni même dans une grosse carte PCI-Express (le format habituel des produits Fusion-IO), mais plutôt dans 6 armoires de serveurs 19"... Dans ces 6 armoirs, le constructeur a installé 220 serveurs d'I/O, contenant chacun une carte ioDrive Octal et interconnectés entre eux via près de 450 liens Infiniband. Le tout est concaténé en une seule unité de stockage via le système de fichiers distribué LUSTRE. Pour obtenir un tel débit avec une architecture similaire mais basées sur des disques durs, il aurait fallu selon le constructeur environ 55 000 disques et 800 serveurs d'I/O répartis sur 132 armoires, soit un encombrement plus de 20 fois supérieur. Et avec des temps d'accès sans commune mesure avec ceux des SSD.

Selon Steve Wozniak, le turbulent co-fondateur d'Apple, qui est actuellement responsable de la R&D chez Fusion-IO, la carte ioDrive Octal devrait également être commercialisée à l'unité pour les entreprises ayant des besoins plus réduits. Cette carte regroupe comme son nom l'indique huit modules SSD travaillant en parallèle. Utilisant une connectique PCI-Express 2.0 16x, elle occupe deux slots et offre jusqu'à 5 To d'espace de stockage, avec un débit de 6 Go/s et 800 000 I/O par seconde sur des accès de 4 Ko.

"Waouh, je veux !!!!! C'est combien ?". Fusion-IO n'a apparemment pas osé révéler le prix de ce produit... On peut s'attendre à ce qu'il atteigne lui aussi des sommets...

• Communiqué de presse de Fusion-IO

Depuis 23 ans, Works constituait la solution bureautique d'entrée de gamme de Microsoft, sous la forme d'un logiciel unique regroupant les fonctionnalités de traitement de texte, de tableur et de base de donnée. Il cohabitait depuis longtemps avec la suite Office, lancée il y a 17 ans sur PC, qui comporte bien plus de fonctionnalités. Désormais, Microsoft ne proposera plus que cette dernière...

Works couvrait toutefois un large marché, celui des suites bureautiques économiques, et était livré pré-installé sur de nombreux PC, et Microsoft ne va donc pas laisser tomber ses clients, ce qui aurait fait les affaires d'OpenOffice.org ou Lotus Symphony... En effet, pour remplacer Works, Microsoft va proposer une nouvelle déclinaison de la suite Office. Baptisée Office 2010 Starter, elle se limitera à Word 2010 et Excel 2010, abandonnant donc les fonctions de base de données qu'offrait Works.

Les deux logiciels seront toutefois légèrement bridés par rapport aux versions de la suite Office normale. Ces bridages concerneront essentiellement la manipulation de formats de fichiers "exotiques", mais aussi le support des macros dans Excel, qui nécessitera de passer à une version supérieure d'Office. En contrepartie, cette suite intégrera la fonction "Office Starter To-Go", qui permettra de l'installer sur une clé USB puis de l'emporter avec soi et de l'exécuter depuis n'importe quelle machine sous Windows Vista ou Windows 7.

Office 2010 Starter sera commercialisée l'année prochaine, mais ne sera pas proposée en version boîte, puisque la suite sera réservée aux constructeurs. On devrait donc pouvoir la trouver sur les PC des constructeurs proposant actuellement Works, à moins que certains ne profitent de l'occasion pour basculer vers une suite bureautique concurrente.

Face à l'explosion de l'utilisation des réseaux de téléphonie mobile 3G, il est de plus en plus nécessaire d'augmenter la capacité de ces réseaux. Mais l'implantation de nouvelles antennes relais est de plus en plus problématique, à cause des craintes vis à vis de leurs effets sur la santé. C'est là qu'interviennent les femtocell.

Sous ce nom se cachent en fait des minis antennes-relais de faible puissance (réduisant donc fortement les risques pour la santé), mais aussi de faible porté, qui pourraient être utilisées pour constituer un maillage dense des zones d'habitations. En France, SFR pourrait être le premier opérateur à se lancer sur ce marché, dès la semaine prochaine.

Dans un premier temps, le but serait de fournir une couverture 3G de leur logement à tous les abonnés ADSL disposant d'une NeufBox et près à y mettre le prix, l'offre se présentant sous la forme d'un boîtier à connecter à la NeufBox et vendu 189€. Le boîtier permettrait l'utilisation de cinq téléphones différents et pré-configurés, dans un rayon d'une quinzaine de mètres. En plus d'être abonné NeufBox, il faudra disposer d'un débit montant d'au moins 512 kbits/s pour profiter de cette offre.

Reste également à voir si cette offre sera facturé dans l'abonnement mensuel, en plus du prix d'achat du boîtier, et comment les communications établies via le boîtier seront facturées. En effet, si elles sont prises en compte dans le cadre du forfait Internet, cette offre peut apporter une souplesse intéressante, en permettant d'utiliser son mobile depuis son domicile comme s'il s'agissait d'un fixe, tandis qu'elle serait beaucoup moins intéressantes si le communications mobiles continuaient à être débitées du forfait mobile...

Mise à jour le 24/11/2009 à 22:17 : L'offre a été officialisée par SFR. Le boîtier sera finalement facturé 199€ et pourra être connecté a n'importe quel réseau relié à Internet, y compris via les FAI concurrents de SFR. Il faut par contre disposer d'un abonnement de téléphonie mobile chez SFR.

Baptisée Home 3G, cette offre aura finalement relativement peu d'intérêt, les communications passées via la femtocell étant facturée de la même façon que via le réseau 3G. La femtocell n'apporte donc rien d'autre qu'une meilleure couverture 3G, et risque donc de peiner à justifier son tarif de près de 200€...

Actu originale : 17/11/2009 à 22:10

C'est une information bien surprenante qui nous vient des États-Unis : Apple serait soucieuse pour les poumons de ses machines... Ainsi, fumer à proximité d'un Mac pourrait mener à l'annulation de sa garantie !

C'est en tout cas la mésaventure qu'on connu au moins deux clients américains de la pomme, qui se sont vus refuser des réparations normalement prises en charge par la garantie sous prétexte que leurs machines auraient été utilisées dans un environnement fumeur. Une nouvelle sans doute d'autant plus difficile à avaler pour ces deux clients qu'ils disposaient tous deux d'un contrat d'extension de garantie Apple Care.

Dans les deux cas, Apple a appuyé cette décision par le fait que la nicotine se trouve sur la liste des substances considérées comme dangereuses par l'Occupational Safety and Health Administration, au même titre que le chlore ou l'isopropanol... Les deux clients ont été invités à faire réparer leurs machines à leurs frais.

S'il est indéniable qu'une atmosphère enfumée peut avoir des effets néfastes sur le fonctionnement d'un ordinateur, l'attitude d'Apple est tout de même un peu cavalière. La moindre des choses aurait été de préciser explicitement que la fumée de cigarette annule la garantie, surtout pour ceux qui souscrivent à une extension.

À quand l'annulation de garantie pour les amateurs de hamburgers et de kebabs ?

Annoncé début juillet, le projet Chrome OS de Google commence à se concrétiser, avec une conférence de presse présentant pour la première fois le système, mais aussi la publication de ses sources. Pour rappel, Chrome OS est un système d'exploitation léger, principalement dédié aux netbooks.

Basé sur un noyau Linux, Chrome OS a la particularité d'être exclusivement dédié à l'exécution d'applications web, ce qui tombe plutôt bien, Google étant un gros fournisseur de telles applications. Cette originalité lui permet d'être léger et rapide (7 secondes pour démarrer !), très simple d'utilisation (pas de paramètres système compliqués à régler...), mais aussi sécurisé, puisque toutes les données sont stockées sur les serveurs des applications, ce qui en assure la sauvegarde, mais aussi une protection radicale contre le vol : à moins de disposer des identifiants de l'utilisateur, le voleur ne pourra pas accéder à ses fichiers, tandis que le volé pourra lui continuer d'accéder à ses données depuis n'importe quelle autre machine.

Les applications accessibles ne se limiteront bien entendu pas aux services Google. Ainsi, les premières captures d'écran présentées par Google laissent voir que certains services concurrents sont d'ores et déjà supportés (Hotmail, Yahoo! Mail, Facebook, Twitter...), ce qui est finalement assez peu surprenant, puisque n'importe quel site web est accessible depuis Chrome OS. Google aurait même opté pour la possibilité d'ouvrir un fichier Office reçu par mail avec la suite Office Online de Microsoft, qui serait plus performante que Google Docs. Par contre, il faudra bien entendu disposer d'une connexion Internet pour exploiter pleinement ces applications, ce qui sera parfois problématique dans le cas d'un usage mobile...

Par contre, si vous rêvez de tester Chrome OS au plus vite, vous allez être déçu : Google n'envisage pas de fournir une procédure d'installation du système sur n'importe quelle machine, puisqu'il faudra en fait faire l'acquisition d'une machine disposant de Chrome OS préinstallé. De telles machines devraient être proposées d'ici quelques mois chez Acer, Asus, HP, Lenovo, Toshiba, etc... Il est toutefois parfaitement possible de réaliser une image du système à partir de ses sources, puis de la déployer sur une clé USB, voir de l'installer sur disque dur via une commande dédiée (mais il semblerait que dans ce cas, l'intégralité du disque soit effacée...). Google fournit également un script permettant de convertir l'image en image disque VMWare pour tester dans une machine virtuelle.

Le code source est accessible sur le site de Chromium et peut être compilé à partir de n'importe quel Linux Ubuntu à partir de la version 8.04.

Il y a un peu plus de deux ans, IBM lançait la première version beta de Lotus Symphony, une suite bureautique basée sur OpenOffice.org mais dotée d'une nouvelle interface graphique utilisant le framework Eclipse et s'intégrant avec les autres produits de la gamme Lotus. L'objectif clairement avoué était alors de s'attaquer au couple Office/Exchange avec le couple Symphony/Notes. En s'associant avec Keepod, IBM lance une nouvelle offensive contre la suite Microsoft...

Keepod est un fabricant de clés USB un peu particulières : sécurisées par un chiffrement 256 bits, elles embarquent VMWare ThinApp, une solution de virtualisation allégées, permettant de lancer des applications dans un environnement isolé et sécurisé, qui ne laisse aucune trace sur la machine hôte.

Parmi les logiciels disponibles pour cette clé, il y a désormais la suite Lotus Symphony. Keepod et IBM offrent ainsi à leur client un environnement bureautique sécurisé et clé en main, à un tarif particulièrement avantageux (seule la clé est payante), ce qui pourrait aider à convaincre certaines entreprises de quitter Office, d'autant plus que Lotus Symphony fait oublier certains défauts d'OpenOffice.org, en apportant notamment le support du format OpenXML utilisé par Microsoft depuis Office 2007.

La clé Keepod Secure existe dans des capacités allant de 2 Go (69€) à 16 Go (199€). Une version sans chiffrement, la Keepod Base, est également proposée, pour un prix nettement inférieur (de 20€ les 2 Go à 60€ les 16 Go). En plus de Lotus Symphony, les clés Keepod peuvent accueillir Firefox, VLC, Thunderbird, Pidgin, Paint.NET, KeePass, WinAmp et µTorrent. Toutes ces applications sont proposées gratuitement au format ThinApp sur le site du fabricant.

• Site de Lotus Symphony
• Boutique en ligne de Keepod

C'est le 1er janvier 2010 que Microsoft a choisi pour le lancement de son nouveau système d'exploitation Windows Azure. Un nouveau Windows à peine plus de deux mois après la sortie de Windows 7 ? Pas tout a fait...

Windows Azure n'est en effet pas destiné aux ordinateurs personnels, ni même aux serveurs : il s'agit d'une version "cloud" de Windows. En clair, il s'agit d'un système d'exploitation destiné à accueillir des applications qui seront manipulées à distance par les utilisateurs. Une solution qui présente un double avantage :

• pour les utilisateurs, elle évite d'avoir à se soucier des mises à jour des logiciels, des ressources nécessaires (puissance de calcul, espace de stockage...), de la maintenance du système, etc...
• pour les éditeurs, elle permet de facturer les logiciels à l'usage plutôt que de les facturer à un prix fixe, ce qui pourrait contribuer à diminuer le piratage.

L'ensemble sera hébergé dans les centres de données de Microsoft, qui hébergera les applications pour le compte de leurs éditeurs. Les applications devront par contre être écrites spécifiquement pour cette plateforme, qui ne pourra pas héberger les applications Windows actuelles. Pour ce faire, les développeurs auront accès à différentes API (Live Services, Azure Data Services, .NET Services, SharePoint Services, Dynamics CRM Services) qui s'intégreront à l'environnement de développement Visual Studio 2010.

Le lancement du 1er janvier se fera sous la forme d'une Community Technology Preview, une phase de test grandeur nature gratuite, et Microsoft commencera la facturation à partir du 1er février 2010. Cette facturation pourra se faire soit sous forme forfaitaire, soit en fonction de l'utilisation avec par exemple 0.12$ par heure de calcul, 0.15$ par Go d'espace de stockage et par mois, environ 10$ par mois et par Go pour la base de données et 0.10 à 0.15$ par Go de données transférées.

Depuis quelques temps, nVidia vante régulièrement les mérites de la 3D Vision, une technologie mise au point par le fabricants de GPU pour offrir un rendu en "vraie" 3D, en exploitant un écran spécifique (deux fois plus rapide qu'un écran LCD classique) et des lunettes. Asus propose désormais cette technologie sur un des ses modèles d'ordinateurs portables.

Baptisées G51J 3D, ce portable est basé sur l'actuel G51J. Il embarque donc une configuration plutôt haut de gamme, avec un processeur Intel Core i7-720QM, 4 Go de mémoire DDR3-1066, deux disques durs 7200 RPM de 500 Go chacun, un lecteur de Blu-Ray... L'écran est par contre différent, puisqu'il s'agit d'un 15.6" 1366x768 120 Hz en lieu et place du 15.6" 1920x1080 60 Hz. La 3D Vision se fait donc au détriment du full HD.

L'affichage est géré par une GeForce GTX260M épaulée par 1 Go de RAM tandis que les lunettes 3D Vision et leur base radio seront bien entendu incluses dans le bundle. Le tout devrait être proposé pour environ 100 à 150€ de plus que le G51J, qui peut aujourd'hui se trouver en France pour moins de 1600€.

Il ne faudra par contre pas espérer beaucoup d'autonomie avec une telle configuration, relevant plus du transportable que du portable.

SquareTrade, un assureur américain spécialisé dans les extensions de garantie pour produits électroniques, a publié une analyse sur le taux de panne des ordinateurs portables des principaux constructeurs. C'est Asus qui s'en sort avec les honneurs, mais avec une courte avance sur ses poursuivants immédiats.

En effet, seuls deux constructeurs parviennent à rester en dessous d'un taux de pannes de 10% sur les machines de moins de deux ans : Asus et Toshiba, avec 0.1 point d'écart en faveur du taïwanais. Derrière, Sony et Apple sont entre 10% et 11%, Dell reste à moins de 12%, Lenovo dépasse les 13%. Enfin, Acer se sa filiale Gateway frisent les 15%, tandis qu'HP ferme la marche, en étant le seul à dépasser les 15%.

L'assureur a également publié des statistiques en fonction de la gamme de prix des machines. Sans surprises, ce sont les modèles les moins chers qui tombent le plus en panne, avec plus d'une machine sur quatre en carafe au bout de trois ans, tandis que les machines les plus chères sont encore plus de quatre sur cinq à fonctionner sans problème au bout de la même durée.

On retiendra tout de même de cette étude que le taux de panne des ordinateurs portables est globalement très élevé. Un bon moyen de rappeler que ces machines sont des produits fragiles qu'il faut manipuler avec soin.

Alors que Microsoft vient de lancer Windows 7, sa version mobile n'en est encore qu'à la 6.5, fraichement sortie elle aussi, ce qui peut laisser l'impression que la version Movile est en retard par rapport à la version de bureau. Qu'à celà ne tienne, xpInside a trouvé la solution avec son xpPhone, un téléphone fonctionnant sous Windows 7 !

Pour arriver à ce résultat, la société a réalisé un appareil à la configuration plutôt costaud et architecturé autour d'un processeur x86 basse consommation issu de chez AMD (probablement un Geode). Proposé avec un vaste choix de configuration, il peut embarquer 512 Mo à 2 Go de RAM, un SSD de 8 à 64 Go ou un disque dur de 30 à 120 Go, un appareil photo de 0.3 à 5MP et un écran tactile de 4.3" à 7" en 800x480 ou en 1024x600.

La connectivité réseau peut supporter à peu près toutes les normes de réseaux cellulaires possibles et imaginables, du GSM au HSUPA en passant par le CDMA ou EVDO. Le Wi-Fi est également de la partie (b, g ou n), tout comme le Bluetooth et le GPS, tandis que le WiMax est proposé en option. La connectique se compose d'une sortie écouteurs, d'une entrée micro, d'un port USB 2.0, d'une prise réseau et d'un connecteur dock, permettant notamment la connexion à un écran VGA.

Des caractéristiques globalement plutôt alléchantes, mais aussi difficiles à croire... Il faudra donc surveiller son éventuelle arrivée sur le marché pour savoir s'il s'agit d'un véritable "smartphone ultime" ou s'il ne s'agit que d'un nième vaporware... La présence de MS DOS dans la liste des systèmes supportés aurait tendance à faire pencher la balance vers cette deuxième possibilité...

Après son langage de programmation Go présenté la semaine dernière, Google revient un peu plus vers son cœur de métier avec SPDY, un nouveau protocole de transfert de données. L'objectif ? Remplacer le bon vieux HTTP par un protocole deux fois plus rapide.

Et c'est plutôt en bonne voie, puisque les premiers essais ont permis d'obtenir des gains de 55% sur le temps d'affichage des pages avec une version modifiée du navigateur Chrome. Pour parvenir à ce résultat, Google est parti d'un constat simple : aujourd'hui, l'écrasante majorité des pages web sont constituées de plusieurs fichiers (fichier HTML, feuille de style CSS, images, sources JavaScript, etc...) alors que le protocole HTTP ne permet de traiter qu'un seul fichier à la fois. Dans SPDY, le traitement pourra être parallélisé, et les mécanismes de compression, déjà existants dans HTTP, pourront compresser plusieurs fichiers ensembles, ce qui permet une réduction de la taille, en augmentant la redondance, à la manière du système d'archives "solides" que proposent certains formats de compression de fichiers (RAR, ACE...).

Afin d'obtenir un maximum de retours de la part des utilisateurs et des développeurs, Google a également publié le code source nécessaire à l'activation du protocole SPDY dans son navigateur Chrome.

Psystar est un petit constructeur d'ordinateur basé en Floride, qui fait beaucoup parler de lui depuis avril 2008, après avoir lancé sa gamme Open Computer, des PC en apparence tout a fait classiques, mais qui ont la particularité de pouvoir être livrés avec OS X préinstallé. Une installation explicitement interdite par la licence de Mac OS X. Apple n'a donc pas tardé à réagir en déclenchant plusieurs actions en justice, dont la première vient de se terminer...

Sans trop de surprise, et malgré les attentes de beaucoup d'amateurs de "hackintosh", Apple a gagné un premier procès, devant la justice californienne, concernant le système 10.5 (Leopard), tandis qu'un second procès est encore en cours en Floride, concernant la version 10.6 (Snow Leopard).

La justice californienne a reconnu Psystar coupable des infractions suivantes :

• violation de copyright : réalisation de copies non autorisées d'OS X. Même si le disque était fourni avec les machines, il ne correspondait pas forcément à la version installée via le système d'image disques mis en place par Psystar. De plus, certaines machines auraient été livrées sans le DVD original.
• modification des fichiers originaux : modification du bootloader, désactivation de certaines extensions du noyau...
• violation de la DMCA (Digital Millennium Copyright Act) : cette loi interdit notamment le contournement des mesures techniques de protection numérique. Ce que Psystar a fait en décryptant certaines portions du noyau d'OS X.

D'autres chefs d'accusation sont encore en suspens, mais ont peu de chance de tourner en faveur de Psystar. Par ailleurs, ces décisions étant pour la plupart prises sur la base de lois fédérales et non de lois locales à l'état de Californie, il y a fort à parier que le procès qui se tient en Floride s'orientera dans la même direction.

On notera également que Psystar perd petit à petit les quelques soutiens qu'elle avait dans la communauté hackintosh. En effet, certains acteurs de cette communauté ont pris Psystar en grippe, l'accusant d'avoir développé ses outils sur la base d'outils publiés sous licence open source par la communauté, mais sans respecter ces licences.

Initialement spécialisé dans la recherche sur Internet, Google s'est beaucoup diversifié ces dernières années, en se lançant dans la messagerie (Gmail), la bureautique en ligne (Documents), les outils collaboratifs (Agenda, Wave...), le streaming vidéo (YouTube), la publicité (AdSense), les systèmes d'exploitation (Android, Chrome OS...), etc... Le géant d'Internet vient de présenter une nouvelle étape de cette diversification : Go.

Sous ce nom ne se cache pas un nouveau diminutif pour Google, mais plutôt... un nouveau langage de programmation ! Selon ces créateurs, ce nouveau langage aurait pour but de révolutionner le monde de la programmation (rien que ça...) en reprenant les meilleurs concepts des différents langages de programmation, tout en visant à offrir un environnement de développement souple et performant, alors que les environnements actuels sont jugés trop complexes, engendrant des retards et des coûts de développement plus élevés.

Go a également été conçu de manière à être rapidement compilable, tout en générant des binaires performants, sécurisé grâce à un typage fort et une gestion mémoire efficace, adapté à la programmation concurrente (multi-thread)... Il est de plus distribué sous licence open-source (licence proche d'une licence BSD, donc très peu restrictive), ce qui permettra à tous ceux qui sont intéressés par ce langage de se pencher dessus sans trop de contraintes.

• Site officiel du langage Go

Vous n'avez toujours pas de pare-feu sur votre ordinateur ? C'est le moment de vous équiper aux frais de la princesse. Ou plus précisément, aux frais de Check Point, l'éditeur du fameux Zone Alarm Free Firewall, un pare-feu gratuit pour Windows.

En effet, l'éditeur propose aujourd'hui une offre promotionnelle sur Zone Alarm Pro Firewall, une version payante de son logiciel incluant, en plus du pare-feu de base, une protection contre le phising, un scanner de téléchargements et un outil de paramétrage et de monitoring plus fin pour le pare-feu.

La licence proposé inclut un an de support et est normalement vendue 19€95.

• Plus d'informations sur Zone Alarm Pro
• Accéder à l'offre

Cela fait bientôt quatre ans qu'Apple a effectué sa transition des processeurs PowerPC vers les processeurs Intel. Et cela fait bientôt quatre ans qu'une communauté s'active pour faire fonctionner Mac OS X sur un PC standard, sans qu'Apple ne fasse grand chose contre, tant que ce n'était pas exploité commercialement. Mais la donne pourrait changer d'ici peu...

En effet, les beta testeurs de la prochaine mise à jour (10.6.2) de Mac OS X Snow Leopard ont constaté que cette nouvelle mouture met en place des meures de détection et de blocage à l'encontre du processeur Atom d'Intel. Et pour cause : beaucoup de "pratiquants" du hackintosh le font sur des netbooks, pour combler le vide laissé par Apple dans sa gamme depuis la disparition du fameux Powerbook 12", sans équivalent depuis le passage aux processeur Intel.

Le lancement futur d'une tablette tactile Apple n'est d'ailleurs probablement pas étranger à ce durcissement de la politique de la pomme : cette tablette viendrait justement répondre en partie aux besoins de ceux pour qui les portables 13" sont trop encombrants.

Cette information confirme également une autre rumeur apparue la semaine dernière : il y a désormais de très fortes chances que la tablette embarque un processeur ARM ou PowerPC issu du rachat de P.A. Semi, et non pas un Atom, le processeurs basse consommation d'Intel n'ayant semble-t-il pas réussi à satisfaire Apple sur le plan de la sobriété.

C'est donc là un coup dur pour les nombreuses personnes qui ont acheté un netbook dans le seul but d'en faire un "Macbook Mini". On peut toutefois s'attendre à ce que des patchs soit prochainement disponibles pour mettre en défaut cette protection...

Actu originale : 03/11/2009 @ 16:00

Mise à jour le 05/11/2009 à 8:20 (merci 1for-matik) : Apple serait finalement revenue en arrière sur ce point, la toute dernière build de la 10.6.2 réintégrant le support de l'Atom. Alors, simple coup de semonce ? Erreur ? On en saura sans doute plus avec la version finale de la 10.6.2.

Mise à jour le 09/11/2009 à 23:13 : les builds se suivent et ne se ressemblent pas... La dernière build beta de la 10.6.2 serait en effet à nouveau incapable de démarrer avec un processeur Atom... Les paris sont ouverts pour le support de l'Atom dans la prochaine build !

À moins que vous viviez dans un pays reculé et coupé d'Internet, vous avez forcément entendu parler de Firefox, LE navigateur alternatif qui a remis en cause la domination sans partage d'Internet Explorer sur le marché des navigateurs web.

Et pourtant, le Panda Roux n'est pas bien vieux ! En effet, celui-ci va bientôt fêter ses cinq ans. Une goutte d'eau à côté des presque quinze ans d'Internet Explorer et d'Opera. Mais là où ce dernier à échoué face à Microsoft, Firefox a réussi, en grignotant près de 30 points de parts de marché à Internet Explorer, et en ce positionnant ainsi comme l'alternative la plus sérieuse.

Une popularité due en grande partie au caractère très ouvert du navigateur. Ouvert au niveau de son code source, mais aussi et surtout, au niveau de ses API, permettant à tout un chacun de développer des plug-ins. Un bon moyen de faire correspondre le navigateur à un maximum d'utilisateur, mais aussi de mieux appréhender les attentes des utilisateurs, en se basant sur la popularité des extensions pour orienter les évolutions du navigateur.

Joyeux anniversaire donc à Firefox, et souhaitons lui de continuer sur sa lancée pour les cinq années à venir ! C'est très bien parti dans certains pays, où le petit navigateur qui monte est désormais le n°1, devant Internet Explorer.

Les amateurs français des produits à la pomme l'attendaient depuis longtemps : le premier Apple Store français va ouvrir officiellement ce samedi 7 novembre 2009, à Paris. Il sera rapidement suivi par d'autres boutiques à Paris et en province.

Le concept des Apple Store a été lancé aux États-Unis en 2001, pour renforcer l'image de la marque auprès du grand public et créer un espace d'échange entre techniciens et utilisateur, via le Genius Bar, présent dans tous les Apple Store. Il aura fallu attendre plus de 270 ouvertures de magasins dans une dizaine de pays avant qu'Apple pense enfin aux français.

Photo : Macworld.fr

Pour l'occasion, Apple a vu les choses en grand, avec une boutique de 700m² située dans la galerie commerciale du Carrousel du Louvre, au pied de la pyramide inversée. Quand on sait à quel point Apple aime les structures de ver et de métal pour ses magasins, on ne pouvait effectivement pas imaginer un meilleur emplacement pour ce premier store français. Il s'organise sur deux niveaux, reliés par un grand escalier de verre similaire à celui du fameux Apple Store de la cinquième avenue à New York.

Photo : Macbidouille.com

À partir du 7 novembre, il sera ouvert sept jours sur sept et de 10h à 20h.

Un second Apple Store ouvrira ses portes dès la semaine prochaine, dans le centre commercial Odysseum, un complexe flambant neuf situé à Montpellier, tandis qu'un troisième magasin est déjà en chantier à Paris, rue Halevy, près de l'opéra Garnier. Ce sera le plus grand des trois, avec une surface trois fois plus grande que celle du magasin du Louvre. D'autres ouvertures seraient également prévues dans différentes villes de France, mais rien n'est officiel pour l'instant.

Depuis de nombreuses années, Via se concentre sur le marché des processeurs basse consommation, ses puces étant bien incapables de rivaliser avec celles d'AMD et d'Intel. On peut donc comprendre que le taïwanais voit l'Atom d'un assez mauvais œil et fasse son possible pour le détrôner. Et le futur Nano 3000 a de sérieux arguments pour parvenir à cette fin !

Doté d'un cœur x86 64 bits et utilisant le même packaging que les précédents processeurs de Via, avec lesquels ils est totalement compatible, le Nano 3000 est en effet annoncé comme plus performant et moins gourmand en électricité que son concurrent de chez Intel. Ainsi, à fréquence égale, il serait environ 20 à 25% plus rapide que le Nano actuel et 40 à 50% plus rapide que l'Atom !

Côté consommation, Via n'a pas communiqué sur les valeurs en activité, mais les valeurs au repos sont particulièrement faibles : à peine 100 mW pour la série U3000 (de 1 à 1.4 GHz) et 500 mW pour la série L3000 (de 1.8 à 2 GHz).

Il sera disponible dès le premier trimestre 2010 et devrait logiquement se retrouver dans différents modèles de netbooks et de nettops.

Voilà une nouvelle bien insolite qui nous provient de l'Empire du Milieu : le journal en ligne The People's Daily, l'un des journaux officiel du parti accuse le géant de la recherche de pratiquer... la censure !

En effet, la section livres du site web du journal a été catalogué pendant quelques temps comme une menace par le service d'avertissement contre les sites malveillant de Google. L'américain rappelle que la base de données de se service est générée de manière totalement automatisée, alors que le quotidien chinois accuse Google d'avoir volontairement procédé à ce classement par représailles suite à une autre affaire opposant Google et la Chine.

En effet, il y a quelques temps, la Chine avait reproché à Google Books de diffuser 18000 œuvres d'auteurs chinois sans en avoir l'autorisation. Oui oui, la Chine qui défend le droit d'auteur. Ça aussi ça surprend...

Depuis qu'nVidia a relancé le concept du multi-GPU sur une seule carte, avec sa 7950 GX2, les cartes à deux GPU sont devenus relativement communes, même si elles restent minoritaires dans les ventes. Mais chez EVGA, ils n'aiment pas ce qui est commun... Et le moins qu'on puisse dire, c'est que la dernière carte bi-GPU qu'ils ont présenté n'a rien d'habituel !

En effet, alors que toutes les cartes bi-GPU sorties ces dernières années ont toujours été basées sur une architecture parfaitement symétrique, avec deux GPU identiques, embarquant chacun la même quantité de mémoire et travaillant ensemble via SLI ou Crossfire, la GTX 275 CO-OP PhysX Edition d'EVGA embarque deux GPU très différents, puisque ne provenant même pas de la même génération !

Comme son nom l'indique, cette carte embarque un GPU GeForce GTX 275 (GT200b) qui va prendre en charge tous les calculs d'affichage 3D. Il est cadencé à 633 MHz (1296 MHz pour ses 240 SP) et épaulé par 896 896 Mo de DDR3 à 2268 MHz. À côté, la carte embarque un GPU GeForce GTS 250 (G92b) cadencé à 738 MHz (1836 MHz pour les 128 SP) et disposant de 384 Mo de DDR3 à 2200 MHz. Ce second GPU est entièrement dédié au calcul physiques, via l'API PhysX supportée par tous les GPU nVidia depuis quelques temps.

EVGA nous propose donc là une carte plutôt originale. Reste à voir si elle connaitra plus de succès que les solutions bi-GPU classiques. Elle risque toutefois de ne pas être aidé par son prix, qui devrait se situer aux alentours de 350$ : pour ce prix, on peut s'offrir une paire de cartes globalement bien plus puissantes...

Quand deux équipes de pro-gamers de très haut niveau s'affrontent, il est souvent difficile de les départager, tant le niveau de jeu est élevé dans les deux équipes. Que faire alors pour pimenter le jeu et tenter de départager plus aisément les équipes ? Il suffit de les distraire, par exemple en transformant la salle en piste de danse et en y lâchant quelques strip-teaseuses !

C'est en tout cas l'idée qu'ont eu les organisateurs d'une partie opposant forZe et Virtus.pro, deux équipes russes de renommée internationale. Libérées en pleine partie de Counter-Strike 1.6, les trois demoiselles ont eu bien du mal à se faire remarquer par les joueurs, visiblement très concentrés sur leur jeu, malgré des sous-vêtements très geek... De là à renforcer certaines idées reçues au sujet des gamers...

D'autres photos sur English Russia.

Après avoir contribué à populariser le concept du netbook, Asus va-t-il réussir à imposer le smartbook ? Le taïwanais devrait en tout cas tenter sa chance sur ce marché dès le premier trimestres 2010.

Smartbook ? Kezako ? Le smartbook est en quelque sorte au netbook que que le netbook est à l'ultra-portable : une machine moins chère, mais aux performances réduites. Pour arriver à faire encore moins cher que les netbooks, l'astuce consiste en fait à faire un croisement de smartphone et de netbook : on prend l'électronique d'un smartphone (mais sans la partie réseau cellulaire) et on la met dans un châssis de netbook, voir dans un châssis plus petit.

On obtient ainsi une machine peu coûteuse (certains sont vendus moins de 150$), offrant des fonctionnalités similaires à celles d'un netbook, mais avec une autonomie bien supérieure et des performances réduites. L'emploi de processeurs de smartphones a toutefois un inconvénient, qui pourrait freiner l'adoption de tels appareils par le grand public : ils ne peuvent pas faire tourner les versions standard de Windows.

Asus devrait proposer plusieurs modèles de smartbook, utilisant probablement le système d'exploitation Androïd de Google, et vendu moins de 200$.

Depuis plusieurs années déjà, les parts de marché d'Internet Explorer ont entamé un lent déclin, face au succès grandissant de Firefox, mais aussi grâce à l'arrivée de nouveaux concurrents de qualité, comme Safari ou Chrome. Ce déclin est tel que la navigateur de Microsoft a désormais perdu sa place de numéro un dans deux pays de l'Union Européenne !

C'est la Hongrie et la Slovaquie qui ont l'honneur d'être les deux premiers. En effet, selon le dernier rapport de AT Internet (ex-Xiti), les parts de marché de Firefox dans ces deux pays seraient respectivement de 47.4% et 43.3%, contre 44.1% et 41% pour Internet Explorer. Dans les deux cas, le navigateur de Microsoft a pris une véritable claque ces six derniers mois, en perdant respectivement 17.4% (-9.3pts) et 14.4% (-6.9pts) de sa part de marché !

Au niveau de l'ensemble de Union Européenne, Firefox a toutefois encore du chemin à faire, sa part de marché étant encore inférieure à 30%, même si elle est toujours à la hausse. Elle atteint 28.4%, soit une progression de 2.2% (+0.6pt) sur six mois, tandis que Internet Explorer perd 4% (2.6pts), à 62%.

Mais les plus grands gagnants dans ce déclin d'Internet Explorer sont les deux outsiders : Safari, qui progresse de 30.3% (+1pt) et atteint 4.3% de part de marché et Chrome, qui double sa part de marché pour atteindre 2.8%. Il en profite ainsi pour prendre la quatrième place à Opera, dont la part de marché n'a pas bougé d'un poil, à 2.2%.

À ce train, Internet Explorer restera toutefois probablement le leader pendant de longues années. À moins que l'écran de choix du navigateur imposé à Microsoft par l'Union Européenne n'accélère les choses. Pour rappel, cet écran doit s'afficher lors du premier lancement du navigateur sur les versions européennes de Windows 7, et il propose à l'utilisateur de faire son choix parmi les cinq principaux navigateurs : Safari, Chrome, Internet Explorer, Firefox et Opera. Il devrait également être proposé sous Windows XP et Windows Vista dans quelques temps.

Au mois d'octobre, les visites ont a nouveau légèrement progressé par rapport au mois de septembre (+4.9%). Les pages vues ont pour leur part augmentées de 6.1%.

Infobidouille lui même est en légère régression (-1.4%), tandis que Pimp My iPhone progresse de plus de 15%.

Les parts de marché des navigateurs restent assez proches de celles du mois précédent. Firefox 3.5 continue de grignoter Firefox 3.0, mais à un rythme moins soutenu. Un ralentissement également notable au niveau de la migration de IE 7 à IE 8. On notera tout de même une nette progression de Google Chrome (+17%).

Windows 7 étant disponible depuis une grosse semaine, sa part de marché augmente fortement (9.9%, +3pts). Il représente déjà 12.6% des visites sous Windows. On peut s'attendre à une progression rapide de cette part durant les semaines à venir : le dernier jour du mois, Windows 7 représentait 15.8% des visites, soit 20.4% des visites sous Windows