Verbatim a présenté hier une nouvelle gamme de clés USB ciblant principalement les utilisateurs nomades : les Store'n'go Netbook USB,

Si elles ne brillent pas par leur performances (11 Mo/s en lecture, 3 Mo/s en écriture), ces clés USB se distinguent par leurs dimensions réduites : 17x15x7.7mm pour à peine 2g. Des dimensions similaires à celles des micro-récepteurs USB Bluetooth.

Malgré cette taille de guêpe, Verbatim est parvenu à assurer côté capacité, puisque les trois modèles de la gamme offriront des capacités de 8, 16 et 32 Go, pour des tarifs débutant aux environs de 15€.

Après avoir présenté sa première TV OLED il y a quelques semaines , LG Display a profité de l'annonce de ses résultats financiers trimestriels pour évoquer l'avenir de cette technologie, toujours très attendue dans les salons.

Malheureusement pour les impatients, il faudra encore attendre quelques temps. En effet, selon le président de LG Display, Young Soo Kwon, la production de masse ne débutera qu'en 2013, et les tarifs ne commenceront à devenir acceptables pour le grand public qu'au mieux dans trois ans.

La technologie OLED devrait par ailleurs évoluer pas mal d'ici là, puisque les lignes de production du coréen en seront alors à leur 8ème génération, alors que le constructeur fait actuellement tourner des chaînes de production de 4ème et 5ème génération, quasiment exclusivement dédiée aux écrans des petites taille pour appareils mobiles.

Parmi les technologies de communication sans-fil, deux sont aujourd'hui très répandues chez le grand public : le Bluetooth et le Wi-Fi. Avec la nouvelle norme Wi-Fi Direct, venant en complément des normes Wi-Fi actuelles, le premier pourrait bien être amené à disparaitre.

En effet, si le Wi-Fi était jusqu'à présent privilégié uniquement pour les réseaux, où son débit élevé (jusqu'à 300 Mbits/s théoriques) fait la différence par rapport au Bluetooth (10 Mbits/s), la dent bleue avait la côte pour la connexion de périphériques ou la communication directe entre deux appareils, en raison de sa configuration très simplifiée, là où le Wi-Fi nécessite la création d'un réseau, l'attribution d'adresses IP, etc...

C'est à ce niveau qu'intervient la nouvelle norme Wi-Fi Direct : elle vise à permettre la communication directe entre deux appareils Wi-Fi, avec une configuration simplifiée, et sans passage par un réseau IP. Il pourrait donc arriver en concurrence frontale avec le Bluetooth, en proposant la même simplicité d'utilisation, mais avec des débits très supérieurs.

Reste à voir si cette norme intégrera également un système de profils de périphériques, comme le fait le Bluetooth, ce qui contribue grandement à sa simplicité.

En présentant son iPhone 4 il y a quelques mois, Apple a beaucoup impressionné grâce à la résolution record de son écran Retina Display (conçu et fabriqué par LG), qui atteint 326 dpi, permettant une définition de 960x640 sur une diagonale de 3.5". Avec son HAST, ORTUS fait encore mieux...

La joint venture de Casio et Toppan Printing a en effet présenté un prototype d'écran LCD de technologie Hyper Amorphous Silicon TFT qui améliore la résolution de 40% par rapport au Retina Display de l'iPhone 4. Avec ses 458 dpi, ce prototype d'à peine 4.8" offre ainsi une image full HD. Le tout avec 16.7 millions de couleurs et des angles de visions de 160 degrés (grâce à la technologie IPS, le Retina Display fait mieux sur ce point).

Le prix et la date de commercialisation sont encore inconnus.

Comme nous l'annoncions il y a une semaine, Apple a tenu ce soir une conférence de presse pour présenter quelques nouveautés : le nouveau MacBook Air, la suite iLife '11 et un premier aperçu de Mac OS X 10.7 Lion, la prochaine mouture de l'OS à la pomme.

Côté MacBook air, nous avons droit à un changement de design, avec une coque Unibody plus anguleuse, qui permet de caser la connectique sans avoir recours à une trappe, avec en prime l'ajout du second port USB que beaucoup réclamaient. Est est désormais décliné en deux versions, une 11.6" 1366x768 16/9ème et une 13.3" 16/10ème 1440x900.

Les deux modèles sont tous deux dotés de 2 Go de mémoire DDR3, d'un processeur Core 2 Duo (1.4 GHz sur le 11.6" et 1.86 GHz sur le 13.3") et d'un IGP nVidia Geforce 320M. Les disques durs sont désormais exclus de la gamme, qui embarque des SSD de 64 ou 128 Go en 11.6" et 128 ou 256 Go en 13.3". Les tarifs vont de 999€ pour le 11.6" 64 Go à 1599€ pour le 13.3" 256 Go en passant par 1149€ et 1299€ pour les modèles 128 Go en 11.6" et 13.3". En option, les quatre versions pourront passer à 4 Go de RAM pour 90€. Côté processeur, le 11.6" 128 Go peut passer à 1.6 GHz, également pour 90€, tandis que le 13.3" 256 Go peut être poussé à 2.13 GHz, toujours pour 90€.

Le MacBook Air n'était pas doté de lecteur DVD, Apple fournit désormais le support de réinstallation sur une clé USB. Le MacBook Air 11.6" a des dimensions de 0.3-1.7*29.95*19.2 cm pour 1.06 kg, contre 0.3-1.7*32.5*22.7 cm et 1.32 kg pour le modèle 13.3". L'autonome est de 5h en 11.6" et 7h en 13.3".

Côté Mac OS X, les nouvelles fonctionnalités présentées ont de quoi inquiéter certains... Alors que le titres de la conférence de presse ("Back to the Mac") laissait penser qu'Apple allait tenter de satisfaire ceux qui, depuis deux ou trois ans, se plaignent que la pomme se focalise trop sur les iPhone et iPod, la principale nouveauté annoncé ce soir va dans le sens inverse, et risque encore d'amplifier la grogne : Apple va lancer un App Store pour Mac ! Comme sous iOS, il permettra d'acheter et installer en un clic des applications validées par Apple, avec des critères de validation similaires à ceux de la plateforme iOS. Heureusement, le passage par cette boutique ne sera pas obligatoire, contrairement à ce qui se fait sur iOS. Mais pour combien de temps ? On ne peut en effet s'empêcher que, dans sa volonté d'avoir toujours plus de contrôle sur ses clients, Apple rende ultérieurement impossible l'installation d'applications non validées...

Les autres nouveautés sont également tout droit tirées d'iOS : multi-touch (mais il n'y aura pas d'écrans tactiles sur les Mac), écran d'accueil reprenant les icônes de toutes les applications, possibilité d'avoir des applications plein écran, sauvegarde de l'état des applications, pour le retrouver au lancement suivent, etc...

Le nouveau Mac OS X devrait être disponible l'été prochain, tandis que l'App Store ouvrira dans 90 jours, et sera donc compatible avec Snow Leopard.

Les p'tits gars du marketing de chez nVidia ne doivent vraiment pas savoir quoi faire de leur journées... En effet, après les renommages en série des puces nVidia, le constructeur vient de présenter une nouvelle carte d'entrée de gamme, la GeForce GT 440, dotée de... 3 Go de RAM !

Cette quantité de RAM est d'ailleurs probablement le seul point qui la fera un peu sortir du lot, cette carte ne risquant pas de se distinguer par ses performances, vu ses spécifications. En effet, son GPU une une puce Fermi à 144 processeurs de flux, et cadencée à 594 MHz, ce qui lui donne une puissance de calcul théorique de 342 Gflops, soit à peu de choses près l'équivalent de la 8800 GT, une carte sortie il y a trois ans. Elle disposera d'un peu plus de puissance en texturing (14.3 Gtexels/s contre 9.6), mais d'une bande passante mémoire moindre, avec son bus mémoire 192 bits à 900 MHz, qui ne débitera que 40.2 Go/s (contre 51.6).

On peut donc se demander quel est l'intérêt d'une telle quantité de mémoire sur ce type de carte, à part pour gagner au jeu de celui qui a la plus grosse... En effet, les applications capables de tirer partie d'une très grande quantité de mémoire sont généralement aussi les plus gourmandes en puissance de calcul et en bande passante. Cette carte n'aurait donc probablement pas manqué de mémoire si elle n'en avait été dotée que de 768 Mo...

Depuis quelques temps, Crucial casse les prix sur ses SSD M225. On trouvait en effet le modèle 256 Go à moins de 400€ sur le site du fabricant, qui semble bien décidé à liquider ses stocks de ce modèle d'ancienne génération. Grosbill fait encore plus fort, en proposant le Crucial M225 256 Go à 299€ !

On se rapproche donc de plus en plus de la limite psychologique de 1€/Go (alors que les disques durs de grande capacité sont désormais à environ 5cts/Go). Rappelons que le Crucial M225 est un SSD basé sur le contrôleur Indilinx Barefoot, un contrôleur d'ancienne génération, mais qui reste globalement performant, sans problème majeur connu, et avec le support du TRIM.

Si vous êtes intéressé, profitez en rapidement, je ne serais pas surpris qu'il y ait une erreur de tarification, la version 128 Go étant affichée à seulement 20€ de moins.

Si le succès de l'USB est incontestable pour connecter à peu près tous les types de périphériques possibles et imaginables, il lui reste un défaut qui lui est souvent reproché : sont manque de puissance d'alimentation, celle-ci étant limitée à 2.5W.

Une limite qui n'est pas gênante pour une clé USB ou un clavier, mais pose vite problème pour des périphériques plus gourmand, comme un disque dur 3.5" ou une imprimante. Le Firewire, qui fait partie des concurrents directs de l'USB, est bien plus souple à ce niveau, puisqu'il offre une puissance de plusieurs dizaines de watts, avec une tension d'alimentation pouvant atteindre 30V.

Pour permettre à l'USB de rattraper le Firewire sur ce point, après l'avoir largement surpassé sur les débits depuis l'introduction de l'USB 3.0, Intel planche donc sur une important évolution de la norme, visant à augmenter très sensiblement la puissance d'alimentation, et donc à éliminer une partie des blocs d'alimentation externes accompagnant nos périphériques.

Intel vise une tension pouvant aller jusqu'à 42V (contre 5V actuellement, et 12V dans le non officiel USB+Power) et une intensité pouvant monter à 1.8A (contre 500mA actuellement pour un port actif et 1.5A pour un port dédié à la charge), pour une puissance maximale de 35W (soit 14 fois plus que l'USB classique). Avec une telle puissance, l'alimentation des disques durs 3.5" ne sera plus un problème, et ces nouveaux ports USB devraient également permettre une recharge plus rapide des appareils mobiles.

Alors qu'Intel vient tout juste de dévoiler les spécifications de ses SSD de 2011, SandForce réagit déjà en annonçant sa gamme de contrôleurs SF-2000, qui succédera aux réputés SF-1200 et SF-1500.

Cette gamme se composera de trois modèles pour entreprise (2300, 2500 et 2600) et d'une version grand public (2200). Seules les spécifications des modèles entreprise ont été dévoilées pour l'instant.

Le SF-2500 prendra en charge le SATA 6 Gbits/s (alors que le nouveau contrôleur Intel reste limité à 3 Gbits/s), ce qui lui permettra d'atteindre des débits séquentiels de 500 Mo/s, très supérieurs aux débits actuels, avec également une légère amélioration des performances en accès aléatoire (60 KIOPS contre 50). Il supportera les mémoires SLC, eMLC et MLC, qu'elles soient de la génération 30nm ou de la génération 20nm. Comme les nouveaux contrôleurs Intel, le SandForce 2500 supportera le chiffrement matériel, mais avec des clés plus longues, puisqu'ils pourront travailler en AES-128 ou AES-256. Comme les SandForce 1000, il fonctionnera sans mémoire cache externe.

Le SF-2600 reprendra les mêmes caractéristiques, mais en se dotant en plus d'un pont SATA vers SAS, et il supportera des secteurs logiques de taille différente de 512 octets. Le SF-2300 sera pour sa part un SF-2500 capable de fonctionner en environnements extrêmes.

Intel a enfin révélé les spécifications de sa prochaine génération de SSD, dont le nom de code Postville Refresh avait déjà été aperçu à diverses occasions sur les roadmap du constructeur. Ils embarqueront de la mémoire gravée en 25nm et une nouvelle version du contrôleur.

Un nouveau contrôleur qui permet des gains relativement importants sur les performances, en particulier en écriture. Ainsi, sur la version grand public hautes performances, le X25-M, les débits en écriture séquentielle passeront de 100 Mo/s à 170 Mo/s, et les écritures aléatoires de 4 Ko passeront de 8 600 opérations par seconde à 40 000. En lecture, les débits ne bougent pas en séquentiel (250 Mo/s), mais le nombre d'accès de 4 Ko par seconde atteindra 50 000, contre 35 000 actuellement.

L'endurance de ces nouveaux SSD progresse également fortement, en passant de 7.5/15 To d'écritures aléatoires de 4 Ko à 30/60 To. Une progression sans doute aidée par le nouveau contrôleur qui disposera désormais d'un vrai cache (sur les X25-M actuels, le cache ne sert que pour stocker des structures utilisées par le contrôleur, pas pour stocker des données en attente d'écriture), accompagné d'une réserve d'énergie permettant de sauver les données du cache en cas de coupure d'alimentation électrique. Enfin, le contrôleur supporte le chiffrement en AES-128.

Du côté des SSD pour entreprise, les X25-E, qui n'ont pas changé depuis la première version, on passe de la mémoire SLC 50nm à de la eMLC 25nm. La eMLC ou "Enterprise MLC" est une mémoire de type MLC, mais plus endurante que la MLC classique. Là encore, les débits séquentiels restent inchangés en lecture (250 Mo/s), mais progressent légèrement en écriture (200 Mo/s au lieu de 170 Mo/s), tandis que le débit d'I/O 4 Ko passe de 35 000 à 50 000 en lecture et de 3 300 à 5 000 en écriture (notez que la méthode de mesure n'est pas la même que pour les X25-M, d'où les chiffres inférieurs). L'endurance reste similaire à l'ancienne version, avec 900 To à 1.4 Po, selon les modèles, contre 1 à 2 Po pour le X25-E actuel. Le X25-E bénéficiera bien entendu aussi du cache protégé contre les coupures d'alimentation et du chiffrement AES-128.

Ces nouveaux modèles auront toutefois un défaut pas rapport à leurs prédécesseurs : la consommation électrique est revue à la hausse. Le X25-M passera de 3W en charge et 60mW au repos à 6W en charge et 75mW au repos, tandis que le X25-E passera de 3W/60mW à 5W/95mW. On peut toutefois espérer qu'une partie de cette augmentation soit due au chiffrement AES-128, et ne concernera donc que ceux qui l'auront activé.

Les X25-M seront déclinés en capacités de 80, 160, 300 et 600 Go, à des prix au Go qui devrait être diminué quasiment de moitié par rapport aux versions actuelles, tandis que le X25-E sera proposé en 100, 200 et 400 Go. Un nouveau X25-V de 40 Go est également au programme. Tous ces SSD devraient arriver sur le marché fin 2010 ou début 2011.

Surtout connu en Europe pour ses appareils photos et ses équipements home-cinema, Panasonic s'apprête à se lancer sur le très concurrentiel marché des téléphones mobiles. Et pour ce faire, il compte profiter de la notoriété de sa gamme d'appareils photos Lumix.

En effet, ce téléphone sera babptisé Lumix Phone et sera le croisement d'un appareil photo numérique compact avec un "feature-phone". La photo sera donc son point fort par rapport à ses concurrents, avec un capteur CMOS de 13.2 megapixels et une déclinaison mobile de la puce Venus Engine qu'on trouve déjà dans les appareils photos de la marque. En plus des photos, le Lumix Phone pourra enregistrer des vidéos en HD. L'optique est un objectif grand angle (équivalent 27mm), malheureusement à focale fixe, ce qui laissera un gros avantage aux appareils photos compacts.

Pour le reste, le Lumix Phone reprend bon nombre des fonctions qu'on peut attendre d'un téléphone haut de gamme : 3G, WiFi, Bluetooth, slot micro-SDHC, grand écran (3.3" 640x480) et même un tuner TV. Il fonctionnera sous un système Linux développé en collaboration avec l'opérateur NTT DoCoMo, leader du marché au japon. Plutôt encombrant, en raison de son appareil photo (116x52x17.7 pour 146g), ce Lumix Phone devrait surtout intéresser ceux qui veulent absolument se passer d'un appareil photo dédié, pour qui ces dimensions supérieures à la normale seront acceptables. Il devrait être lancé en Asie début 2011, à un prix non communiqué pour l'instant.

Alors qu'ATI a cessé depuis quelques temps de fabriquer et vendre des cartes graphiques directement sous sa marque, nVidia semble tenté de prendre le chemin inverse, en commençant à vendre des cartes en magasin, et non plus seulement aux constructeurs de cartes graphiques.

En effet, la chaîne américaine Best Buy commercialise depuis peux une GeForce GTX 460 vendue sous la marque nVidia. La GTX 460 est probablement le modèle qui se vend le plus actuellement chez nVidia, en étant l'un des seuls à être véritablement compétitif face aux solutions ATI, et il n'est pas surprenant que, vue la situation difficile qu'occupe actuellement nVidia sur le marché des cartes graphiques, le concepteur des GeForce ait décidé de les commercialiser directement, ce qui devrait lui permettre d'augmenter un peu sa marge.

Les constructeurs de cartes partenaires d'nVidia risquent par contre de mal accueillir la nouvelle, nVidia se plaçant ainsi en position de force, en étant capable de proposer des tarifs de détail qu'aucun constructeur tiers ne pourra se permettre. Reste toutefois à voir s'il s'agit là juste d'une offre temporaire réservée à Best Buy ou si nVidia va continuer dans cette voie.