Vous rêvez depuis longtemps d'avoir la vue sur la mer ou sur le Mont-Blanc le matin au réveil, sans pour autant avoir envie de quitter votre nid douillet en plein centre ville (ben oui, faut bien le haut-débit !) ? RationalCraft a pensé à vous !

Ce site propose en effet une solution originale pour palier à la pénurie d'appartements avec vue imprenable sur tel ou tel paysage : Winscape. Sous ce nom se cache un système de "fenêtre virtuelle", composée de deux téléviseurs plasma de 46" placés verticalement et maquillés en fenêtre et d'un Mac Pro pilotant les deux écrans pour y afficher la vue de vos rêves et contrôlable à distance via une application iPhone. Pas grand chose de plus qu'un gros cadre photo numérique me direz vous...

Mais en fait si : grâce à une Wiimote (qui est incontestablement le périphérique de jeu le plus souvent détourné de son usage...) interfacée avec le Mac Pro et à un collier infrarouge porté par l'utilisateur, le système détecte les mouvements de l'utilisateur en temps réel et adapte l'image en conséquence, donnant l'impression qu'il s'agit de véritables fenêtres. Il faut reconnaitre que le résultat est plutôt bluffant :

Ce système a toutefois certaines limitations... Tout d'abord, il est mono-utilisateur. Une seconde personne située dans la même pièce verra le même point de vue que la personne équipée du fameux collier. Ensuite, il y a le coût d'une telle installation : comptez au bas mot 1000€ par écran et 2000€ de Mac Pro... Enfin, il y a le coût à l'usage, avec une consommation électrique de plusieurs centaines de watts. Sans parler de l'impact sur la température de la pièce, à plus forte raison si elle est dépourvue de fenêtre...

Une solution qui restera donc sans doute encore très longtemps de l'ordre de la démo technologique, et qui ne remplacera donc pas de si tôt une vraie vue sur les montagnes :

Si vous avez déjà travaillé dans un bureau partagé entre plusieurs personnes, vous avez forcément déjà eu le problème : plus il y a de personnes dans le bureau, plus le brouhaha de clics de souris se fait présent... Pas idéal pour la concentration.

Mais le constructeur asiatique JSCO a pensé à vous en lançant la Noiseless Mouse. Un mulot à l'apparence et aux fonctionnalités tout a fait classiques (deux boutons, une molette...), mais qui effectue son travail dans un parfait silence, comme son nom l'indique.

Reste à vérifier une chose avant de savoir si cette souris va pouvoir révolutionner la vie des open-space : l'utilisateur n'est-il pas trop perturbé par l'absence de retour auditif lorsqu'il clique ? On se souviendra que Apple a déjà réalisé des souris capables de cliquer sans bruit, mais qu'elles ont été dotées d'un haut parler reproduisant le son du clic...

Pour ceux qui désireraient sauter le pas vers les SSD, notre partenaire Materiel.net offre en ce moment, et jusqu'à dimanche une réduction de 5% sur tous ses SSD.

Vous trouverez ainsi les OCZ Vertex à partir de 125€, les RealSSD C300 à partir de 413€ ou encore les Intel X25 à partir de 123€.

Apple a mis à jour aujourd'hui sa gamme de portable MacBook Pro. Une mise à jour très attendue par la communauté Apple, les portables de la marque n'ayant plus été mis à jour depuis fort longtemps (mi-2009), et commençant a être dépassés par la concurrence, dotée de processeurs Intel Core i5 et i7 depuis quelques mois.

Les modèles 13" devront par contre encore se contenter de Core 2 Duo 2.4 GHz (1149€) et 2.66 GHz (1449€), accompagnés d'un chipset graphique intégré nVidia GeForce 320M, une évolution du 9400M, offrant des performances environ 50% supérieures. Les deux versions embarquent également 4 Go de RAM, tandis que l'espace disque est de 250 Go en entrée de gamme et 320 Go en haut de gamme. En option, Apple propose 8 Go de RAM pour 360€ et des SSD de 128 Go à 512 Go, pour 270 à 1305€ (ouch !!!). Apple annonce également une impressionnante autonomie de 10 heures, un record pour un portable Apple.

La nouvelle gamme 15" comporte pour sa part trois modèles, proposés à 1749, 1949 et 2149€. Ils embarquent respectivement un Core i5 2.4 GHz, un Core i5 2.53 GHz et un Core i7 2.66 GHz, épaulés par 4 Go de RAM et alimentés par une batterie offrant 8 à 9h d'autonomie. La partie graphique est confiée à une GeForce GT 330M 256 Mo sur les deux premiers modèles et 512 Mo sur le troisième. Elle travaille de paire avec le GPU Intel intégré aux Core i5/i7, pour préserver l'autonomie en faible charge, sans sacrifier les performances. Les deux modèles haut de gamme on droit à un disque dur de 500 Go, contre 320 Go pour le "premier prix". Au niveau des options, on retrouve les 8 Go de RAM à 360€ et les SSD de 128 à 512 Go (de 180 à 1260€), mais aussi deux options écran : un 15" brillant de plus haute résolution (1680x1050 au lieu de 1440x900) pour 90€, et cette même dalle haute résolution déclinée en version matte pour 135€.

Enfin, le modèle 17" se retrouve désormais à peine plus cher que le 15" haut de gamme (2249€), mais, une fois n'est pas coutume, il est moins puissant que son petit fère, puisque sa configuration de base se contente d'un processeur Core i5 2.53 GHz, le reste de la configuration étant identique. En option, on pourra passer au i7 2.66 GHz pour 180€, à 8 Go de RAM pour 360€, à un SSD de 128 à 512 Go pour 180 à 1170€ et à une dalle matte pour 45€.

Le gros point fort de cette nouvelle gamme est clairement l'autonomie, qui progresse encore par rapport à la gamme précédente, qui avait déjà mis la barre très haut, mais elle laisse par contre un goût amer à une bonne partie de la communauté, en raison de sa tarification encore plus élitiste, particulièrement sur les modèles 15", dont le prix d'entrée passe de 1600 à 1750€.

Alors que c'est cette année que la Formule 1 devrait - enfin ! - faire son retour sur PC, après près de dix ans de disette pour les amateurs du genre, Pacesetter propose déjà une alternative aux plus passionnés... et aux plus fortunés.

Reprenant le design arrière d'une Formule 1 Ferrari, dont le museau aurait été remplacé par un imposant système d'écran, le Pacesetter 8327 Grand Prix Simulator est un simulateur tout-en-un : siège, ordinateur, écrans, volant, pédalier, système audio 3D, retour de force, et même logiciel dédié, reprenant les tracés d'une quarantaine de circuits automobiles.

Comptez tout de même 25 000€ pour le modèle haut de gamme. Un prix un peu élevé, pour lequel vous n'aurez même pas droit à des écrans LCD, tandis que le siège baquet ne semble pas installé sur vérins, ce qui rend le titre de "World's Most Advanced Simulator" avancé par le constructeur un brin présomptueux...

Depuis quelques années, on observe chez les constructeurs de clés USB une différenciation des produits qui se base parfois non plus sur le produit lui même, mais sur le contenu pré-enregistré sur le support : albums musicaux, logiciels, films... Seagate tente désormais de transposer ce modèle aux disques durs externes, avec pas moins de 21 films préchargés sur son FeeeAgent Go de 500 Go.

Disponible pour l'instant uniquement aux États-Unis, cette offre n'est toutefois pas aussi alléchante qu'elle en a l'air. En effet, même si les 21 films (Star Trek, The Curious Case of Benjamin Button, GI Joe, Shooter, The Hunt for Red October, The Italian Job, Ghost, Patriot Games, Beowulf, Enemy at the Gates, The Spiderwick Chronicles, The Love Guru, Coach Carter, The Manchurian Candidate, Nacho Libre, Jackass 2.5, A Plumm Summer, Carriers, Dance Flick, Jimmy Neutron: Boy Genius et Sky Captain and the World of Tomorrow) sont bien préchargés sur le disque dur (et y occupent sans doute un espace conséquent...), seul le premier est accessible dès l'achat du disque.

Pour les autres, il faudra passer à la caisse pour obtenir une clé permettant de débloquer les fims, protégés par un système de DRM. Une clé qui sera facturée 9.99 ou 14.99$ selon le titre choisi. Une offre qui n'est donc finalement pas forcément très intéressante par rapport à un DVD, ou même un Blu-Ray, mais qui a au moins le mérite d'exister, et pourrait peut-être lancer une concurrence sur les prix.

C'est désormais une habitude chez Hardware.fr : depuis plusieurs années, notre confrère publie des statistiques plutôt intéressantes, celles des taux de retour de différents composants informatiques. Comme d'habitude, la méthode consiste à relever le taux de retour SAV sur des produits âgés de 6 mois à 1 an (vendus entre avril 2009 et septembre 2009). Les statistiques sont calculées par marques (avec un minimum de 500 ventes), mais aussi par produits plus les plus vendus (minimum 100 exemplaires).

• Lire l'article chez notre confrère

Du côté des cartes mères, c'est ASRock qui s'impose, avec seulement 2.21%, tandis que sa maison mère Asus occupe la quatrième et dernière place, avec 3.05%. Les quatres marques représentées (ASRock, Gigabyte, MSI et Asus) ont toutes connu une baisse significative de leur taux de panne, à l'exception d'MSI, en légère hausse, ce qui le fait passer de la 1ère à la 3ème place.

• Taux de SAV des cartes mères

Au classement de la fiabilité des alimentations, neuf marques sont représentées, avec Antec en première position (1.2% contre 0.84% il y a 6 mois) et Hiper en dernier (4.75% contre 4.47% il y a 6 mois). Les sept marques intermédiaires sont toutes en progression sur la fiabilité, à l'exception de Seasonic (1.89% et 5ème contre 1.31% et 2ème) et Enermax (3.61% et 8ème contre 3.1% et 7ème).

• Taux de SAV des alimentations

Au niveau des barrettes de RAM, c'est toujours Kingston qui est en tête, mais moins nettement qu'auparavant, avec un taux de retour de 0.37%, contre 0.78% pour le second (Crucial), alors qu'il y a 6 mois Kingston affichait un taux de 0.47%, soit trois fois moins que G.skill, le second de l'époque, à 1.46%. OCZ reste dernier, avec un taux de 2.76% contre 2.56% il y a 6 mois.

• Taux de SAV des barrettes de mémoire

Sur le marché des cartes graphiques, on retrouve au trois premières places trois des quatres fabricants de cartes mères (ASRock manque à l'appel, n'étant pas présent sur ce marché), mais dans le désordre : MSI à 1.24%, suivi de près par Gigabyte (qui divise son taux de retour par deux, de 2.63% à 1.28%) et Asus à 1.51%. Les autres constructeurs dépassent les 2%, et atteignent jusqu'au 3.35% pour Point of View, dernier malgré de bons progrès (4.67% il y a 6 mois). Les cartes subissant le plus de pannes sont celles à base de Radeon HD 4870 X2 (plus de 12% !), mais globalement, ATI reste plus fiable qu'nVidia.

• Taux de SAV des cartes graphiques

Enfin Hardware.fr s'est penché sur le taux de panne des disques durs. Alors que ceux-ci ont une bien mauvaise réputation, ils s'avèrent en fait être parmi les plus fiables des composants étudiés, puisque seules les barrettes de mémoire font mieux. Mais une panne de disque dur est probablement une panne plus marquante pour l'utilisateur, ce qui explique la mauvaise réputation des disques. Western Digital perd sa première place au profit de Hitachi, mais les deux constructeurs restent dans un mouchoir (0.92% pour Hitachi, 0.99% pour Western Digital, contre 0.92% et 0.89% il y a 6 mois), tandis que Seagate reste bon dernier (cinquième), à 2.58% (contre 2.89%). Samsung progresse en fiabilité (1.93% contre 2.25%) mais perd une place (quatrième) au profit de Maxtor (3ème), dont la fiabilité progresse fortement (1.73% contre 2.79%). Les disque durs Seagate 7200.11 et Maxtor DiamondMax 22, qui partagent la même plateforme, sont à éviter à tout prix, puisque tous les modèles dépassant 5% de panne sont dans ces deux familles, avec une pointe à 39% pour le 7200.11 de 500 Go. Sur les disques d'1 To, la palme revient à Western Digital, qui place ses deux Caviar (Green et Black) ex-aeqo en tête du classement (0.7%), avec une confortable avance sur le troisième (Hitachi 7K1000.B, 1.2%).

• Taux de SAV des disques durs

Enfin, notre confrère conclut sur la liste des 10 produits à éviter, qui reprend les dix produits affichant le plus fort taux de retour sur les six premiers mois de vie, dont 5 produits dépassant 5% de retour. Parmi eux, on trouve 7 référence de RAM (dont 4 OCZ), une alimentation, une carte mère et un disque dur.

Pendant que certains travaillent à améliorer la capacité des batteries grâce aux nano-technologies ou en utilisant de l'oxygène, Hitachi travaille de son côté sur la durée de vie des batteries (mais nul doute qu'il travaille également sur la capacité, comme tout le monde :-) ).

En effet, le nippon a annoncé avoir mis au point une technologie qui permettrait de doubler la durée de vie des batteries Lithium-Ion, qui sont parmi les plus utilisées actuellement, grâce à leur densité d'énergie. On les retrouve notamment dans les ordinateurs portables, les baladeurs, les téléphones mobiles, les appareils photos numériques, les voitures hybrides et les voitures électriques.

Grâce à son nouveau procédé, Hitachi pense pouvoir dépasser les dix ans de durée de vie, tout en réduisant les coûts de fabrication grâce à une diminution de la quantité de cobalt utilisée pour les électrodes.

Deux qualités qui seront particulièrement bienvenue pour les voitures électriques, qui ont besoin de batteries longue durée et dont le prix est aujourd'hui peu compétitif par rapport aux modèles essence ou diesel à cause du coût des batteries.

Dans le cadre se son projet Tera-scale, Intel avait fait la démonstration en 2007 de la puce Polaris, qui embarquait pas moins de 80 cœurs. Sa descendante, plus modeste ("seulement" 48 cœurs) devrait être distribuée par Intel dès ce trimestre.

Baptisée SCC (Single-chip Cloud Computer) et gravée en 45nm, cette puce est constituée de 24 blocs de traitement (dotés chacun de 2 cœurs et de leur cache L2 non partagé), de 6 contrôleurs mémoire DDR3 (partagé chacun entre 4 blocs de traitement). La communication entre les cœurs s'effectue via un réseau interne contrôlé par 24 routeurs (un par bloc de traitement), à des débits pouvant atteindre 256 Go/s. Le plus impressionnant est la consommation de la bête, puisqu'elle reste plutôt modeste compte tenu du nombre de cœur : 25 à 125W en fonction de la charge.

Cette puce sera distribuée par Intel dès ce trimestre. Loin d'être un produit commercial, elle restera sans doute réservée à quelques partenaires privilégiés et à des labos de recherche, qui pourront utiliser cette puce pour étudier les architectures massivement parallèles et construire ainsi le futur de l'informatique.

Lancé en 2001, via la gamme Itanium, l'architecture IA-64 était la première architecture 64 bits d'Intel. Initialement destinée aux serveurs et calculateurs, Intel prévoyait à l'époque d'étendre ensuite sa gamme IA-64 vers le grand public...

Mais la compatibilité réduite avec le code x86 des processeurs grand public, et le lancement par AMD d'une déclinaison 64 bits du x86 en 2003 ont eu raison de cette ambition, et l'Itanium a dès lors été confiné définitivement au marché professionnel. Mais même sur ce marché, l'Itanium peine à s'imposer, en partie à cause de son architecture très spécifique, nécessitant beaucoup de travail d'optimisation des logiciels, mais aussi en partie à cause de son coût élevé par rapport à des solutions dérivées des processeurs grand public, qui offrent généralement un rapport performances/prix bien plus intéressant.

Ainsi, l'Itanium perd petit à petit du terrain, en étant de moins en moins supporté par les éditeurs de logiciels et de moins en moins souvent intégrés dans les configurations des principaux constructeurs de serveurs. Aujourd'hui, Intel vient de perdre le support d'un partenaire de poids : Microsoft a annoncé que l'actuel Windows Server 2008 R2 serait son dernier système d'exploitation à supporter l'architecture IA-64.

Malgré l'arrivée prochaine des processeurs Itanium de nouvelle génération (nom de code Tukwila), l'avenir de cette architecture semble donc de plus en plus compromis.