Alexandre Archambault, responsable des affaires réglementaires, a indiqué que Free Mobile a commencé à émettre son signal 3G, preuve que le déploiement du réseau est en cours. Le code opérateur de Free Mobile sera le 208-14.

L'offre commerciale de Free Mobile devrait être lancée le 12 janvier 2012, donc dans moins d'un an. Conformément aux engagements pris par Free Mobile lors de l'attribution de la licence, la couverture à cette date devrait être d'au moins 25% de la population pour les accès data et 27% pour les communications vocales.

Free a évoqué notamment un futur forfait voix illimité 24h/24 vers tous les opérateurs pour 30€ par mois.

Alors qu'Android est désormais le système le plus répandu dans le parc de smartphones américain, le système d'exploitation pour smartphones de Google est encore un peu à la traine en France.

En effet, selon une récente enquête de comScore, en décembre 2010 Android ne représentait que 19.3% du parc français de smartphones, ce qui le place largement derrière iOS et Symbian, quasiment ex-æquo, à 30% pour le premier et 30.2% pour le second.

Android connait toutefois une forte croissance, en étant passé de 4% en début d'année à plus de 19% en fin d'années, alors que la part de marché d'iOS stagne autour de 30%. Ce sont essentiellement Symbian et Windows qui sont victimes d'Android, chacun des deux OS ayant perdu environ 10 points de part de marché, le premier en passant de 40% à 30% et le second de 20% à 10%.

Le BlackBerry est également en nette progression, mais reste largement minoritaire, à seulement 8.1% du marché, contre un peu plus de 5% en janvier.

Si beaucoup attendent avec impatience qu'ARM se lance sérieusement sur le marché des serveurs, où ses puces au très bon rapport performances/consommation pourraient faire des miracles, la société ne semble pas forcément très pressée de s'y mettre.

En effet, alors que le passage au 64 bits serait quasi indispensable pour conquérir ce marché, Warrent East, président d'ARM a annoncé que le passage au 64 bits finira par arriver, mais pas à court terme. Pour l'instant, la priorité d'ARM serait plutôt le marché de la mobilité, où la seule vraie limitation du 32 bits est la limitation à 4 Go de mémoire, une quantité qui pourrait bien équiper certains produits haut de gamme en fin d'année ou en début d'année prochaine. Mais cette limitation est déjà levée par le Cortex A15, qui adressera la mémoire sur 40 bits, comme le faisaient les processeurs x86 32 bits avec le PAE.

Et en plus de ce Cortex A15, qui sera réservé aux machines haut de gamme, ARM prépare actuellement un Cortex d'entrée de gamme, portant le nom de code Kingfisher. Il permettra d'introduire le jeu d'instruction ARMv7 des puces Cortex dans les appareils d'entrée de gamme, qui utilisent aujourd'hui majoritairement des architectures ARM11 exploitant le jeu d'instruction ARMv6.

Après deux ans de gestation, Debian 6.0 est désormais disponible en version finale. Nouveauté importante de cette version, elle est désormais disponible aux choix sur base Linux (Debian GNU/Linux) ou FreeBSD (Debian GNU/kFreeBSD). Cette dernière version et toutefois limitée pour l'instant à un nombre restreint d'architectures, seul le x86 étant supporté (en 32 et en 64 bits).

Basée sur un noyau 2.6.32, la version Linux est déclinée pour sa part sur de nombreuses architectures : x86, x86-64, ARM, IA-64, MIPS, PowerPC, SPARC... Le système de fichier utilisé par défaut est le ext4 et la partie graphique est confiée au couple X.Org 7.5 / Gnome 2.30 (avec KDE 4.4.5 et Xfce 4.6.2 en option). Ce sont au total plus de 29 000 paquets qui constituent la distribution, dont plus de 10 000 nouveautés. Ces paquets sont tous constitués intégralement de code ouvert, mais quelques firmwares propriétaires indispensables à la gestion de certains périphériques sont tout de même proposés en option.

Cette distribution, réputée pour sa grande stabilité, parfois au détriment de la fraîcheur des logiciels, est disponible en 70 langues et peut être téléchargé sous forme d'images de CD, de DVD, et désormais même de Blu-Ray. Il faut dire que vu le volume de la distribution complète, les médias optiques de dernière génération sont presque devenus une nécessité : pour contenir la version x86 32 bits de Debian 6.0 GNU/Linux, il faut 52 CD, 8 DVD ou 2 BD. Heureusement, des versions plus légères, ne contenant qu'une sélection de paquets essentiels sont également proposés, dont une version "Live" s'exécutant directement depuis un disque optique ou une clé USB.

Après les études sur les parts de marché par système d'exploitation, voici venu le tour des études sur les parts de marché par constructeur. Selon IDC, Nokia serait toujours en tête des ventes de smartphones en 2010, mais avec une part en forte chute.

Le finlandais ne se serait en effet octroyé en 2010 que 33.1% (100.3 millions d'unités) du marché des smartphones, contre 39% en 2009. Ses ventes ont tout de même progressé de 48.2% en nombre d'unités. Au dernière trimestre, Nokia tombe même à "seulement" 28% du marché.

En seconde position, on trouve Research In Motion, fabriquant des BlackBerry, dont la part de marché est également en nette baisse, de 19.9% à 16.1%, malgré une progression des ventes de 41.4%. Le canadien est également en baisse au 4ème trimestre 2010, avec 14.5% du marché, ce qui le fait tomber à la 3ème place, derrière Apple (16.2%).

Sur l'année, Apple doit par contre se contenter de la 3ème place, avec une légère hausse de sa part de marché, qui passe de 14.5% en 2009 à 15.7% en 2010, grâce à des ventes en hausse de 89.2%.

Quatrième, Samsung hérite de la palme de la plus grosse hausse des ventes en unités, avec une progression de 318.2% sur l'année et 438.9% sur le dernier trimestre. Sa part de marché fait donc elle aussi un bond, de 3.2% à 7.6% sur une année, et 9.6% sur le dernier trimestre.

Enfin, HTC signe lui aussi une croissance à trois chiffres sur le nombre d'unités vendues (165.4% sur l'année, 258.3% sur le trimestre) et progresse donc également en parts de marché, avec 7.1% sur l'année (4.7% en 2009) et 8.5% au dernier trimestre.

En 2010, c'est l'architecture Cortex A8 qui a dominé le marché des smartphones, en équipant la plupart des modèles haut de gamme. En ce début 2011, c'est le Cortex A9 qui commence à s'imposer, tant dans les smartphones que dans les tablettes. Et la relève pointe déjà le bout de son nez, avec le Cortex A15.

Ainsi, Texas Instrument va présenter dès la semaine prochaine sa nouvelle puce OMAP5 basée sur le Cortex A15. Gravée en 28nm et cadencée jusqu'à 2 GHz, cette puce multi-cœur devrait être trois fois plus performante que l'OMAP4 (Cortex A9) pour la partie CPU et cinq fois plus pour la partie GPU, tout en consommant 60% de moins pour un usage équivalent.

Cette puce intégrera également tous les raffinements des puces haut de gamme : encodeurs et décodeurs vidéos 1080p (capables d'enregistrer du 1080p 3D), co-processeurs ARM Cortex M4, gestion simultanée de trois écrans, sortie vidéo HDMI 1.4, NFC, système d'anlyse de mouvements (façon Kinect)....

L'OMAP5 devrait être commercialisé au second semestre 2012, et pourrait également être déclinée dans une version compatible avec Windows 8.

Il y a quelques jours, Google annonçait son intention d'accroitre ses effectifs de 6000 personnes en 2011, permettant ainsi au géant de la recherche de passer la barre de 30 000 employés. Depuis, les ressources humaines ne chôment pas...

En effet, un représentant de la firme a annoncé qu'en l'espace de quelques jours, ce sont plus de 75 000 CV qui ont été envoyés. Google est donc clairement une entreprise qui attire les informaticiens, mais il risque d'y avoir des déçus : avec en moyenne plus de 12 candidatures par poste ouvert, Google va pouvoir être sélectif, et les réponses négatives vont être nombreuses...

Réticent à l'idée de payer la redevance copie privée sur ses tablettes, Archos avait tenté d'être exempté de celle-ci en expliquant à la Commission Copie Privée que les utilisateurs de ses tablettes peuvent y installer l'OS de leur choix et les connecter à de nombreux périphériques et que, de ce fait, ces tablettes devraient être assimilées à des ordinateurs portables. Hélas, la Commission ne partage pas ce point de vue...

C'est l'un des représentant de la SORECOP qui a expliqué sa vision des choses et dont l'avis a été suivi par la Commission (rappelons que la Commission est constituée de représentants des ayants-droits, des consommateurs et des constructeurs, mais que les représentants des ayants-droits représentent à eux seuls la majorité des voix...). Pour lui, le fait que les tablettes Archos sont ouvertes et peuvent être utilisées avec différents OS n'entre pas en ligne de compte.

Seul compte le fait que la tablette est livrée avec un système Android, qui tombe donc dans la catégorie des systèmes pour terminaux mobiles. Il se justifie en précisant d'ailleurs que ce système lui confère une ergonomie et des fonctionnalités similaires à celles de l'iPad.

Toutes les tablettes Android d'Archos seront donc assujetties à la taxe, à l'instar des iPad. L'Archos 9 reste par contre exemptée, puisqu'elle est livrée sous Windows 7.

Annoncé depuis très longtemps par la rumeur, le "PlayStation Phone" a enfin une existence officielle, puisqu'il a été annoncé par Sony Ericsson durant le Super Bowl, la finale du championnat de football américain. Il portera le nom d'Xperia Play, comme l'avaient déjà annoncé les rumeurs il y a quelques semaines.

Bien que l'Xperia Play ne sera dévoilé officiellement que le 13 février, lors du Mobile World Congress, on en sait désormais un peu plus sur les caractéristiques techniques de l'appareil, qui n'ont pas grand chose à voir avec celles de la prochaine console portable de Sony. Le processeur sera un Qualcomm Snapdragon MSM8655 à 1 GHz couplé à un GPU Adreno 205, 512 Mo de RAM et 512 Mo de flash (extensible par Micro SD). Il fonctionnera sous Android 2.3.

La connectivité sera bien sûr au niveau de celle d'un smartphone haut de gamme, avec la 3G, le Bluetooth 2.1+EDR et le Wi-Fi 802.11n. Un GPS et une boussole seront également de la partie, ainsi qu'un appareil photo numérique 5MP. Le tout sera alimenté par une batterie 1500 mAh.

Sous l'écran 4" 854x480 se cache une manette de jeu coulissante, à la manière du clavier de certains smartphones, avec une crois directionnelle, quatre boutons et deux surfaces tactiles remplaçant les habituelles sticks analogiques.

Sony n'a par contre pas encore communiqué sur l'offre logicielle qui accompagnera ce smartphone. Certaines rumeurs parlent notamment d'un émulateur qui permettrait d'exploiter les jeux de la première PlayStation.

C'est LE gros dossier de ce début de mois pour tous ceux qui suivent un peu l'actualité du monde des télécommunications : la hausse de la TVA sur les offres triple-play, qui permet à de nombreux abonnés de résilier leur forfait sans frais, quelque soit leur engagement restant.

Alors que SFR et Orange avaient annoncé fin décembre qu'ils répercuteraient cette hausse sur leurs abonnés et que Bouygues avait préféré s'en abstenir, les deux premiers ont finalement pris aujourd'hui la décision de suivre l'exemple du troisième. Le flot de demandes de résiliations anticipées à sans doute convaincu les deux opérateurs qu'il était dans leur intérêt de mettre un terme à l'hémorragie, quitte à réduire un peu les marges sur les clients existants.

La pression de la DGCCRF et des associations de consommateurs, qui se sont mises à surveiller de près les pratiques des opérateurs lors de ces résiliations anticipées, alors que les opérateurs ne respectaient clairement pas la législation, n'est probablement pas non plus étrangère à ce changement de cap.

La DGCCRF rappelle d'ailleurs que les demandes de résiliation envoyées avant que les abonnés ne soient informés de ce retour arrière restent valables et doivent être traitées par les opérateurs sans frais. Un point que confirme par exemple Orange, qui indique sur sa FAQ que toutes les demandes reçues avant le 8 février seront traitées sans frais. SFR promet également de traiter les demandes antérieures à l'annonce.