Cet été, le Parti Socialiste avait présenté une proposition de loi en sept articles visant à garantir la neutralité d'Internet. Une loi largement en faveur des internautes, au détriment des FAI, dont le rôle se rapprocherait un peu plus de celui de simple fournisseur de "tuyauterie".

Ce projet visait par exemple à garantir aux utilisateurs le droit d'utiliser leur accès pour les services de leur choix, avec les applications de leurs choix et pour recevoir les contenus de leurs choix, sans la moindre restriction, en dehors de celles éventuellement justifiées par des raisons de sécurité ou imposées par la justice. Interdiction donc pour les FAI de favoriser certains services (surtout les leurs...), et encore moins d'en bloquer certains. Afin de garantir le respect de ces principes, la proposition demandait aussi que les boîtiers de connexion fournis par les FAI soient contrôlés et validés par l'ARCEP, pour s'assurer qu'ils ne soient pas conçus pour favoriser l'accès à certains services.

Le PS proposait également de faire entrer dans la loi un droit inaliénable à une connexion Internet à au moins 1 Mbit/s, remettant ainsi en cause le principe de la coupure d'accès imposée par la loi HADOPI, qui deviendrait simplement une limitation du débit à 1 Mbit/s. Un débit dont le PS juge qu'il est suffisant pour profiter d'Internet en tant qu'espace d'expression, mais pas pour de la consommation massive de contenus piratés.

Après divers remaniement et un rejet par la Commission des Affaires Économiques de l'Assemblée Nationale début février, le texte est passé aujourd'hui devant les député, pour un vote bloqué (c'est-à-dire un vote "express" tout ou rien, plutôt qu'une discussion et un vote article par article... une procédure demandée par le gouvernement, pour s'assurer d'un rejet de la loi...). Sans surprise, les députés UMP ont fait front, et la loi a été rejetée par 311 voix contre 218.

La neutralité de l'Internet français ne sera donc pas garantie par la loi... pour l'instant !

Disponible en beta depuis quelques temps déjà, la version française de Bing a été lancée officiellement par Microsoft hier, avec l'objectif de venir prendre des parts de marché à Google France sur le secteur de la recherche en ligne.

Aux États-Unis, Bing a déjà réussi à grappiller 12% du marché en direct, et même 31% en comptant les recherches effectuées via Yahoo!, qui s'appuie sur Bing. La tâche risque toutefois d'être plus difficile en France, où, Google est beaucoup plus dominant. Pour y parvenir, Microsoft joue la carte de la différenciation par rapport à son concurrent :

• mise en avant de certains contenus dans les résultats de recherche,
• favorisation des réponses locales, grâce à un partenariat avec les PagesJaunes,
• partenariat avec le GIE e-Presse (Figaro, L'Équipe, Libération, Le Point, Les Échos...) pour privilégier ses contenus d'actualité,
• partage des revenus publicitaires avec ses partenaires fournisseurs de contenus,
• accès au contenu numérique de la Bibliothèque Nationale de France.

Malgré tout, la tâche de Bing risque de ne pas être facile, surtout que Google ne restera probablement pas les bras croisés... Rendez-vous dans un an pour un premier bilan !

Alors que la capacité de stockage offerte par Gmail ne cesse d'augmenter (un peu plus de 7.5 Go actuellement), celle de Picasa Web, le service de partage de photos de Google, est restée bloquée à 1 Go depuis des années. La mise à jour du service dévoilée la semaine dernière a toutefois apporté une petite modification à ce niveau.

En effet, alors que Google a surtout parlé de l'amélioration de l'ergonomie et de la possibilité de partager des vidéos HD, une autre nouveauté plus discrète a fait son apparition, mais pourrait changer la vie de certains utilisateurs : l'espace offert reste limité à 1 Go, mais les photos de petite taille ne seront plus comptabilisées dans l'espace utilisé.

La limite est pour l'instant fixée à 800 pixels en hauteur et en largeur. Il devient ainsi possible de partager une version miniature intégrale de sa photothèque, quel que soit le nombre de photos qu'elles comporte. L'espace de stockage est également devenu illimité pour les vidéos ne dépassant pas 15 minutes, ce qui est plutôt logique, puisque YouTube le permet, et que les deux services appartiennent à une même maison mère...

Avec la multiplication des smartphones liés à des abonnements 3G avec données illimitées, le tethering, qui consiste à utiliser la connexion du smartphone sur un ordinateur, et une pratique de plus en plus courante, ce qui n'est pas tout a fait au goût des opérateurs...

Souvent interdits par le contrat, ces usages étaient toutefois jusqu'à présent largement toléré, les opérateurs ne prenant aucune mesure technique pour l'empêcher : et pour cause, ce blocage nécessite une analyse en profondeur du traffic, pour déterminer les logiciels utilisés par le client, et en déduire qu'il utilise la connexion depuis un ordinateur, au lieu de son smartphone...

Mais depuis le début de l'année, SFR, et maintenant Orange, semblent avoir pris des mesures. En effet, certains témoignages font état de blocage de la navigation, toutes les adresses étant redirigées directement vers une page proposant la souscription de l'option adéquate pour bénéficier du mode modem.

Si ces pratiques ne sont pas illégales, elles vont toutefois à l'encontre des principes de neutralité du net, qui veulent notamment que l'accès aux contenus soient indépendants du matériel et du logiciel utilisé (ce qui n'est pas le cas ici, les opérateurs filtrant les accès en fonction du navigateur utilisé). On peut aussi s'inquiéter du respect de la vie privée, une infrastructure permettant d'analyser le type de navigateur utilisé étant aussi capable d'analyser des données beaucoup plus privées, situées elles aussi dans les en-têtes HTTP.

Enfin, si vous utilisez régulièrement le tethering sans avoir souscrit d'option dédiée, nous vous conseillons de surveiller régulièrement vos factures : maintenant que les opérateurs ont l'infrastructure nécessaire à la détection, certains contrats les autoriseraient à facturer systématiquement ces usages plutôt que de les bloquer...

Gmail, le service de messagerie de Google, utilisé par environ 200 millions de personnes dans le monde, à connu hier soir une panne mineure sur le nombre de comptes touchés, mais majeure par son impact : certains comptes ont tout simplement été vidés de l'intégralité des messages qu'ils stockaient ! Google travaille activement à restaurer les messages effacés, ce qui semble heureusement être possible dans la plupart des cas...

Au plus fort de la crise, le 27 février à 22h20 heure française, Google estimait que moins de 0.29% des comptes étaient impactés. Une estimation revue à seulement 0.08% quatre heures plus tard, soit environ 150 000 comptes, puis 0.02% le 28 février à 19h. À cette heure, Google précisait aussi qu'environ un tiers des comptes affectés avaient déjà été réparés, ce qui ne laissait donc que 0.013% de comptes concernés et promettait une résolution complète dans un délai de 12 heures. Si vous êtes concerné, vous pouvez suivre l'évolution de la résolution sur l'Apps Status Dashboard.

Si cet incident devrait heureusement bien se terminer pour les utilisateurs, qui vont récupérer l'ensemble de leurs données, il constitue une bonne piqure de rappel sur la pérennité des données, à l'heure où les services de stockage en ligne se multiplient : lorsque vous stockez des données en ligne, n'oubliez jamais que vous êtes alors à la merci du fonctionnement de serveurs sur lesquels vous n'avez pas le contrôle, et dont vous n'avez pas forcément connaissance de la fiabilité et de la fréquence des procédures de sauvegarde. De quoi changer d'avis quand envisage de mettre toutes ses données dans le nuage.

Il ne faut toutefois pas non plus tomber dans la paranoia : les services de stockage les plus populaires sont globalement plutôt fiable, et sauvegardés régulièrement, ce qui devrait éviter des pertes de données. Mais les utilisateurs avisés prendront garde à toujours garder une (voir plusieurs) copie locale des données qu'ils stockent sur des serveurs distants. Dans le cas d'un compte Gmail par exemple, il suffit d'un client mail compatible IMAP et de quelques Go d'espace disque pour effectuer une sauvegarde complète des données de son compte, qu'il suffira ensuite de synchroniser à intervalles réguliers pour récupérer les modifications.

Depuis quelques années, Amazon propose un service "Prime" ("Premium" en France) qui, en échange d'un abonnement annuel (79$ aux USA et 49€ en France), offre la livraison en 24h sur toutes les commandes et des réductions sur la livraison éclair. Aux États-Unis, cette offre vient de s'enrichir d'un service de VOD, qui la rend particulièrement attractive.

En effet, Amazon a lancé cette semaine Instant Videos, un service de vidéos en streaming accessible à tous ses abonnés Prime américains sans surcoût. Ce service offre un accès illimité et sans pub à plus de 5 000 films et séries TV. Rien que ça. Les contenus seront de plus accessibles sur des boîtiers TV, tels que Roku et TiVo, permettant ainsi d'y accéder directement sur grand écran, sans passer par un ordinateur.

Ce service vient directement concurrencer le très populaire Netflix, un peu plus coûteux (environ 96 dollars par an), mais qui bénéficie par contre d'un catalogue plus vaste (100 000 titre) et de la possibilité d'obtenir les films sur DVD.

Espérons qu'Amazon lancera rapidement un tel service en France.

Le Mobile World Congress 2011 s'est terminé par la traditionnelle cérémonie des Global Mobile Awards, récompensant les acteurs de la téléphonie mobile qui se sont distingués dans différentes catégories.

Du côté des appareils, c'est Apple et HTC qui remportent la palme. L'iPhone 4 a en effet été nommé meilleur appareil mobile de l'année, tandis qu'HTC a été nommé meilleur constructeur de l'année.

Du côté des applications mobibles, Angry Birds rafle le prix de la meilleur application iPhone, BlackBerry Messenger celui de la meilleure application BlackBerry, Google Maps celui de la meilleure application Android et Zum Zum celui de la meilleure application Symbian. Toutes plateformes confondues, c'est également Angry Birds qui l'emporte.

Orange a pour sa part obtenu le prix de la meilleure technologie pour les marchés émergents, grâce à son programme de stations de base alimentées à l'énergie solaire, qui facilite le déploiement d'un réseau mobile dans les zones où l'alimentation électrique est difficile ou impossible.

L'ARCEP vient de publier 23 propositions pour "améliorer les offres faites aux consommateurs de services de communications électroniques et postales". Sans surprise, la plupart concernent les opérateurs mobiles et les fournisseurs d'accès à Internet.

Pour plus de transparence, l'ARCEP propose (n°11) que les opérateurs découplent la vente des terminaux et celle des services, en mentionnant clairement sur les factures la part provenant du prix du terminal et celle provenant des services. L'ARCEP souhaiterait par ailleurs plafonner les durées d'engagement à un an, voir même six mois, ce qui va forcément de paire avec de découplage des ventes.

L'ARCEP insiste notamment sur la nécessité d'une offre transparente, tant sur le plan commercial que sur le plan contractuel (proposition n°1). Dans le cadre des abonnements Internet, l'ARCEP propose également que l'abonné soit informé précisément des caractéristiques techniques et commerciales de son offre (débit effectif, latence, éligibilité TV) avant souscription (proposition n°3).

Dans sa proposition n°2, l'ARCEP demande également le bannissement du terme "Internet" pour les offres restreignant l'accès à certains services, ainsi que du terme "illimité" pour toutes les offres appliquant des restrictions de débit ou de qualité de service passé un certain usage.

L'ARCEP vient de publier 23 propositions pour "améliorer les offres faites aux consommateurs de services de communications électroniques et postales". Sans surprise, la plupart concernent les opérateurs mobiles et les fournisseurs d'accès à Internet.

Les réengagement automatiques sont eux aussi dans le collimateur de l'ARCEP, dans sa proposition 4, qui demande à ce que toute modification des conditions d'engagement résultant de la souscription à distance d'une nouvelle offre ou option soient notifiés au client, de préférence sur support papier, en lui précisant les conditions de rétractation.

Pour aider les abonnés à mieux choisir une offre adaptée à leur besoin, l'ARCEP préconise (proposition 5) qu'ils puissent, une fois par an, demander une analyse détaillée de leur profil de consommation (durée de communication, volume de données transféré, SMS envoyés, etc...).

Certaines propositions couvrent les conditions d'applications de certains engagements déjà pris par les opérateurs. Par exemple, la proposition 7 encadre la mise à disposition d'un outil permettant aux abonnés d'estimer leurs frais de résiliation anticipée, la proposition 8 évoque l'engagement des opérateurs à fournir au moins une offre sans engagement, la proposition 9 demande aux opérateurs de fournir automatiquement le code de déverouillage des téléphones au bout de 3 mois (les opérateurs s'étant déjà engagés à fournir ce code gratuitement au bout de 3 mois au lieu de 6).

Enfin, dans sa proposition n°12, l'ARCEP indique vouloir engager une étude sur les restrictions imposés par les fabricants de terminaux, et en particulier sur les restrictions visant à limiter les choix du consommateur pour l'accès aux contenus, services ou applications. On ne peut s'empêcher de penser qu'Apple est visée par cette proposition...

Le Journal Officiel de la République Française du 20 février 2011 fait entrer officiellement les tablettes tactiles dans la langue française, la Commission Générale de Terminologie et de Néologie ayant décidée d'une appellation française officielle pour ces appareils.

Elle a heureusement fait un peu mieux qu'à l'époque du cédérom et du mél : dans les documents officiels, les tablettes s'appelleront désormais... tablettes. Tout simplement.

La Commission propose également le terme "ardoise" comme synonyme, mais le terme de tablette est déjà largement répandu, donc ce synonyme a peu de chances de s'imposer à l'usage.

Grâce à l'application Neufbox TV, disponible sous iOS et Android, les abonnés Neufbox disposant d'une offre TV peuvent désormais, depuis leur mobile, consulter le guide des programmes, programmer des enregistrements, et même regarder la TV.

Bonne nouvelle, pour regarder la TV il ne sera pas nécessaire d'être chez soi, comme c'était le cas avec la version iPhone du service TV de Free. SFR a en effet annoncé que l'application pourra être utilisée dès lors que l'abonné est connecté au réseau fixe SFR, via l'un des nombreux hot-spots SFR Wi-Fi.

Espérons qu'à terme, SFR lèvera cette dernière limitation, comme l'a fait Orange avec son application TV pour smartphone, qui donne accès aux flux via n'importe quelle connexion Internet.