Il y a quelques années, Google lançait Gears, un plug-in pour navigateur permettant d'utiliser hors ligne certains services du géant de la recherche, grâce à un serveur local mettant en cache les données. Il est ainsi possible d'utiliser Google Documents ou encore Gmail même en cas de coupure de la connexion, avec bien entendu quelques limitations. Dans Chrome 12, Google a annoncé que Gears sera abandonné au profit du HTML5.

Un abandon qui avait déjà été évoqué il y a un peu plus d'un an, mais sans indiquer précisément quelle il interviendrait. Google motive cette décision par le fait que la norme HTML5 intègre la plupart des fonctionnalités essentielles de Gears, et en particulier le stockage de données en local, pré-requis à toute utilisation hors ligne. Bien qu'elles soit toujours en cours d'élaboration, la norme HTML5 est déjà largement supportée par les navigateurs, y compris chez Microsoft avec Internet Explorer 9, qui sortira dans les semaines à venir.

En plus de l'abandon dans Chrome à partir de la version 12, Google a également annoncé que le plug-in Gears pour Firefox ne sera pas adapté à la version 4, tandis que celui pour Internet Explorer ne supportera pas la version 9. Ceux qui utilisent Gears devront donc attendre que toutes les fonctionnalités soient accessibles via HTML5 avant de mettre à jour leur navigateur.

Comme le rappelait Xavier Niel lors de la présentation de la Freebox Révolution, les opérateurs de télécommunications français sont soumis à un nombre croissant de taxes, leur succès aiguisant de nombreux appétits, en particulier dans l'industrie audiovisuelle. L'Union Européenne pourrait toutefois les aider à ce débarrasser de l'une d'elles.

En effet, les règles européennes dans le domaine des télécommunications stipulent que les opérateurs ne doivent pas supporter de taxes autres que celles nécessaires au financement de la régulation du secteur des télécommunications. En septembre 2010, la Commission Européenne avait donc notifié à la France que la taxe Copé imposée au FAI pour compenser la suppression de la publicité sur le service public audiovisuel n'est pas conforme à ces dispositions.

Malgré cette notification de Bruxelles, l'État a maintenu la taxe, qui s'élève à 0.9% du chiffre d'affaire des opérateurs dépassant 5 millions d'euros de chiffre d'affaire annuel. La Commission Européenne passe donc à la vitesse supérieure : l'État va être traduit devant la Cour de Justice de l'Union Européenne.

La opérateurs pourraient donc prochainement faire l'économie de cette taxe, tandis que l'État devra trouver une autre vache à traire pour récupérer les 400 millions d'euros que devaient rapporter la taxe Copé.

Le français Splitted-Desktop Systems vient de lancer une nouvelle gamme de mini-PC, alliant à la fois la compacité, le silence et la performances. En effet, malgré leur refroidissement intégralement passifs, ils sont bâtis sur des bases plutôt solides.

Pour ce faire, le constructeur a conçu un imposant système de refroidissement maison, et il utilise des composants mobiles, à la fois moins générateur de chaleur et capables de supporter des températures plus élevés. Au format mini-ITX, la carte mère est également conçue par le constructeur. Dotée d'un socket S1G3 et d'un chipset RS780E/SB710, elle accueille des processeurs AMD de la famille Turion II. Malgré la compacité, la connectique est plutôt riche, avec 2 slots So-DIMM DDR2 pour la mémoire, 4 ports SATA 3 Gbit/s, 1 port MXM 3.0, un port Compact Flash, un port LVDS, un mini-PCI, 10 USB 2.0, 2 ports Gigabit Ethernet, 1 sortie HDMI 1.3, 6 entrées/sorties audio jack et une sortie audio optique.

Pour tirer parti du port MXM, SDS propose un large choix de cartes graphiques à ce format, de la Mobility Radeon HD 4650 à la Mobility HD 5870 en passant par les GeForce 470M. Le constructeur prépare également une carte basée sur un GPU Radeon HD 5870 de bureau monté sur un module MXM.

L'ensemble prends place dans un boîtier 225x225x250 doté d'une alimentation de 160W et sera disponible à la vente dès la fin du mois. Le ticket d'entrée pour bénéficier du silence sans sacrifier les performances est par contre plutôt salé, à 1490€ la configuration de base.

Lorsqu'il avait présenté son "PlayStation Phone", le Xperia Play, Sony Ericsson avait présenté le logiciel PlayStation Suite, compagnon idéal du Xperia Play, lui apportant un vaste catalogue de jeux issus de la première PlayStation. Il ne sera pas le seul appareil Android à en profiter.

En effet, nVidia a annoncé il y a quelques jours que l'application PlayStation Phone sera en fait disponible pour tous les appareils Android construits sur la même base que le Xperia Play : le SoC Tegra 2 d'nVidia.

Une bonne nouvelle donc pour tous les possesseurs de smartphones à base de Tegra 2 (Galaxy S2, Motorola Atrix...), qui pourront profiter des jeux PlayStation sur leur appareil, mais aussi pour nVidia, qui bénéficie ainsi d'un argument commercial supplémentaire pour imposer sa solution sur le marché.

À environ un an du lancement des offres de Free Mobile, le quatrième opérateur 3G n'a bien entendu pas encore dévoilé ses offres, qui ne le seront sans doute qu'au dernier moment pour créer la surprise. Ce qui n'empêche pas l'ADUF de proposer son estimation des futures offres en s'appuyant sur les déclarations faites par Iliad et sur quelques sources internes...

La proposition de l'ADUF comporte quatre forfaits, tous très compétitifs par rapport aux offres actuelles :

• forfait haut de gamme tout compris à 30€ : illimité fixes et mobiles en France 24h/24, data illimitée en 3G avec "fair use" à 3 Go, usage modem autorisé, 2 cartes SIM,
• forfait 5h à 20€ : 5h d'appels, data illimitée en 3G avec "fair use" à 2 Go,
• forfait 2h à 15€ : 2h d'appels, data illimitée en 3G avec "fair use" à 1 Go,
• forfait "mini" à 10€ : 2h d'appels, data à 1ct/Mo en 3G.

Tous ces forfaits incluraient en plus :

• appels illimités vers les fixe en France et Free Mobile,
• appels internationaux illimités, aux mêmes conditions qu'avec la Freebox,
• SMS et MMS illimités,
• Free WiFi illimité.

Les offres seraient sans aucun engagement et n'inclueraient pas le subventionnement du mobile, qui pourra être acheté à crédit sur 6, 12, 18 ou 24 mois.

Bien entendu, il ne s'agit là que de suppositions, et certains points paraissent difficiles à réaliser en passant par l'itinérance Orange (peut-être que les portions illimitées des offres ne seront accessibles qu'en zone couverte par le réseau 3G de Free ?), mais si ces offres prenaient vie, elles risquent de faire très mal à la concurrence.

En ces temps de crises, la plupart des gouvernements ont initié des plans d'économie pour réduire la dépense publiques. Parmi les économies possibles, il y a notamment le passage au logiciel libres, qui pourrait permettre d'économiser des sommes importantes, comme le montre un rapport néerlandais sur le sujet.

En effet, selon ce rapport, commandé par le Ministère de l'Intérieur et publié accidentellement sur Internet, les Pays-Bas pourraient économiser de 1 à 4 milliards d'euros par an en généralisant le recours au logiciel libre au sein des services de l'État. Pour arriver à ces chiffres, l'auteur du rapport s'est notamment appuyé sur les gains obtenus en pratique par la migration de 11 000 postes vers des logiciels libres dans différents ministères.

Malheureusement, malgré les gains annoncés, il semblerait que le gouvernement néerlandais ait décidé de ne pas donner suite à ce rapport. Rapporté à la population, l'économie serait pourtant de 60 à 240€ par habitant, ce qui n'est pas négligeable.

En France, l'État recourt déjà relativement massivement au logiciel libre, avec plusieurs centaines de milliers de postes migrés dans la gendarmerie, les ministères, les administration, mais aussi une implication dans le développement de certains projets open source. Il y aurait toutefois sans doute encore beaucoup d'économies à faire en renforçant le recours au logiciels libres.

Il y a quelques mois, Canonical annonçait l'abandon futur de l'interface graphique Gnome au profit de l'interface graphique maison : Unity. Une évolution qui interviendra dès la version 11.04. Mais ce ne sera pas le seul abandon...

En effet, l'interface Unity étant conçue pour s'adapter à toutes les types de machines, du netbook à la station de travail, Canonical a jugé qu'il n'est plus nécessaire de distribuer une version d'Ubuntu spécifiquement dédiée aux netbooks. C'est donc un Ubuntu 11.04 "tout court", qui succédera à la fois à Ubuntu 10.10 Netbook Edition et Ubuntu 10.10 Desktop Edition. La version serveur restera par contre séparée, puisqu'elle n'intègre pas du tout les mêmes paquets de base.

Ubuntu 11.04 "Natty Narwhal" devrait normalement sortir le mois prochain.

Le marché des navigateurs est aujourd'hui dominé par trois navigateurs (Internet Explorer, Firefox et Chrome), suivis par deux outsiders (Safari et Opera) et une nuée de navigateurs alternatifs peu connus du grand public. Mais un sixième acteur pourrait bien finir par sortir de ce nuage : RockMelt.

Soutenu par l'un des personnages clé des débuts d'Internet, Marc Andresessen, fondateur de Netscape, le lointain ancêtre de Firefox, le but de RockMelt est de moderniser les navigateurs, en les adaptant le mieux possibles aux besoins des utilisateurs d'aujourd'hui, qui ont beaucoup évolué par rapport à ceux des internautes d'il y a cinq ans.

Ainsi, les réseaux sociaux seront mis au cœur du navigateur, avec l'intégration des API Facebook et Twitter, permettant d'afficher dans le navigateur deux panneaux latéraux, l'un reprenant la liste des contacts et faisant office de messagerie instantanée (à gauche) et l'autre affichant en le flux des publications des réseaux sociaux (à droite), mais aussi tout flux RSS que l'utilisateur souhaite ajouter. Des boutons permettent également de partager simplement des contenus avec ses contacts.

Côté moteur de rendu, on aura droit encore une fois à WebKit, et, en dehors des deux panneaux latéraux, RockMelt adoptera une interface très proche de celle de Chrome, puisqu'il s'appuie sur Chromium, la version entièrement open source du navigateur de Google.

Un bémol toutefois : il est obligatoire de disposer d'un compte Facebook pour utiliser RockMelt. Les plus soucieux de leur vie privée passeront donc leur chemin, même si l'équipe de développement du navigateur insiste sur l'importance qu'a à ses yeux le respect de la vie privée des utilisateurs. Mais la liste des autorisations d'accès à Facebook que demande RockMelt n'est malgré tout pas très encourageante...

• Télécharcher RockMelt (Windows et Mac OS X)

Invité par BFM pour évoquer les résultats annuels d'Iliad, publiés mercredi, Maxime Lombardini, directeur général du groupe, a aussi évoqué l'avenir, en confirmant que Free Mobile sera certainement candidat pour obtenir une licence 4G.

En effet, bien que les conditions d'acquisition et les critères d'attribution ne soient pas encore connus, Lombardini a rappelé l'importance pour tous les opérateurs mobiles de disposer de leurs propres fréquences, pour garantir une concurrence saine et équitable. Il invite donc l'État à ne pas être trop gourmand en vendant les licences à des tarifs exorbitants pour renflouer ses caisses.

Des tarifs trop élevés créeraient en effet une distorsion entre les deux principaux opérateurs (Orange et SFR) et les autres, qui risquent d'avoir du mal à dépenser une trop grosse somme.

Par ailleurs, pour accélérer le déploiement de la 4G une fois la licence acquise, le directeur général d'Iliad n'exclue pas une extension de l'accord d'itinérance conclu avec Orange pour la 2G et la 3G, même s'il précise que l'accord actuel ne le prévoit pas. Orange envisage le lancement commercial de la 4G dès 2013 dans les principales agglomérations.

Enfin, Xavier Niel a annoncé l'ouverture très prochaines des premières boutiques Free. Au nombre de six, elles seront dans un premier temps ouvertes dans des villes situées entre 50 et 200 km de la capitale et disposeront de surfaces comprises entre 50 et 300m². Free prend donc un peu d'avance sur le réseau de boutique que l'opérateur avait promis d'ouvrir pour vendre ses offres de téléphonie mobile. Ces boutiques devraient aider Free a se relancer dans la course au recrutement d'abonnés, où le FAI a été très à la traine au 4ème trimestre 2010.

L'été dernier, Google introduisait dans Gmail un système de "Boîte de réception prioritaire", détectant automatiquement les mails considérés comme les plus importants pour les mettre en évidence. Gmail Labs propose désormais une version encore plus poussée de ce système, avec l'extension "Libellés intelligents" (SmartLabels).

Une fois activé, cette fonctionnalité expérimentale crée trois nouveaux libellés : Bulk, Forums et Notifications. La première catégorie accueillera autotmatiquement les e-mails identifiés comme étant un envoi de masse dont vous faites partie des destinataires (newsletters, publicités sollicitées, etc...)... La seconde servira pour les mails issus de groupes de discussion dont vous faites partie. Enfin, la catégorie Notifications regroupera tous les messages de notifications qui vous sont adressés directement (confirmations d'inscription, notifications d'expédition de commandes, etc...).

L'extension peut par ailleurs être personnalisés via les onglets Libellés (édition des noms de libellés, affichage ou non dans la barre latérale) et Filtres (pour créer un filtrage plus complexe ou pour utiliser le filtrage automatique avec vos libellés existants) des options de Gmail.

Comme d'habitude, cette fonction n'est pour l'instant disponible que pour les utilisateurs anglophones, mais il est possible de rebasculer en français une fois l'option activée. Son arrivée sur la version française est d'ores et déjà prévue, la description s'affichant en français une fois Gmail rebasculé dans la langue de Molière.